Les toxicologues révèlent qu’un désherbant populaire peut nuire au cerveau des adolescents

L’utilisation généralisée de désherbants pourrait gravement endommager le cerveau de nos adolescents, préviennent les scientifiques.

En 2021, 1,7 million de tonnes d’herbicides étaient utilisées chaque année dans le monde, selon les données de l’Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture, dont 457 390 tonnes utilisées rien qu’aux États-Unis. Ces produits chimiques peuvent persister sur nos fruits et légumes et s’infiltrer dans nos cours d’eau, ce qui signifie que beaucoup d’entre nous les ingérons régulièrement en petites quantités.

“Il y a une utilisation considérable d’herbicides et d’insecticides dans les industries agricoles dans les pays développés et en développement à travers le monde, augmentant le potentiel d’exposition des enfants et des adultes, surtout s’ils vivent dans des zones agricoles, mais nous ne savons pas comment cela affecte chaque étape de la vie. vie”, a déclaré Briana Chronister, doctorante à l’UC San Diego, en Californie, dans un communiqué.

En collaboration avec des chercheurs de l’UC San Diego et de l’Université Emory, Chronister a collecté des données auprès de 519 adolescents âgés de 11 à 17 ans à Pedro Moncayo, un comté agricole d’Équateur. En analysant leur urine, l’équipe a découvert que 98 % de ces individus contenaient des traces de glyphosate, connu commercialement sous le nom de Roundup, l’herbicide le plus largement utilisé aux États-Unis. Soixante-six pour cent de l’urine des participants contenaient également l’herbicide à feuilles larges 2,4-D.

Suite à cette analyse, l’équipe a évalué les performances cognitives des participants dans cinq domaines clés : l’attention et le contrôle inhibiteur ; mémoire et apprentissage; langue; traitement visuospatial; et la perception sociale.

À partir de cette évaluation, l’équipe a découvert que les individus ayant des niveaux plus élevés de 2,4-D dans leur urine étaient plus susceptibles d’avoir de mauvais résultats dans leur évaluation de l’attention, de la mémoire, de l’apprentissage et du langage. Pendant ce temps, ceux qui avaient des concentrations plus élevées de glyphosate étaient plus susceptibles d’obtenir de mauvais résultats aux tests de perception sociale. Les résultats ont été publiés dans la revue Perspectives en matière de santé environnementale le 11 octobre.

L’équipe a également testé les effets de niveaux élevés de DEET, un insectifuge, dans l’urine des participants, mais n’a trouvé aucune association significative.

Bien entendu, cette étude a été réalisée sur un groupe relativement restreint d’individus dans une communauté agricole, qui n’est pas l’environnement dans lequel grandissent la plupart des adolescents américains. Ces liens peuvent également être dus à d’autres facteurs de confusion, comme le fait de passer plus de temps sur le terrain. ferme que dans l’éducation formelle. Cependant, ces résultats restent frappants et importants à prendre en compte pour les jeunes des communautés agricoles (et non agricoles) du monde entier.

“De nombreuses maladies chroniques et troubles de santé mentale chez les adolescents et les jeunes adultes ont augmenté au cours des deux dernières décennies dans le monde, et l’exposition à des contaminants neurotoxiques présents dans l’environnement pourrait expliquer en partie cette augmentation”, a déclaré l’auteur principal Jose Ricardo Suarez, professeur agrégé à l’école de santé publique Herbert Wertheim, a déclaré dans un communiqué.

“Des centaines de nouveaux produits chimiques sont mis sur le marché chaque année, et plus de 80 000 produits chimiques sont aujourd’hui enregistrés pour leur utilisation”, a ajouté Suarez. “Malheureusement, on sait très peu de choses sur la sécurité et les effets à long terme de la plupart de ces produits chimiques sur les humains. Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour vraiment comprendre leur impact.”