OLYMPIA, Washington (AP) – Une mesure de l’État de Washington qui interdit les poursuites judiciaires contre les personnes cherchant à avorter et celles qui les aident a été promulguée jeudi par le gouverneur, dans le but de réfuter les actions récentes des États conservateurs.
“Nous savons que ce projet de loi est nécessaire car c’est une période périlleuse pour la capacité des gens à avoir la liberté de choix dont ils jouissent depuis des décennies”, a déclaré le gouverneur Jay Inslee, un démocrate.
La signature du projet de loi intervient quelques jours seulement après que l’Assemblée législative de l’Idaho voisin a approuvé un projet de loi qui autorise les poursuites intentées par des membres potentiels de la famille pour faire appliquer une interdiction des avortements pratiqués après six semaines de grossesse.
Les législatures conservatrices de plusieurs États ont adopté ou proposé de nouvelles restrictions à l’avortement en prévision d’éventuelles modifications de la décision historique de 1973 Roe v. Wade de la Cour suprême des États-Unis.
La mesure de Washington, qui entre en vigueur en juin, interdit à l’État de prendre toute mesure contre une personne cherchant à mettre fin à sa grossesse ou pour avoir aidé une personne enceinte à se faire avorter.
La langue est en réponse à une loi du Texas, qui est entrée en vigueur en septembre dernier, et qui interdit l’avortement après environ six semaines de grossesse et ne fait aucune exception en cas de viol ou d’inceste. L’application de la loi est laissée aux citoyens privés, qui peuvent percevoir 10 000 $ ou plus s’ils intentent une action en justice avec succès contre un fournisseur ou toute personne qui aide une patiente à obtenir un avortement.
Mardi, la législature de l’Idaho a envoyé un projet de loi au républicain Brad Little qui s’inspire de la loi du Texas. La mesure interdit l’avortement après six semaines de grossesse et permet au père, aux grands-parents, aux frères et sœurs, aux tantes et aux oncles d’un “enfant à naître” de poursuivre chacun un fournisseur d’avortement pour un minimum de 20 000 $ en dommages-intérêts dans les quatre ans suivant l’avortement.
Une poignée d’États ont proposé une législation similaire copiant la loi du Texas, mais la version de l’Idaho semble avoir avancé le plus.
“Aux citoyens de l’Idaho, si l’Idaho ne défend pas vos droits constitutionnels, nous le ferons”, a déclaré Inslee avant de signer le projet de loi.
Si la Cour suprême des États-Unis annule complètement Roe v. Wade, la décision de maintenir ou non l’avortement légal reviendrait aux États.
Le New Jersey est récemment devenu le 15e État à protéger le droit à l’avortement dans la législation de l’État, selon le Guttmacher Institute, un groupe de réflexion sur les droits à l’avortement. Une mesure dans le Colorado a été adoptée par la Chambre et attend une action au Sénat.
Elizabeth Nash, analyste des politiques d’État au sein du groupe, a déclaré que la Californie, le Connecticut, le New Jersey et New York avaient tous une législation en cours visant à empêcher les gens de poursuivre les fournisseurs et les supporters, similaire à la nouvelle loi de Washington.
Les dirigeants démocrates de Californie se sont engagés à faire de l’État un “sanctuaire” d’avortement pour les femmes vivant dans des États susceptibles d’interdire ou de restreindre sévèrement l’accès à la procédure. Les législateurs ont présenté un certain nombre de projets de loi pour se préparer à l’afflux potentiel de nouveaux patients. Un projet de loi permettrait aux infirmières praticiennes de pratiquer des avortements sans la supervision d’un médecin. Un autre créerait un fonds pour aider à payer des frais tels que le voyage, l’hébergement et la garde d’enfants pour les patientes souhaitant se faire avorter – à la fois en Californie et dans d’autres États.
L’avortement est légal dans l’État de Washington depuis un référendum de 1970. Une mesure de vote de 1991, également approuvée par les électeurs, a déclaré le droit d’une femme de choisir un avortement pratiqué par un médecin avant la viabilité fœtale et a élargi et protégé l’accès à l’avortement dans l’État si Roe v.Wade était annulé.
Carol Tobias, présidente du Comité national pour le droit à la vie, a déclaré que, quelle que soit la décision finale de la Cour suprême, les lois récentes dans les États plus conservateurs montrent que les législateurs sont prêts à continuer à faire pression pour des restrictions à l’avortement.
“Nous avons plus de personnes pro-vie dans des postes élus qui essaient de faire la différence”, a-t-elle déclaré.
La mesure approuvée par la législature de Washington ce mois-ci met également à jour les lois des États avec des références non sexistes à une “personne enceinte” et accorde une autorisation statutaire spécifique aux assistants médicaux, aux infirmières praticiennes avancées et aux autres prestataires agissant dans le cadre de leur champ d’activité pour pratiquer des avortements.
Jennifer Allen, PDG de Planned Parenthood Alliance Advocates, a déclaré qu’il y avait déjà un nombre insuffisant de prestataires d’avortement dans les régions et qu’avec un afflux attendu d’États comme l’Idaho, la nouvelle mesure aidera à répondre à cette demande.
L’écrivain AP Adam Beam a contribué de Sacramento, Californie
