Nashville, Tennessee – La loi du Tennessee sur la prostitution aggravée, vieille de plusieurs décennies, viole l’Americans with Disabilities Act, a annoncé vendredi le ministère américain de la Justice après une enquête, avertissant que l’État pourrait faire face à des poursuites si les autorités ne suspendaient pas immédiatement votre demande.
Le Tennessee est le seul État des États-Unis qui impose l’enregistrement à vie comme « délinquant sexuel violent » s’il est reconnu coupable de travail du sexe alors qu’il vit avec le VIH, que la personne sache ou non qu’elle pourrait transmettre la maladie.
Les défenseurs des droits civiques et des LGBTQ+ critiquent depuis longtemps cette mesure comme étant discriminatoire, rendant presque impossible la recherche d’un logement et d’un emploi en raison des restrictions imposées aux délinquants sexuellement violents. Plus tôt cette année, l’Union américaine des libertés civiles et le Transgender Law Center ont intenté une action en justice pour annuler la loi devant un tribunal fédéral.
Les conclusions du ministère vendredi sont indépendantes du procès en cours.
Le ministère demande à l’État non seulement de cesser d’appliquer la loi, mais également de radier les personnes reconnues coupables en vertu de cette loi du registre des délinquants sexuels et d’effacer leurs condamnations. L’agence affirme également que le gouverneur Bill Lee devrait introduire une législation pour abroger la loi.
L’ADA est la loi fédérale historique de 1990 qui empêche la discrimination à l’égard des personnes handicapées dans tous les domaines, de l’emploi au stationnement en passant par le vote. Le VIH et le SIDA sont considérés comme des handicaps en vertu de l’ADA car ils entravent considérablement les activités de la vie.
“La loi du Tennessee sur la prostitution aggravée est dépassée, manque de fondement scientifique, décourage les tests et marginalise davantage les personnes vivant avec le VIH”, a déclaré la procureure générale adjointe Kristen Clarke de la division des droits civils du ministère de la Justice. « Les personnes vivant avec le VIH ne devraient pas être traitées comme des délinquants sexuels violents pour le reste de leur vie uniquement en raison de leur séropositivité. »
La lettre du ministère était spécifiquement adressée au procureur général Jonathan Skrmetti, au directeur du bureau d’enquête du Tennessee, David Rausch, et au procureur du comté de Shelby, Steven Mulroy.
Le comté de Shelby, qui englobe Memphis, a été nommé parce que le ministère de la Justice a déclaré que c’était là que la loi était « le plus fréquemment appliquée ».
Par l’intermédiaire d’un porte-parole, Mulroy a souligné que les allégations découlaient de dossiers traités avant son entrée en fonction en septembre 2022. Mulroy a déclaré qu’il était d’accord avec les conclusions du ministère de la Justice et que son bureau coopérait pleinement.
“Nous sommes conscients des conclusions du DOJ, nous leur accorderons une considération appropriée et nous sommes impatients d’en apprendre davantage sur la coopération apparente du DOJ avec les organisations de défense locales et les plaideurs privés liés à cette affaire”, a déclaré Brandon James Smith, chef de cabinet de Skrmetti. une déclaration.
Un porte-parole de Skrmetti n’a pas immédiatement répondu à un e-mail demandant un commentaire.
La prostitution est depuis longtemps considérée comme un délit au Tennessee. Cependant, en 1991, lorsque l’épidémie de sida a semé la panique et que la désinformation sur la prévention a prévalu, les législateurs du Tennessee ont promulgué une loi sur la prostitution aggravée, qui constituait un crime et s’appliquait uniquement aux travailleuses du sexe vivant avec le VIH. Plus tard, en 2010, la loi a été reclassée comme « crime sexuellement violent », exigeant que les personnes reconnues coupables soient inscrites à vie dans un registre des délinquants sexuels.
Des documents judiciaires indiquent que plus de 80 personnes sont incarcérées pour prostitution aggravée au Tennessee.
La lettre du ministère de la Justice détaille plusieurs des difficultés rencontrées par les personnes condamnées pour prostitution aggravée. Un enregistrement à vie des délinquants sexuels peut empêcher les gens de rendre visite à leurs petits-enfants, révoquer les offres d’emploi et limiter considérablement les options de logement. Une personne a partagé qu’il lui était interdit de suivre un cours menant à un diplôme de formation générale car il pourrait y avoir des enfants présents dans le bâtiment.
Les plaignants qui avaient intenté une action en justice pour bloquer la loi sur la prostitution aggravée en octobre ont déclaré que la lettre du ministère de la Justice ne faisait que soutenir leurs efforts.
Le procès a été intenté par quatre personnes anonymes et OUTMemphis, une organisation à but non lucratif au service des personnes LGBTQ+.
“OUTMemphis se félicite des conclusions du ministère de la Justice selon lesquelles, à travers sa loi désuète et punitive sur la prostitution aggravée, le Tennessee fait preuve de discrimination à l’égard des personnes vivant avec le VIH”, a déclaré Molly Quinn, directrice exécutive d’OUTMemphis, dans un communiqué. « Nous sommes d’accord et c’est pourquoi nous intentons une action en justice pour faire annuler la loi. Que cette question soit résolue de manière informelle ou devant les tribunaux, il est temps de mettre fin à la criminalisation du VIH.
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L’écrivain d’Associated Press Adrián Sainz a contribué à ce rapport depuis Memphis, Tennessee.
2023-12-02 00:22:01
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