Dans le village peu connu de Kotinada, dans le district de Ganjam, dans l’Odisha, un nombre important d’habitants ont déposé mercredi une demande intrigante pour obtenir l’autorisation de la police : recourir aux services de sorciers qui, pensent-ils, pourraient « guérir » les personnes souffrant de troubles psychologiques.
Malgré les conseils judicieux de la police de Kotinada, redirigeant les villageois vers des professionnels de la santé dans les hôpitaux, les villageois sont restés déterminés à demander une assistance psychothérapeutique auprès des sorciers. Cela met en lumière la domination dominante des superstitions dans le cœur rural d’Odisha et l’incapacité des programmes de sensibilisation à freiner de tels comportements parmi les villageois.
« Les villageois de Kotinada sont venus au poste de police et ont demandé notre autorisation pour engager un « Gunia » (sorcier) pour soigner trois membres de leur famille souffrant de troubles psychologiques. Nous avons essayé de leur expliquer que cela relève du domaine de la science médicale et ne doit pas être traité par un sorcier », a déclaré Krushna Saha, inspecteur en charge du commissariat de police de Kotinada.
M. Saha a déclaré : « Nous les avons même avertis que si quelqu’un allait à l’encontre de nos conseils, il s’exposerait à des sanctions conformément à la loi Odisha de 2013 sur la prévention de la chasse aux sorcières. Nous les surveillons de près. »
Mais les villageois ne sont pas convaincus. « Aucun médicament ne peut traiter les personnes qui présentent des symptômes de comportement erratique et qui crient à voix haute. C’est un cas évident d’application de magie noire sur eux », a déclaré Pabana Swain, vice-président du comité du village de Kotinada.
La violence liée à la sorcellerie de Ganjam
Ganjam, district d’origine du ministre en chef Naveen Patnaik, est l’une des régions les plus touchées en raison des violences liées à la sorcellerie. L’année dernière, 33 villageois, dont 20 femmes, ont été arrêtés sur la base d’allégations d’avoir battu une personne à mort lors d’une attaque liée à la sorcellerie dans le village de Madhurjhol, à la limite du poste de police de Kabirsuryanagar, dans le district.
« Odisha a été témoin d’environ 600 meurtres au cours des 10 dernières années en raison de la croyance populaire en la sorcellerie et d’autres pratiques de croyance aveugle. Désormais, l’État enregistre aussi les sacrifices humains. Des centaines de villageois se sont retrouvés sans abri après avoir été attaqués parce qu’ils étaient soupçonnés de pratiquer la magie noire », a déclaré Debendra Sutar, une rationaliste.
M. Sutar a déclaré : « Les villageois doivent avoir confiance dans les sciences médicales et non dans les sorciers. L’éducation et les mesures punitives en vertu de la loi Odisha sur la prévention de la chasse aux sorcières de 2013 devraient être menées simultanément. De plus, le tempérament scientifique doit être ancré chez les enfants.
