Lightfoot défend le conseil des pensions de la police contre les critiques selon lesquelles il a injustement refusé aux flics avec des prestations d’invalidité complètes COVID – Chicago Tribune

Lors de conférences de presse en duel, la mairesse de Chicago Lori Lightfoot et la contrôleure de l’Illinois Susana Mendoza se sont affrontées pour savoir si les avantages de la ville pour les policiers handicapés par COVID-19 sont équitables pour les flics.

Le problème est une décision du conseil des pensions de la ville qui a refusé au frère policier de Mendoza, le sergent. Joaquin Mendoza, prestations d’invalidité complètes après avoir été infecté par COVID-19 et devenu invalide. Susana Mendoza a accusé la ville d’établir des normes impossibles pour que les flics reçoivent des avantages et a critiqué les personnes nommées politiquement par le maire à un conseil de retraite pour une décision lui accordant moins d’avantages.

Pour sa part, Lightfoot a déclaré qu’elle prenait au sérieux la sécurité des policiers, mais a défendu la décision du conseil comme ayant été émise par un conseil et confirmée par un tribunal.

“Ce n’est pas à moi de remettre en question une décision qui a été rendue par un conseil”, a déclaré Lightfoot.

Lightfoot a également déclaré qu’elle ne croyait pas que la norme soit trop élevée.

“Travaillons pour réparer ce qui est cassé, si c’est cassé, mais le fait de porter des accusations contre les gens pour avoir respecté la loi est tout simplement inutile, injuste et faux”, a déclaré Lightfoot.

Juste une semaine avant les élections municipales au cours desquelles Lightfoot brigue un second mandat, Mendoza a cherché à blâmer les personnes nommées par le maire au conseil d’administration du Fonds de rente et de prestations des policiers pour avoir voté pour refuser les avantages de service à son frère et à un autre officier. Mendoza affirme que plus d’une douzaine d’autres officiers qui ont contracté le COVID-19 ont des cas d’invalidité “en préparation”.

“Je tiens le maire responsable parce que c’est son conseil d’administration”, a déclaré Mendoza. “Et donc elle ne peut pas dire d’un seul visage que vous soutenez les hommes et les femmes en uniforme, nos premiers intervenants, et ensuite faire ce qu’ils leur ont fait.”

Quatre des huit membres de la commission des pensions de la police sont nommés par le maire.

Mendoza a déclaré mardi qu’elle demandait l’adoption d’une législation de l’État qui accorderait aux policiers, aux pompiers et aux techniciens médicaux d’urgence qui ont survécu au COVID-19 les prestations d’invalidité de service.

Mendoza a déclaré que son frère avait contracté le COVID-19 en 2020 alors qu’il travaillait 17 jours consécutifs au travail, selon un communiqué de presse. Mendoza a déclaré que son frère avait passé 72 jours à l’hôpital, avait souffert d’insuffisance rénale, avait perdu la capacité d’utiliser son bras gauche et avait subi cinq accidents vasculaires cérébraux.

L’invalidité de service fournit 75% du salaire de l’officier et une assurance maladie gratuite. En cas d’invalidité ordinaire, un agent reçoit une indemnité de 50 % et doit payer une assurance maladie.

“Vous pouvez imaginer mon choc, mon incrédulité et franchement mon dégoût lorsque la demande de prestations d’invalidité de mon frère a été refusée”, a déclaré Mendoza.

Avant la propre conférence de presse du maire sur la question mardi, son bureau a publié une déclaration niant son influence sur le vote du conseil de retraite, qui a eu lieu il y a près d’un an. Le conseil a voté 4 contre 3, avec trois des quatre votes “non” des personnes nommées par Lightfoot. La décision a ensuite été confirmée par le tribunal après que Joaquin Mendoza l’ait contestée.

“Le conseil a toujours agi de manière indépendante et a voté sur la base des informations présentées”, a écrit un porte-parole de Lightfoot. “Le maire n’est impliqué dans aucune décision du conseil de retraite et il n’aurait pas été éthique ou approprié pour elle de s’impliquer dans de telles décisions.”

Le communiqué indique également que l’administration de Lightfoot a exhorté les “comités de retraite à consulter des experts médicaux externes pour les conseiller sur les demandes d’invalidité liées au COVID et à être transparents avec les demandeurs sur les normes qui doivent être respectées pour que l’on tienne compte d’une invalidité totale ou partielle”.

La déclaration a également conseillé aux premiers intervenants de se faire vacciner contre le COVID-19. Le mandat de vaccination de Lightfoot pour les travailleurs de la ville a été particulièrement controversé au sein du département de police et a conduit la ville et le syndicat de police local à se poursuivre.

Le bureau de Susana Mendoza a répondu qu’elle était également une “ardente défenseure” des vaccins, mais que “ce n’est pas en cause ici” car les agents en question ont été infectés avant que les vaccins ne soient disponibles.

L’ancien superviseur de Joaquin Mendoza, Eric Winstrom, a déclaré qu’il était également frustré par la décision de refuser l’incapacité de travail de Mendoza.

“Si vous dites que nous soutenons la police et que cela se produit, il est difficile de concilier cela”, a déclaré Winstrom, un ancien commandant du département de police de Chicago qui est maintenant chef de la police à Grand Rapids, Michigan. « Cela n’a pas de sens. Dans mon esprit, le conseil des pensions s’est absolument trompé.

Susana Mendoza a été rejointe mardi par plusieurs échevins, pompiers et policiers. Parmi eux se trouvait l’officier Diana Cordova-Nestad, qui parlait doucement depuis une chaise et avait un tube qui lui coulait dans le nez, qu’elle attribuait aux complications qu’elle souffrait du COVID-19.

“Nous ne vous trouvons pas apte au travail, mais nous vous enlevons vos prestations de santé”, a déclaré Cordova-Nestad, se souvenant d’une réunion avec son superviseur. “J’avais l’impression qu’il venait juste d’être arraché de ma poitrine. C’est tout ce que je savais, c’était mon travail. C’est tout ce pour quoi j’ai travaillé.

En décidant d’en parler juste avant le jour du scrutin, Mendoza a déclaré que “le moment est dicté par les tribunaux”, une référence apparente à une récente décision de justice contre son frère.

Mendoza a déclaré qu’elle “ne prend pas position” sur la course à la mairie. « Ce n’est pas une question de politique, ce n’est pas pour cela que nous sommes ici aujourd’hui. Je suis ici spécifiquement pour faire la lumière sur une injustice qui se produit dans notre ville.

Mais le problème met en évidence un défi permanent pour la maire alors qu’elle fait campagne pour sa réélection : le soutien qu’elle apporte à la police.

Prenant de l’importance en tant que défenseur de la réforme de la police, Lightfoot a été critiqué pour ne pas en faire assez pour soutenir les agents. Son administration a fait l’objet de vives critiques pour avoir annulé à plusieurs reprises les congés des officiers. Lightfoot a d’abord défendu les annulations, déclarant aux journalistes que les policiers bénéficiaient d’un «temps de congé incroyable» avant d’introduire certaines politiques d’horaire qui, selon elle, contribueraient à atténuer le problème.

Jeremy Gorner du Chicago Tribune y a contribué.

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