Quelle est la variante delta du coronavirus avec la mutation K417N ?

L’Inde a déclaré mercredi avoir trouvé environ 40 cas de la variante du coronavirus Delta portant une mutation qui semble la rendre plus transmissible, et a conseillé aux États d’augmenter les tests.

Voici ce que nous savons sur la variante.

Qu’est-ce que Delta Plus ?

La variante, appelée « Delta Plus » en Inde, a été signalée pour la première fois dans un bulletin de Public Health England le 11 juin.

Il s’agit d’une sous-lignée de la variante Delta détectée pour la première fois en Inde et a acquis la mutation de la protéine de pointe appelée K417N qui se trouve également dans la variante Beta identifiée pour la première fois en Afrique du Sud.

Certains scientifiques craignent que la mutation, associée à d’autres caractéristiques existantes de la variante Delta, ne la rende plus transmissible.

“La mutation K417N a été intéressante car elle est présente dans la variante Beta (lignée B.1.351), qui aurait des propriétés d’évasion immunitaire”, a déclaré le ministère indien de la Santé dans un communiqué.

Shahid Jameel, un virologue indien de premier plan, a déclaré que le K417N était connu pour réduire l’efficacité d’un cocktail d’anticorps monoclonaux thérapeutiques.

Où a-t-il été trouvé ?

Au 16 juin, au moins 197 cas avaient été trouvés dans 11 pays – Grande-Bretagne (36), Canada (1), Inde (8), Japon (15), Népal (3), Pologne (9), Portugal (22) , Russie (1), Suisse (18), Turquie (1), États-Unis (83).

L’Inde a déclaré mercredi qu’une quarantaine de cas de la variante avaient été observés dans les États du Maharashtra, du Kerala et du Madhya Pradesh, sans “augmentation significative de la prévalence”. Le premier cas en Inde provient d’un échantillon prélevé le 5 avril.

La Grande-Bretagne a déclaré que ses 5 premiers cas avaient été séquencés le 26 avril et qu’il s’agissait de contacts d’individus qui avaient voyagé ou transité par le Népal et la Turquie.

Aucun décès n’a été signalé parmi les cas britanniques et indiens.

Quelles sont les préoccupations?

Des études sont en cours en Inde et dans le monde pour tester l’efficacité des vaccins contre cette mutation.

“L’OMS suit cette variante dans le cadre de la variante Delta, comme nous le faisons pour d’autres variantes préoccupantes avec des mutations supplémentaires”, a déclaré l’Organisation mondiale de la santé (OMS) dans un communiqué envoyé à Reuters.

“Pour le moment, cette variante ne semble pas être courante, ne représentant actuellement qu’une petite fraction des séquences Delta … Delta et d’autres variantes préoccupantes circulantes restent un risque plus élevé pour la santé publique car ils ont démontré une augmentation de la transmission”, Ça disait.

Mais le ministère indien de la Santé a averti que les régions où il a été trouvé « pourraient avoir besoin d’améliorer leur réponse de santé publique en se concentrant sur la surveillance, des tests améliorés, la recherche rapide des contacts et la vaccination prioritaire ».

On craint que Delta Plus n’inflige une autre vague d’infections à l’Inde après avoir émergé de la pire vague de cas au monde que récemment.

“La mutation elle-même peut ne pas conduire à une troisième vague en Inde – cela dépend également du comportement approprié au COVID, mais cela pourrait être l’une des raisons”, a déclaré Tarun Bhatnagar, un scientifique du Conseil indien pour la recherche médicale.

Reportage de Shilpa Jamkhandikar à Pune, Bhargav Acharya et Ankur Banerjee à Bengaluru et Alistair Smout à Londres; Montage par Miyoung Kim et Giles Elgood