Quand – et comment – ​​devriez-vous subir un dépistage du cancer du côlon ?

Le cancer du côlon est la deuxième forme de cancer la plus mortelle après le cancer du poumon. Si les récents messages sur le dépistage du cancer du côlon vous ont laissé un peu perplexe, c’est compréhensible. En août, l’American College of Physicians (ACP) a publié conseils mis à jour pour le dépistage du cancer du côlon qui diffère de celui d’autres grandes organisations, y compris les recommandations de l’American Cancer Society (ACS) et du groupe de travail américain sur les services préventifs (USPSTF).

Alors qu’as tu besoin de savoir?

En quoi les conseils diffèrent-ils ?

Tout d’abord, veuillez noter que ce conseil s’applique seulement aux personnes présentant un risque moyen sans antécédents familiaux de cancer du côlon. Si vous avez des antécédents familiaux ou si d’autres problèmes de santé vous exposent à un risque de cancer colorectal supérieur à la moyenne, discutez avec votre médecin de la meilleure marche à suivre pour vous.

Le principal point de désaccord concerne l’âge auquel les gens devraient commencer à se faire dépister. La nouvelle orientation ACP indique 50 ans, tandis que les deux autres organisations recommandent 45 ans. Cet âge plus précoce est approuvé par le Groupe de travail multisociété américain sur le cancer colorectal. Il est également approuvé par de nombreux médecins, notamment le Dr Andrew T. Chan, professeur à la Harvard Medical School, gastro-entérologue et directeur de l’épidémiologie au Massachusetts General Hospital Cancer Center, qui explique les faits clés ci-dessous.

Pourquoi les experts suggèrent-ils de commencer le dépistage plus tôt ?

« Nous sommes confrontés à une augmentation inexpliquée et alarmante de l’incidence du cancer du côlon chez les personnes de moins de 50 ans », déclare le Dr Chan.

Dans l’ensemble, les décès dus au cancer du côlon ont diminué de 2 % par an entre 2011 et 2020. Mais ce n’est pas le cas chez les personnes de moins de 50 ans. Dans cette tranche d’âge, les décès dus au cancer du côlon ont augmenté entre 0,5 % et 3 % au cours de la même période. selon statistiques publiées en 2023.

Les taux croissants de cancer du côlon chez les jeunes se produisent dans tous les groupes raciaux et ethniques, les augmentations les plus abruptes étant observées parmi les autochtones d’Alaska et les Amérindiens. Dans l’ensemble, les Noirs et les Afro-Américains sont plus susceptible de contracter et de mourir d’un cancer du côlon que les Blancs, et les cas précoces sont plus élevés chez les Noirs que chez les Blancs.

Les efforts visant à encourager le dépistage du cancer du côlon ont commencé au milieu des années 1990. Aujourd’hui, environ 60 % des adultes de plus de 50 ans suivent régulièrement les conseils de subir une coloscopie (décrits ci-dessous). Ce bilan, bien qu’imparfait, explique probablement la baisse des décès dus au cancer du côlon chez les personnes âgées.

« Je pense que promouvoir un dépistage précoce contribuera à endiguer l’augmentation des cas précoces, du moins chez les personnes dans la quarantaine. Nous avons également constaté que des coloscopies précoces peuvent être associées à une diminution de l’incidence du cancer du côlon, même plus tard dans la vie », explique le Dr Chan.

Quels sont les différents tests de dépistage du cancer du côlon ?

Les deux tests de dépistage les plus utilisés sont une coloscopie standard et divers tests basés sur les selles.

Coloscopie. Pour ce test, un gastro-entérologue ou un chirurgien fait passer un long tube flexible muni d’une caméra à son extrémité dans votre rectum et au-delà pour inspecter toute la longueur de votre côlon. Considérée comme le test de référence, cette procédure peut détecter des polypes précancéreux appelés adénomes et permettre leur ablation.

Le test nécessite de prendre des laxatifs et de boire beaucoup de liquides au préalable pour nettoyer toutes les matières fécales (selles) de votre côlon. Les complications graves, notamment la perforation ou le saignement, sont rares et surviennent environ trois procédures sur 1 000. Si aucun polype n’est détecté, une nouvelle coloscopie n’est pas recommandée avant 10 ans. Si vous avez des polypes ou si votre risque ou vos symptômes changent, cet intervalle sera plus court.

Tests de selles. Les polypes du côlon (adénomes) les plus inquiétants excrétent souvent de petites quantités de sang et d’ADN anormal dans les selles. Cela peut être détecté à partir d’échantillons que vous prélevez vous-même à la maison.

• Deux tests, le test de recherche de sang occulte dans les selles (RSOS) et le test immunochimique fécal (FIT), vérifient la présence de sang. Ils nécessitent de petits échantillons de selles que vous mettez sur une carte ou dans un tube qui est ensuite envoyé par la poste à un laboratoire. Ces tests devraient être effectués chaque année.
• Une troisième option, le test FIT-DNA, vérifie à la fois la présence de sang et d’ADN anormal ; elle est généralement répétée tous les trois ans.

De plus, les lignes directrices de l’American College of Physicians suggèrent une autre option : la sigmoïdoscopie flexible, qui inspecte uniquement la partie inférieure du côlon, une fois tous les 10 ans, associée à un test FIT fécal tous les deux ans. Cependant, aux États-Unis, les médecins prescrivent rarement une sigmoïdoscopie aujourd’hui.

Si la sigmoïdoscopie flexible ou l’un de ces tests de selles montre des signes d’un problème, une coloscopie est nécessaire pour rechercher des adénomes ou un cancer.

Pourquoi le dépistage basé sur les selles pourrait-il être judicieux pour les jeunes adultes ?

La coloscopie n’est pas nécessairement le meilleur test de dépistage initial pour tout le monde, explique le Dr Chan. Cela est particulièrement vrai pour les jeunes, principalement parce que cela prend du temps et n’est pas pratique.

« Peut-être que vous ne trouvez tout simplement pas de temps dans votre emploi du temps ou que vous craignez de subir une coloscopie », dit-il. Si tel est le cas, un test basé sur les selles – qui est non invasif et prend très peu de temps – est une option appropriée.

« La pire option est de ne rien faire, car une détection et un traitement précoces peuvent éviter des décès », dit-il.

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