Selon les experts, les documents peuvent jouer de nombreux rôles dans la prévention des blessures par arme à feu

CHICAGO – Les médecins peuvent faire partie de la solution lorsqu’il s’agit de prévenir la violence armée, ont déclaré des médecins et des chercheurs ici lors d’une conférence sur la violence en tant que problème de santé publique.

“Il y a quelques choses essentielles que nous pouvons faire pour aider à changer la trajectoire des blessures par arme à feu dans ce pays”, a déclaré l’urgentologue Megan Ranney, MD, de l’Université Brown à Providence, Rhode Island. Lors de la réunion parrainée par l’Association of Health Care Journalists, elle a énuméré trois façons dont les médecins d’urgence pourraient s’impliquer :

• Participer à des programmes d’intervention en cas de violence après qu’une personne se soit retrouvée au service des urgences (SU), afin de réduire le risque de blessures récurrentes
• Participer à la recherche sur la violence armée
• Plaider pour un changement environnemental, culturel et normatif

“En tant que médecins urgentistes, nous pouvons et devons dépister ces facteurs de risque pour tous les types de blessures par arme à feu : violence communautaire, violence domestique, suicide, blessures non intentionnelles et, oui, fusillades de masse également”, a-t-elle ajouté.

“J’ai personnellement identifié et intervenu auprès de patients qui sont à risque de tout cela, et pour autant que je sache, j’ai fait une différence”, a-t-elle déclaré. “En tant que médecins d’urgence, nous avons ce moment d’apprentissage avec les patients; nous avons également un moment d’apprentissage dans la communauté plus large … pour essayer de changer les moteurs structurels qui font que les gens se retrouvent dans notre service d’urgence en premier lieu.”

Un changement de perspective

Ranney a déclaré que son attitude vis-à-vis de la violence armée avait changé en 2008 ou 2009, après qu’un jeune homme soit arrivé dans son service d’urgence avec une blessure par balle.

“En juillet, nous avions un nouveau groupe de médecins et d’étudiants en médecine, pour beaucoup d’entre eux, ce serait la première blessure par balle qu’ils voyaient. Il y avait ce bourdonnement dans la salle alors que nous rassemblions le travailleur social, le technicien en radiologie , et mon collègue de chirurgie traumatologique ; nous sommes tous prêts pour ce que nous pensons arriver. Et puis le patient franchit les portes et ce n’était pas ce à quoi nous nous attendions. »

La pièce est devenue silencieuse lorsque le personnel a appris qu'”au lieu d’être victime de violence communautaire, c’était en fait un jeune homme qui s’était tiré une balle dans la tête et qu’il avait utilisé l’arme à feu de son père”, a déclaré Ranney. “Il savait où il se trouvait et comment y accéder et dans un moment d’impulsivité, il s’est suicidé. Nous avons réussi à le garder en vie juste assez longtemps pour que son père entre et lui dise au revoir.”

“Ce moment a changé mon approche des blessures par arme à feu”, a-t-elle déclaré. “J’y avais pensé en termes de traitement des gens après qu’ils aient franchi mes portes. C’était la première fois que je voyais quelqu’un se suicider avec une arme à feu … L’une des choses que cet incident m’a amené à réfléchir et se demander pourquoi, bien que les deux tiers des décès par arme à feu dans ce pays soient des suicides, nous ne parlons jamais du suicide par arme à feu dans le cadre de notre épidémie de blessures par arme à feu ? »

Ranney a déclaré qu’elle était médecin urgentiste depuis près de 20 ans et qu’elle n’avait vu qu’environ cinq personnes mourir; parmi ceux-ci, trois étaient des suicides par arme à feu. “J’ai commencé à me demander, qu’est-ce que l’accès à une arme à feu modifie cette trajectoire, et comment pourrions-nous changer cela? Comment pourrions-nous mettre du temps et de l’espace entre une personne qui veut se faire du mal et l’accès à une arme à feu?”

Elle a déclaré que l’incident l’avait amenée à parler du rôle des médecins dans l’arrêt de l’épidémie de décès évitables par arme à feu.

Deux types de traumatisme

Deux types de traumatismes sont les plus importants pour comprendre les moteurs de la violence armée, a déclaré Bradley Stolbach, PhD, professeur agrégé de psychiatrie et de neurosciences comportementales à l’Université de Chicago.

