Je suis un Palestinien de Jordanie, marié à un Palestinien de Syrie, vivant en Australie – ma cuisine est donc une combinaison de tant de cultures et de traditions différentes.
La famille de ma mère a fui la Palestine pendant la Nakba palestinienne de 1948. Mes grands-parents n’ont pu emporter que la clé de leur maison et ce qu’ils pouvaient porter sur leur dos. 750 000 Palestiniens ont été expulsés de leurs maisons pendant la guerre de 1948, qui a marqué le début de la diaspora palestinienne. Ma mère, ses cinq frères et trois sœurs sont tous nés en Jordanie, où vit toujours notre famille élargie.
Mon père est né en Palestine et s’est enfui en Jordanie avec sa famille pendant la guerre des Six jours en 1967. Aucun de mes parents n’est retourné en Palestine, et je n’y suis malheureusement jamais allé non plus.
Mes parents se sont rencontrés et mariés en Jordanie puis ont déménagé en Arabie Saoudite pour le travail de mon père. J’ai passé mon enfance en Arabie Saoudite et j’ai commencé l’école là-bas. Nous vivions dans un complexe avec des gens de tout le monde arabe. Chaque semaine, une famille de l’enceinte préparait à manger et invitait les autres familles. Je me souviens donc d’avoir mangé des plats vraiment exquis de la cuisine égyptienne, libanaise et syrienne.
Quand j’avais huit ans, mes parents ont déménagé en Australie et depuis, je vis à Sydney. J’ai rencontré mon mari, Khalil, en Australie. Il est né en Syrie et y a vécu la majeure partie de sa vie, mais était ici pour terminer son doctorat.
Nous avons célébré notre mariage en Jordanie, auquel ma famille élargie a pu assister. Sa famille, qui vivait en Syrie à l’époque, a également voyagé pour s’y rendre. Lorsque Khalil a visité la Jordanie pour la première fois, il a été confronté à de nombreux défis culturels liés à la nourriture. En Jordanie, les hommes mangent le mansaf avec leurs mains plutôt qu’avec une cuillère. Ils forment une boule avec le mélange de riz et de yaourt et croquent dedans, le tout sans en renverser une goutte. Khalil n’y était pas habitué, mais il a essayé de manger de cette façon pour vivre pleinement l’expérience et honorer la culture de ma famille.
Notre premier repas en tant que couple marié a en fait été préparé par Khalil : sa signature spaghetti bolognaise. Khalil vivait avec un groupe d’amis avant notre mariage, il avait donc plus d’expérience en cuisine. Enfant, je ne cuisinais pas du tout. Quand j’étais adolescent, ma mère m’a demandé de l’aider à couper la salade et pendant des années, c’était à peu près la seule chose que je savais faire.
Mais j’ai grandi en regardant ma mère et ma grand-mère se lier à la cuisine et après mon mariage, quand il n’y avait personne pour cuisiner pour moi, j’ai commencé à expérimenter la nourriture. Quand je voulais cuisiner, j’étais constamment au téléphone avec maman pour obtenir ses conseils. Elle a fourni les meilleures recettes de plats palestiniens et jordaniens, tandis que ma belle-mère a transmis ses incroyables recettes syriennes par téléphone et WhatsApp. Internet m’a aidé avec tous les repas non traditionnels et j’ai appris que j’aimais utiliser la nourriture pour puiser dans de nombreuses cultures différentes.
Huit ans plus tard, mes compétences culinaires se sont tellement améliorées que je présente maintenant les plats que je prépare au monde, tout en apprenant aux autres comment les faire, sur Instagram.
J’aime à quel point la culture façonne l’expérience culinaire d’une personne, et je suis tellement heureuse que ma cuisine soit désormais imprégnée de toute une variété de cultures différentes du monde entier.
Le msakhan palestinien de Walla
1 poulet entier, couper en morceaux
500g d’oignons
3 morceaux de pain afghan
1 tasse de sumac
½ tasse d’huile d’olive, plus un supplément pour griller les amandes
1 cuillère à café de poivre noir
1 cuillère à café de sel
1 cuillère à soupe d’épices mélangées
Une poignée de gousses de cardamome
Quelques feuilles de laurier
Pulvérisation d’huile
Amandes pour la garniture
Placer les morceaux de poulet dans une casserole, couvrir d’eau et ajouter un oignon coupé en dés, le mélange d’épices, les gousses de cardamome et les feuilles de laurier. Cuire sur la cuisinière (ou dans une cocotte-minute) jusqu’à ce que les morceaux de poulet soient complètement cuits. Cela prend environ 20 minutes dans l’autocuiseur; ou environ 45 minutes dans une casserole ordinaire, en gardant le feu doux à moyen, c’est-à-dire à feu doux.
Coupez les oignons restants en dés, puis faites-les frire dans une casserole séparée à feu moyen, en utilisant une demi-tasse d’huile jusqu’à ce que les oignons se flétrissent – cela devrait prendre environ 10 minutes. Saler et poivrer au goût, retirer du feu puis ajouter le sumac aux oignons et mélanger.
Dans une poêle à part, faites revenir les amandes dans un peu d’huile pendant quelques minutes, jusqu’à ce qu’elles soient dorées.
Mettez votre four en position gril pour préchauffer, puis étalez le mélange d’oignons sur un morceau de pain.
Placer le pain et l’oignon sous le gril pendant quelques minutes, jusqu’à ce que les oignons commencent à caraméliser et à dorer légèrement. Faites très attention pour que le pain et les oignons ne brûlent pas. Parsemer d’amandes frites dessus. Ajoutez une autre couche de pain et d’oignon et répétez le processus de cuisson en superposant les morceaux de pain les uns sur les autres. Une fois chaque couche grillée, sortez le pain du four.
Placer les morceaux de poulet cuits sur une plaque à pâtisserie, les vaporiser d’huile et saupoudrer de sumac. Passer le poulet sous le gril jusqu’à ce que la peau ait une couleur dorée.
Placer les morceaux de poulet sur le pain et garnir avec les noix restantes. Profitez!
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Mariée et maman de trois petites filles, Walla est institutricepâtissier autodidactefabricant de desserts (@bakemycakeby_walla) et un blogueur culinaire Instagram (@walla_abueid).
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