Foie cancer les patients sont épargnés de nuits à l’hôpital et d’une récupération douloureuse grâce à une procédure qui injecte des billes antitumorales à travers le poignet.
Les billes – appelées microsphères – tuent les cellules cancéreuses en se logeant dans les vaisseaux sanguins près de la tumeur où elles émettent de petites quantités de rayonnement pendant plusieurs jours.
Auparavant, ils atteignaient le foie via un long tube inséré dans l’aine, ce qui impliquait une hospitalisation d’une nuit et un risque accru d’hémorragie interne. Les patients devaient également rester à plat pendant six heures après pour éviter d’endommager les vaisseaux sanguins de la région pelvienne.
Mais avec la nouvelle procédure, qui utilise un long tube inséré dans le poignet, les patients peuvent rentrer chez eux dans les deux heures.
“Les patients préféreraient de loin être debout et assis sur une chaise juste après que d’être allongés et incapables de bouger”, explique le Dr Pavan Najran, radiologue interventionnel consultant au Christie NHS Foundation Trust à Manchester, qui a effectué la procédure. “Nous espérons que davantage d’hôpitaux reprendront cela bientôt.”
Environ 6 000 personnes au Royaume-Uni reçoivent un diagnostic de cancer du foie chaque année – la plupart âgées de plus de 60 ans
Environ 6 000 personnes au Royaume-Uni reçoivent un diagnostic de cancer du foie chaque année, la plupart âgées de plus de 60 ans. Certaines conditions peuvent vous rendre plus susceptibles de le développer, comme l’hépatite, les calculs biliaires et le diabète.
Mais on pense qu’environ la moitié des cas sont liés à des facteurs liés au mode de vie tels que l’obésité et le tabagisme. Si la maladie est détectée tôt, les chirurgiens peuvent découper la tumeur. La plupart des patients reçoivent une chimiothérapie pour tuer les cellules cancéreuses restantes. Mais ceux jugés trop malades pour la chimiothérapie ou constatant que leur cancer revient se verront alors proposer une radiothérapie.
Avec d’autres cancers, une machine délivre des faisceaux de rayonnement à la zone touchée. Mais avec le cancer du foie, une procédure connue sous le nom de radiothérapie interne sélective, ou SIRT, injecte des microsphères directement dans les très petits vaisseaux sanguins qui alimentent les tumeurs du foie, libérant un rayonnement qui tue les cellules cancéreuses.
«Cela signifie que le rayonnement est plus ciblé, ce qui réduit le risque d’endommager les zones voisines, telles que les reins ou la vessie», explique le Dr Najran. “Nous pouvons également utiliser des doses plus élevées de rayonnement car nous ne craignons pas d’affecter d’autres organes.”
La méthode traditionnelle consistant à enfiler un mince tube appelé cathéter dans l’artère principale de l’aine – l’artère fémorale – jusqu’à ce qu’il atteigne le foie, comporte des risques. Le fait de bouger les jambes et l’aine peut endommager le vaisseau sanguin sensible, provoquant une hémorragie majeure qui nécessite une nouvelle opération.
“Il peut être difficile de repérer des saignements dans l’aine car l’artère est profonde dans le corps, de sorte que vous n’obtenez pas toujours les ecchymoses distinctives”, explique le Dr Najran. “Si vous ne le repérez pas rapidement, il peut se propager, entraînant des complications potentiellement mortelles.”
Mais avec la nouvelle procédure, les médecins insèrent le tube dans l’artère radiale du poignet, qui se ramifie pour rencontrer d’autres vaisseaux qui alimentent le foie. Des études montrent que cela peut réduire de moitié le risque de saignement majeur. Et les trois quarts des patients le préfèrent, selon les sondages.
Avant l’opération, les patients reçoivent un médicament pour élargir leurs vaisseaux sanguins, ce qui facilite l’insertion du tube par les médecins.
Lorsque la procédure de deux heures est terminée, les patients peuvent se promener et même utiliser leurs mains. Ils sont libérés plus tard dans la journée.
Une patiente à en bénéficier est Heather Norgrove, 74 ans, des Midlands.
La grand-mère de deux enfants a reçu un diagnostic de cancer de la peau avec mélanome en 2013. Le traitement a d’abord réussi, mais des années plus tard, une analyse a montré qu’il était revenu et avait atteint son foie.
L’année dernière, des spécialistes ont référé Heather à The Christie pour un traitement SIRT où elle a subi la méthode traditionnelle, impliquant l’artère de son aine. “Le pire était de rester allongé là pendant des heures”, dit-elle. “J’étais désespéré d’aller aux toilettes et je ne pouvais rien faire.”
Le mois dernier, Heather s’est vu offrir la possibilité de recevoir le traitement via l’artère radiale de son poignet.
“C’était incroyable”, dit-elle. « Je me suis levé tout de suite après. J’étais libre d’avoir quelque chose à manger et les effets secondaires étaient minimes – ma main s’est engourdie et j’avais des picotements, mais cela est vite passé.
“Cela en valait vraiment la peine pour la liberté.”
