Steve Harwell, l’ancien leader du groupe Smash Mouth, est mort à l’âge de 56 ans.
Bien que la cause officielle du décès n’ait pas été confirmée, le manager de Harwell a déclaré lundi dans un communiqué que le chanteur était décédé d’une insuffisance hépatique aiguë après avoir été transféré dans un centre de soins palliatifs.
Il a également été rapporté que Harwell souffrait d’insuffisance hépatique suite à une bataille de toute une vie contre alcool abus et dépendance.
L’insuffisance hépatique, c’est-à-dire la perte de la fonction hépatique, est rare et tue environ 50 000 adultes chaque année aux États-Unis. On estime que 5,5 millions de personnes souffrent de cirrhose, ou de graves cicatrices du foie souvent causées par l’alcoolisme, qui peuvent conduire à un échec.
Le foie est un organe essentiel du corps, responsable d’une myriade de fonctions qui soutiennent le métabolisme, l’immunité, la digestion, la détoxification et le stockage des vitamines.
Il fabrique également des protéines qui aident le sang à coaguler et à transporter l’oxygène, ainsi que de la bile pour la digestion.
Ci-dessous, DailyMail.com révèle ce qu’est l’insuffisance hépatique et comment cette maladie peut entraîner la mort.
Steve Harwell, 56 ans, ancien leader du groupe Smash Mouth, est décédé. La cause du décès n’a pas été révélée, mais les rapports suggèrent qu’il souffrait d’une insuffisance hépatique (Harwell est photographié ci-dessus)
Qu’est-ce que l’insuffisance hépatique ?
L’insuffisance hépatique se produit lorsque l’organe vital n’est plus en mesure de remplir ses fonctions critiques. Elle est diagnostiquée par des analyses de sang, qui peuvent révéler si l’organe fonctionne correctement.
Le Nationwide Children’s Hospital, dans l’Ohio, décrit la maladie comme le cas où l’organe « devient si malade et endommagé qu’il cesse de fonctionner ».
Il existe deux types d’insuffisance hépatique : aiguë et chronique.
L’insuffisance hépatique aiguë se produit lorsque l’organe perd rapidement sa capacité à fonctionner, généralement sur une période de quelques jours, voire plusieurs semaines.
En revanche, l’insuffisance hépatique chronique ou maladie hépatique terminale se produit lorsque l’organe perd sa capacité à fonctionner au fil des mois, voire des années, en raison des dommages accumulés au fil du temps.
Les deux affections peuvent être causées par l’abus d’alcool, qui endommage l’organe et l’amène à remplacer les cellules saines par du tissu cicatriciel, altérant ainsi sa fonction.
Ils peuvent également être déclenchés par la consommation de substances telles que des médicaments ou par des affections telles que des infections virales et des maladies auto-immunes.
Les maladies chroniques du foie sont plus courantes que les maladies aiguës et étaient la neuvième cause de décès aux États-Unis en 2020, derrière 56 000 décès. Les maladies hépatiques aiguës sont cependant rares, avec environ 2 000 personnes diagnostiquées chaque année.
Les symptômes de l’insuffisance hépatique comprennent des douleurs abdominales, une jaunisse (ou un jaunissement de la peau et du blanc des yeux) et une fatigue intense.
Les patients peuvent également avoir une urine de couleur foncée et des selles de couleur argileuse.
Quelles sont les causes de l’insuffisance hépatique ?
L’insuffisance hépatique aiguë peut être causée par un déclencheur soudain qui surcharge un foie déjà endommagé.
De nombreux patients peuvent déjà souffrir d’une maladie hépatique chronique causée par des facteurs tels qu’une consommation excessive d’alcool.
Mais si le patient boit ensuite beaucoup, l’exacerbation soudaine peut stresser le foie, provoquant une défaillance – dans une condition médicale connue sous le nom d’insuffisance hépatique aiguë ou chronique.
Boire régulièrement beaucoup d’alcool amène le foie à commencer à remplacer les cellules saines par du tissu cicatriciel, ce qui altère la capacité de l’organe à fonctionner.
Cela se produit parce que l’alcool est décomposé en acétalhyde, qui est toxique pour l’organe. Cela peut également provoquer une accumulation de graisses dans le foie, déclenchant une inflammation et endommageant davantage les cellules.
Ensuite, si un patient boit soudainement beaucoup, l’organe risque de ne pas être en mesure de le gérer et d’être rapidement poussé vers une défaillance.
Steve Harwell est décédé lundi avec sa famille à ses côtés, selon un communiqué (Harwell est photo ci-dessus)
Il est cependant plus fréquent qu’une insuffisance hépatique aiguë survienne chez des personnes qui n’ont pas d’antécédents de problèmes hépatiques.
Les médecins de Cedars-Sinai à Los Angeles affirment que cela peut être déclenché par la consommation soudaine de nombreux médicaments, tels que l’acétaminophène, un analgésique en vente libre, également connu sous le nom de Tylenol.
Ceux-ci peuvent submerger le foie de substances toxiques provoquant son arrêt.
L’insuffisance hépatique aiguë peut également être causée par une infection virale ou une maladie auto-immune, dans laquelle le système immunitaire attaque l’organe.
L’insuffisance hépatique peut-elle être guérie ?
Les médecins affirment que les lésions hépatiques peuvent être traitées dès les premiers stades – et peuvent même être réversibles – en s’attaquant à la cause profonde.
Pour les personnes souffrant d’insuffisance hépatique due à une dépendance à l’alcool, le traitement peut inclure des changements de mode de vie, comme l’abstention d’alcool, une cure de désintoxication ou une thérapie pour traiter les facteurs qui poussent une personne à boire.
Dans certains cas, les patients peuvent également se voir proposer une greffe du foie.
C’est à ce moment-là qu’une partie d’un foie sain est prélevée sur un donneur vivant et implantée chez une personne souffrant d’insuffisance hépatique, remplaçant ainsi l’organe endommagé et devenant un organe pleinement fonctionnel.
L’opération réussit normalement – avec plus de 90 pour cent des patients vivant plus d’un an.
Dans d’autres cas, un foie entier peut également être prélevé sur un donneur décédé et transplanté chez un patient.
Mais de nombreux centres de transplantation refuseront l’opération aux personnes actuellement toxicomanes ou alcooliques.
En effet, toute consommation ultérieure d’alcool ou d’autres substances peut entraîner des dommages rapides au foie nouvellement transplanté, entraînant l’échec de l’opération.
Certains établissements médicaux exigent même une période pendant laquelle une personne doit être sobre avant de pouvoir être inscrite sur la liste d’attente pour une transplantation. Par exemple, l’Université Johns Hopkins du Maryland affirme que les alcooliques doivent être sobres pendant au moins six mois avant de pouvoir envisager une greffe du foie.
Pour ceux qui ont besoin d’une greffe de foie entier, il y a également une pénurie d’organes – la plupart étant réservés uniquement aux patients qui en ont le plus besoin.
Les greffes peuvent également être refusées aux candidats qui échouent aux évaluations de santé mentale en raison de craintes quant à l’efficacité du traitement.
