Les agents pathogènes comprennent ceux qui provoquent des infections respiratoires, par exemple le COVID-19, la grippe, la rougeole, le MERS, le SRAS et la tuberculose, entre autres. Image pour la représentation. | Crédit photo : Getty Images
Les agents pathogènes qui se transmettent par l’air seront décrits par le terme « particules respiratoires infectieuses » ou IRP, selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS). L’organisme mondial de santé a ainsi mis fin à l’absence d’une terminologie commune pour décrire la transmission de ces agents pathogènes, particulièrement problématique lors de la pandémie mondiale de COVID-19. L’annonce de jeudi fait suite à de vastes consultations réparties en plusieurs étapes en 2021-2023.
« Le défi est devenu particulièrement évident pendant la pandémie de COVID-19, car des experts de divers secteurs ont dû fournir des orientations scientifiques et politiques. Les différentes terminologies ont mis en évidence des lacunes dans la compréhension commune et ont contribué aux défis de la communication publique et des efforts visant à freiner la transmission de l’agent pathogène », a noté l’OMS.
Les agents pathogènes comprennent ceux qui provoquent des infections respiratoires, par exemple le COVID-19, la grippe, la rougeole, le syndrome respiratoire du Moyen-Orient (MERS), le syndrome respiratoire aigu sévère (SRAS) et la tuberculose (TB), entre autres.
Dans sa communication, l’OMS a déclaré que les personnes infectées par un agent pathogène respiratoire peuvent générer et expulser des particules infectieuses contenant l’agent pathogène par la bouche ou le nez en respirant, en parlant, en chantant, en crachant, en toussant ou en éternuant, et que ces particules doivent être décrites avec le terme IRP. En outre, les IRP existent sur un spectre continu de tailles, et aucun seuil unique ne doit être appliqué pour distinguer les particules plus petites des plus grosses.
L’OMS a déclaré que cela permettait de s’éloigner de la dichotomie des termes précédemment utilisés : « aérosols » (particules généralement plus petites) et « gouttelettes » (particules généralement plus grosses).
L’OMS a publié un rapport de consultation technique mondiale présentant la terminologie mise à jour pour les agents pathogènes qui se transmettent par voie aérienne à la suite de consultations avec des agences de santé publique et des experts. La publication intitulée « Rapport de consultation technique mondiale sur la terminologie proposée pour les agents pathogènes qui se transmettent par l’air » est le résultat d’un vaste effort de collaboration pluriannuel et reflète un accord partagé sur la terminologie entre l’OMS, les experts et quatre grands organismes de santé publique. agences – les Centres africains de contrôle et de prévention des maladies, le Centre chinois de contrôle et de prévention des maladies, le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies et les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies.
“En collaboration avec un large éventail d’agences de santé publique et d’experts de premier plan dans de multiples disciplines, nous sommes heureux d’avoir pu aborder cette question complexe et d’actualité et parvenir à un consensus”, a déclaré Jeremy Farrar, scientifique en chef de l’OMS. « La terminologie convenue pour les agents pathogènes qui se transmettent par voie aérienne contribuera à tracer une nouvelle voie pour les programmes de recherche et la mise en œuvre d’interventions de santé publique visant à identifier, communiquer et répondre aux agents pathogènes existants et nouveaux », a ajouté le Dr Farrar.
L’agence de santé a ajouté que le descripteur « par voie aérienne » peut être utilisé de manière générale pour caractériser une maladie infectieuse, où le principal mode de transmission implique que l’agent pathogène se déplace dans l’air ou soit en suspension dans l’air. Sous le terme « transmission aérienne », deux descripteurs peuvent être utilisés : la transmission aérienne ou inhalation et le dépôt direct.
« Ce processus de consultation technique mondiale était le fruit d’un effort concerté de nombreux experts influents et expérimentés », a déclaré Gagandeep Kang, du Christian Medical College de Vellore, et coprésident du groupe de travail technique de l’OMS.
La consultation était la première phase des discussions scientifiques mondiales menées par l’OMS. Les prochaines étapes comprennent des recherches techniques et multidisciplinaires plus approfondies, ainsi que l’exploration des implications plus larges de mise en œuvre des descripteurs mis à jour.
