TUPOC est sorti, mais l’avenir de l’ancienne église St. Brigid est incertain

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Le Peuple uni du Canada a été expulsé par ordonnance du tribunal, les serrures ont été changées et des bannières rouges arborant leur logo ont été retirées de la façade de l’ancienne église St. Brigid dans la Basse-Ville.

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Mais des questions subsistent sur l’avenir de l’imposante propriété historique et sur la suite du groupe qui l’a occupée pendant trois mois de confusion, de controverse et de conflit.

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La propriété reste à vendre, propriétaire Patrick McDonald a confirmé samedi alors qu’il se dirigeait vers l’intérieur pour évaluer l’église, il a dit qu’il n’avait pas pu entrer depuis sept ou huit semaines “parce qu’ils menaçaient de m’arrêter et de procéder à l’arrestation de leur citoyen et tout ça”.

Le bâtiment vieux de 130 ans « est un espace merveilleux et il est très important pour le centre-ville d’Ottawa », a déclaré McDonald.

« Les gens ont parlé de plein de choses, de… la ville serait-elle intéressée ? Qui sait à ce stade. Mais c’est très important pour la Basse-Ville et c’est très important pour la ville. Il y a beaucoup d’histoire.

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McDonald a déclaré qu’il était heureux de susciter l’intérêt des acheteurs potentiels et de ne pas faire de discrimination “contre la croyance, la religion, l’orientation ou quoi que ce soit du genre… et je ne l’ai jamais fait”.

Selon les preuves présentées au tribunal, le directeur du Peuple uni du Canada (TUPOC), William Komer, a signé un accord pour acheter l’église et les bâtiments adjacents pour 5,95 millions de dollars. L’accord comprenait une disposition permettant au TUPOC de louer l’église pour 5 000 $ par mois jusqu’à ce que l’achat soit finalisé en décembre.

Le TUPOC n’a pas remis les dépôts convenus, a écrit la juge de la Cour supérieure Sally Gomery dans une décision publiée vendredi, confirmant la résiliation de le bail du groupe et l’envoi de Komer et de ses partisans faire leurs valises.

Changeant les serrures d’une entrée latérale de l’église samedi, Francis Healy a déclaré que les affaires du groupe avaient disparu et qu’elles aussi. “J’espère ne plus jamais les revoir.”

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Faisant partie du groupe de quatre investisseurs qui ont acheté la propriété en 2007, Healy a été une “épave nerveuse” face à l’épreuve du TUPOC et les propriétaires, dont il reste l’un, seront très prudents à l’avenir.

“La personne suivante se présente pour l’acheter : prouvez-nous que vous avez de l’argent. Nous ne l’avons pas fait la première fois… Vous traitez avec les gens de bonne foi », a déclaré Healy, un maçon de métier qui a déménagé de Dublin il y a 33 ans.

“Mais nous nous sommes fait avoir, et c’est là que nous en sommes maintenant.”

Stabilisant le bas de son échelle pendant que Healy travaillait au-dessus pour retirer les bannières TUPOC du devant de l’église, voisine Heather Cole a déclaré : « Ça va être incroyable », de marcher à l’extérieur de sa maison et de ne pas voir de rappels visuels de la présence du TUPOC dans son quartier.

« Nous ne savions pas qui ils (étaient) quand ils ont emménagé, mais nous savons qui ils sont maintenant, et ils ne sont pas les bienvenus ici. Et c’est la première fois depuis qu’ils ont emménagé qu’il n’y a pas de véhicules de convoi dans le parking », a déclaré Cole.

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Sa propre humeur de célébration a été quelque peu tempérée par son inquiétude quant à la suite du groupe TUPOC, qui avait des liens avec l’occupation du convoi d’Ottawa l’hiver dernier et le mouvement plus large « Freedom », qui comprend un large éventail de personnes opposées aux vaccins COVID-19. et mandats, des mesures de santé publique comme le port du masque, le premier ministre Justin Trudeau et le gouvernement libéral et diverses autres causes.

“Parce que, autant je suis super content qu’ils ne soient plus en face de chez moi, autant je ne souhaite pas ce genre d’organisation et d’occupation à mon pire ennemi… C’est toxique. C’est juste toxique », a déclaré Cole.

En marchant avec son chien, la résidente de la région, Jenn Wade, a déclaré qu’elle aimerait voir l’église redevenir une utilisation communautaire et qu’elle était heureuse de voir que le TUPOC était parti.

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“Heureux que ce soit fait. Pour l’instant. Petites victoires », a déclaré Wade. « Quelqu’un m’a dit qu’il déménageait ailleurs. Je ne vais tout simplement pas y penser.

Avant que COVID ne tue ses opérations, l’église désacralisée fonctionnait comme Centre des arts de St. Brigid, accueillant des concerts et des événements et des pubs irlandais à Brigid’s Well au sous-sol. Ce qu’il adviendra du lieu sera être à la hauteur de ses propriétaires, actuels et futurs.

Healy dit que c’est un bon site pour le développement, mais les restrictions patrimoniales “nous gênent”.

Et, alors que le TUPOC a quitté le bâtiment, Komer a annoncé vendredi son intention de faire appel de la décision du tribunal et de déposer une plainte pour parjure contre McDonald.

“J’espère que c’est fini”, a déclaré McDonald samedi, notant que Komer avait de multiples opportunités de produire l’argent sur lequel ils s’étaient mis d’accord pour l’église et des chances de plaider sa cause par le biais du processus judiciaire. « Peut-être que cela fait partie de son jeu. Je ne sais pas.”

Avec des fichiers d’Andrew Duffy et Jacquie Miller