Baisser le thermostat de quelques degrés peut ne pas sembler confortable, surtout pendant le grand gel d’aujourd’hui.
Mais une maison froide pourrait être le secret pour réduire vos risques de développer un diabète de type 2 et une maladie cardiaque, ainsi que pour mieux dormir.
C’est ce qu’affirme le professeur Hannah Pallubinsky, chercheuse à l’université de Maastricht aux Pays-Bas, qui étudie l’effet de la température sur le corps.
Ici, MailOnline explore pourquoi baisser d’un cran votre chauffage – pendant des périodes courtes et fixes – pourrait améliorer votre santé.
Il a été démontré qu’une pièce fraîche améliore le métabolisme du glucose dans l’organisme, c’est-à-dire la rapidité avec laquelle l’excès de sucre est éliminé du sang.
Réduit le risque de diabète de type 2
Baisser légèrement votre chauffage pourrait contribuer à réduire votre risque de diabète de type 2, selon le professeur Pallubinsky.
L’une de ses études consistait à exposer des volontaires à une température de 14 à 15 °C (57,2 à 59 °F) – une pièce relativement froide – pendant six heures par jour pendant dix jours.
Les chercheurs ont mesuré le métabolisme du glucose – la rapidité avec laquelle l’excès de sucre est éliminé du sang – avant et après l’exposition au froid.
Les résultats ont montré des améliorations marquées du métabolisme du glucose chez les participants après l’étude. Les gens contrôlaient jusqu’à 40 pour cent mieux leur glycémie.
S’exprimant sur le podcast Cold Therapy du Dr Michael Mosley sur la BBC, le professeur Pallubinsky a déclaré: «Cela était dû à quelque chose appelé transporteur de glucose 4. Nous en avons vu beaucoup plus dans les cellules musculaires après une acclimatation au froid.»
“C’est une protéine qui peut éliminer plus rapidement le glucose de la circulation sanguine, ce qui est positif car elle peut réellement améliorer le métabolisme du glucose.”
Cependant, les experts ont recommandé à ceux qui espèrent profiter des bienfaits des températures plus fraîches pour la santé de commencer par baisser le thermostat de quelques degrés seulement pendant quelques heures par jour avant de monter à une température plus longue et plus froide.
Avoir trop froid peut déclencher une hypothermie, à laquelle les jeunes et les personnes âgées sont particulièrement vulnérables.
Les personnes souffrant de problèmes cardiaques doivent également être très prudentes, car les vaisseaux sanguins se contractent en réponse au froid, ce qui peut entraîner une augmentation de la tension artérielle et du rythme cardiaque.
Maintenir le chauffage à environ 15 degrés pourrait également abaisser la tension artérielle et réduire le cholestérol.
Réduit le risque de maladie cardiovasculaire
Passer du temps dans un environnement plus frais peut également réduire le risque de maladie cardiaque.
Cela pourrait être dû au fait que la graisse brune peut augmenter lorsque le corps s’adapte au froid, selon l’étude du professeur Pallubinsky.
On pense que la graisse brune réduit le cholestérol, combat l’obésité et réduit la tension artérielle, ce qui peut augmenter le risque de maladies cardiovasculaires.
Le professeur Pallubinsky a déclaré au podcast : “La graisse brune est appelée graisse brune parce que lorsque vous la regardez au microscope, elle contient de nombreuses petites usines d’énergie appelées mitochondries, qui ont une couleur brunâtre.”
Ces cellules peuvent produire de la chaleur pour maintenir la température interne du corps à 37 °C (98,6 °F).
Contrairement à la graisse blanche, présente en abondance autour du ventre, des fesses et du menton, la graisse brune est répartie de manière invisible et compacte en profondeur, en particulier autour des omoplates, de la colonne vertébrale et des reins.
On pense qu’il est stratégiquement situé pour garder les organes importants au chaud.
Maintenir votre chauffage entre 16 et 20 degrés Celsius pourrait vous aider à maîtriser le froid et à dormir plus profondément et plus longtemps.
Une pièce plus fraîche signifie un sommeil plus profond
Une chambre froide peut offrir les conditions idéales pour une meilleure nuit de sommeil.
En effet, cela pourrait aider le corps à se rafraîchir naturellement au moment de dormir et faciliter l’endormissement profond.
Une température ambiante plus fraîche peut faciliter l’endormissement, car elle fonctionne de concert avec l’horloge biologique du corps.
“La nuit, notre température corporelle diminue, cela se produit à peu près au moment où nous voulons nous coucher, c’est presque un signal pour nous de nous endormir”, a déclaré le professeur Kathryn Reid, experte en neurologie au Centre de recherche circadienne et Médecine du sommeil à la Northwestern University dans l’Illinois.
“Ainsi, lorsque le rythme de la température corporelle centrale commence à diminuer, d’environ 1 °C, le corps vous dit que c’est l’heure à laquelle vous devriez dormir”, a-t-elle déclaré au podcast.
«Nous voulons synchroniser nos activités en fonction de ce que notre corps nous dit de faire.»
Le Dr Reid a recommandé de rendre la pièce dans laquelle vous dormez fraîche, sombre et calme en baissant le thermostat, en ouvrant une fenêtre ou en allumant un ventilateur.
Une étude, évoquée dans le podcast, a vu des volontaires en bonne santé dormir dans une pièce à 17 °C (62,6 °F) ou à 22 °C (71,6 °F).
Les volontaires qui dormaient dans la pièce la plus fraîche ont passé un pourcentage plus élevé de la nuit dans la phase de sommeil la plus profonde, appelée N3.
Cette étape du sommeil est vitale pour la mémoire, la santé du cerveau, la réparation des tissus et le renforcement du système immunitaire.
La pièce plus fraîche a également aidé les gens à passer plus de temps dans un cycle REM, ce qui est important pour consolider les souvenirs.
Une autre étude, publiée en 2012 dans la revue Sleep, a étudié 40 personnes souffrant d’apnée constructive du sommeil, un trouble qui provoque l’arrêt et le redémarrage de la respiration, interrompant ainsi le sommeil.
Les participants ont dormi dans un laboratoire pendant trois nuits à une température de 16, 20 ou 24°C (60,8, 68, 75,2F).
Les chercheurs ont découvert que ceux qui dormaient à 16°C dormaient beaucoup plus longtemps et passaient moins de temps éveillés.
