GENÈVE — L’Organisation mondiale de la santé déclare avoir officiellement demandé à Chine pour obtenir des informations sur une augmentation potentiellement inquiétante des maladies respiratoires et des grappes de pneumonie chez les enfants.
L’agence de santé des Nations Unies a cité des rapports non précisés des médias et un service mondial de surveillance des maladies infectieuses comme signalant des foyers de pneumonie non diagnostiqués chez les enfants dans le nord de la Chine. Dans un communiqué publié mercredi soir, l’OMS a déclaré qu’il n’était pas clair si ces infections étaient liées à une augmentation des infections respiratoires signalées par les autorités chinoises.
Des scientifiques extérieurs ont déclaré que la situation méritait une surveillance étroite, mais n’étaient pas convaincus que la récente augmentation des maladies respiratoires en Chine signale le début d’une nouvelle épidémie mondiale.
L’émergence de nouvelles maladies, en particulier de nouvelles souches de grippe ou d’autres virus capables de déclencher des pandémies, commence généralement par des grappes de maladies respiratoires non diagnostiquées. Le SRAS et le COVID-19 ont été signalés pour la première fois comme des types inhabituels de pneumonie.
L’OMS a noté que les autorités de la Commission nationale chinoise de la santé ont signalé le 13 novembre une augmentation des maladies respiratoires, qui, selon elles, était due à la levée des restrictions de confinement liées au COVID-19. D’autres pays ont également constaté une augmentation des maladies respiratoires telles que le virus respiratoire syncytial, ou VRS, lorsque les restrictions pandémiques ont pris fin.
L’OMS a déclaré que les médias, environ une semaine plus tard, faisaient état de foyers de pneumonie non diagnostiqués chez des enfants dans le nord de la Chine.
“On ne sait pas clairement si ceux-ci sont associés à l’augmentation globale des infections respiratoires précédemment signalées par les autorités chinoises, ou à des événements distincts”, a déclaré l’OMS, ajoutant qu’elle avait demandé plus de détails à la Chine sur les virus actuellement en circulation et sur toute charge accrue pesant sur les hôpitaux, via un mécanisme juridique international.
Le Dr David Heymann de la London School of Hygiene and Tropical Medicine a déclaré qu’il y avait probablement un contexte d’infections respiratoires saisonnières.
“Le défi est de discerner les épidémies et d’en déterminer la cause”, a déclaré Heymann dans un communiqué, ajoutant que le séquençage génétique et l’isolement des cas seraient essentiels. Il a dirigé la réponse de l’OMS à l’épidémie de SRAS de 2002-2003.
François Balloux, de l’University College de Londres, a déclaré que la vague actuelle de maladies en Chine était probablement due à des maladies respiratoires comme la grippe, le VRS ou une infection bactérienne.
Il a déclaré que la Chine connaissait probablement une vague importante d’infections infantiles puisque c’était le premier hiver depuis la levée des restrictions de confinement, ce qui a probablement réduit l’immunité des enfants contre les microbes courants.
“À moins que de nouvelles preuves n’apparaissent, il n’y a aucune raison de soupçonner l’émergence d’un nouveau pathogène”, a déclaré Balloux.
L’OMS a déclaré que le nord de la Chine a signalé une augmentation des cas de maladies pseudo-grippales depuis la mi-octobre par rapport aux trois années précédentes. Il est rare que l’agence de santé des Nations Unies demande publiquement des informations plus détaillées aux pays, car ces demandes sont généralement formulées en interne.
Après l’apparition du SRAS dans le sud de la Chine en 2002, les autorités de Pékin ont demandé aux médecins de cacher leurs patients, certains étant transportés en ambulance pendant que les scientifiques de l’OMS visitaient le pays. Cela a incité l’OMS à menacer de fermer son bureau en Chine.
Près de deux décennies plus tard, la Chine a hésité à partager des détails critiques sur l’affaire. corona virus avec l’agence de santé des Nations Unies après l’apparition du nouveau virus fin 2019. L’OMS a publiquement applaudi l’engagement de la Chine à arrêter le virus – des semaines avant qu’il ne commence à provoquer des épidémies explosives dans le monde entier.
“Pendant que l’OMS recherche ces informations supplémentaires, nous recommandons aux Chinois de suivre des mesures pour réduire le risque de maladie respiratoire”, a déclaré l’agence, conseillant aux gens de se faire vacciner, de s’isoler s’ils se sentent malades, de porter des masques si nécessaire et de se faire soigner. comme requis.
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Cheng a rapporté de Londres.
