Ne vous embêtez pas à contrôler les galles des feuilles

Mon nouvel arbuste qui a été planté l’année dernière se porte bien, mais il a des bosses en forme de cône étranges sur certaines des feuilles. Est-ce quelque chose à craindre?

—Maria Gonzalez, Waukegan

Votre description suggère que votre arbuste a des galles. Les galles d’insectes et d’acariens sont courantes sur les arbres et les arbustes de la région de Chicago et ne sont généralement pas préoccupantes. Les galles foliaires causent rarement des dommages graves car les tissus foliaires non affectés sur la plante, et même sur la même feuille, continueront à produire de la nourriture pour la plante. Une très forte infestation de galles de la tige ou des brindilles peut causer des dommages plus graves à certains arbres et arbustes, mais il s’agit d’un événement inhabituel et différent de ce que vous décrivez avec votre arbuste.

Vous pouvez ou non avoir une récurrence de ces galles l’année prochaine dans votre jardin. La plupart des galles sont causées par des insectes et des acariens indigènes et sont attaquées par des guêpes parasites et d’autres ennemis naturels qui servent à contrôler leurs populations naturellement. À mesure que la population d’insectes à galles et d’acariens augmente, les ennemis naturels augmentent également. Ainsi, les infestations vont et viennent au fil des années.

Les applications d’insecticides fournissent rarement un contrôle efficace des insectes et des acariens qui causent les galles. La plante murera et compartimentera l’insecte ou l’acarien pendant qu’elle se nourrit, ce qui crée les galles que vous voyez dans vos plantes. Étant donné que les tissus nutritifs et conducteurs d’eau de la plante ont été «murés» et considérablement réduits de la galle, les insecticides systémiques qui sont transportés à l’intérieur de la plante ne sont pas très efficaces pour tuer les insectes formant des galles pendant qu’ils se nourrissent. De plus, comme le tissu biliaire est différent de celui de la plante, les insecticides ne sont généralement pas bien absorbés par la galle et n’affectent donc pas l’insecte ou l’acarien. Il s’agit d’un bon exemple de l’importance d’identifier un insecte causant un problème, puis de bien réfléchir avant d’appliquer un insecticide qui n’est pas nécessaire ou qui ne fonctionnera pas tel qu’il est appliqué.

Les insectes et les acariens adultes producteurs de galles sont les seuls stades du cycle de vie en dehors de la galle, de sorte que les insecticides de contact ne fonctionnent pas bien non plus. La plupart des fabricants de galles sont des guêpes difficiles à contrôler même lorsque vous chronométrez correctement l’application. Continuez simplement avec un programme d’entretien normal pour vos arbustes. Avec les conditions sèches actuelles, l’arbuste bénéficiera d’un complément d’eau puisqu’il a été planté l’année dernière et est encore en train de s’établir. En résumé, il n’est pas nécessaire de s’inquiéter des galles ou de prendre des mesures spéciales pour le moment.

Pour plus de conseils sur les plantes, contactez le service d’information sur les plantes du Chicago Botanic Garden au [email protected]. Tim Johnson est directeur principal de l’horticulture au Chicago Botanic Garden.