“Le premier est un traumatisme psychologique interne non traité”, a-t-il déclaré au public. “Les gens portent en eux toutes sortes de traumatismes dus à des expériences d’enfance défavorables … Beaucoup d’entre eux ont perdu des personnes de mort violente. Aucun soutien ne leur est fourni pour les aider à se rétablir des traumatismes qu’ils ont subis. “

“L’autre facteur que j’ai compris est beaucoup plus important, c’est la violence structurelle – la façon dont nos systèmes nuisent aux gens ou prennent soin des gens est à l’origine de bon nombre de nos problèmes”, a poursuivi Stolbach. “Ce que nous pouvons faire, c’est travailler pour changer les systèmes, mais c’est un travail de plusieurs siècles ; ils sont ainsi depuis des siècles. Pour nous ici [in Chicago] le traumatisme historique qui sous-tend toute cette violence structurelle est l’asservissement des Africains et la déshumanisation des Noirs et la marchandisation de leurs corps, qui se poursuit à ce jour.”

“Nous pouvons travailler pour résoudre ces problèmes systémiques et en même temps, nous devons travailler pour prendre soin des personnes blessées”, a-t-il ajouté. “Nous ne pouvons pas arrêter de faire l’un pour nous concentrer sur l’autre. Nous devons faire les deux tout le temps. Mais il n’y a pas beaucoup de soutien pour l’un ou l’autre.”

Abdullah Pratt, MD, médecin urgentiste à l’Université de Chicago, a fondé un groupe appelé Trauma Recovery & Prevention of Violence (TRAP Violence) pour enseigner aux jeunes des centres-villes des compétences de gestion des conflits afin d’aider à prévenir la violence, entre autres stratégies.

Contrairement à la croyance commune selon laquelle la violence urbaine concerne principalement les gangs et les guerres de la drogue, la plupart de la violence provient d’une incapacité à résoudre les conflits interpersonnels, a déclaré Pratt. “Ce n’est pas la violence des gangs, même si nous voulons penser que … C’est interpersonnel, ne pas être capable de résoudre les conflits. J’ai perdu au moins six ou sept amis proches à cause de cela – ‘Tu m’as croisé dans un bar, aucun de nous ne pouvait reculer. Il s’agit de ne pas prendre une autre défaite pour votre fierté parce que de toute votre vie, vous n’avez jamais eu de victoire.”

Il a déclaré que son travail dans ce domaine était motivé par “la douleur et la souffrance que j’ai endurées dans ma jeunesse, témoin de la violence armée tous les jours dans le sud de Chicago”, y compris la perte de son seul frère à cause de la violence armée, ainsi que le la perte de dix autres personnes proches de lui en un seul été pour la même raison.

Rôle du gouvernement

Les gouvernements des États et locaux doivent également s’impliquer, a déclaré Richard Miskimins, MD, directeur médical associé en traumatologie à l’Université du Nouveau-Mexique à Albuquerque, qui faisait partie d’un effort réussi pour amener l’État à ouvrir un bureau de prévention des blessures par arme à feu dans son Département de la santé publique.

Le nouveau bureau aidera à coordonner les efforts de prévention entre les agences de l’État, les localités, les tribus et les organisations non gouvernementales pour lutter de manière globale contre la violence armée, a déclaré Miskimins, notant que les solutions seront différentes selon les localités. “Les choses qui vont marcher à Chicago ne vont pas marcher au Nouveau-Mexique.”

“L’une des raisons pour lesquelles nous le voulions au ministère de la Santé publique est que les gens le considéraient comme un problème de santé publique”, a-t-il noté. “Nous voulions que cela se concentre sur ce que les stratégies de prévention des blessures par arme à feu devraient et ne devraient pas être.”

“Nous voulions vraiment que ce ne soit pas basé sur des sentiments”, a-t-il ajouté. “Je vis dans un État qui possède un taux élevé de possession d’armes à feu. Je sors et je tire avec des armes à feu avec mes amis, et je vais aussi chasser des choses, mais nous voulons nous assurer que tout le monde est bien éduqué” sur la sécurité des armes à feu.