ROCKFORD, Illinois — Un juge fédéral a bloqué une nouvelle loi de l’Illinois qui permet à l’État de pénaliser les centres de conseil anti-avortement s’ils utilisent la tromperie pour interférer avec les patients qui demandent la procédure.
Le juge de district américain Iain Johnston a déclaré jeudi que la nouvelle loi “constitue douloureusement et de manière flagrante une violation du premier amendement”.
La loi signée par le gouverneur JB Pritzker la semaine dernière interdit aux centres de conseil anti-avortement, souvent appelés “centres de grossesse en cas de crise”, d’utiliser “la désinformation, les pratiques trompeuses ou les fausses déclarations” pour interférer avec l’accès aux services d’avortement ou à la contraception d’urgence. Les contrevenants s’exposaient à des amendes pouvant aller jusqu’à 50 000 $.
Le projet de loi a été défendu par le procureur général Kwame Raoul. La loi permet au bureau du procureur général de l’État d’enquêter sur les plaintes contre les centres anti-avortement en utilisant des tactiques douteuses et renforce l’autorité du procureur général pour poursuivre les cas de fraude à la consommation dans de tels cas.
Pritzker a déclaré qu’il était convaincu que la loi serait finalement respectée.
“Je suis déçu que l’extrême droite interfère avec la capacité des femmes à accéder à des soins médicaux sûrs sans tromperie ni mensonge”, a déclaré Pritzker dans un communiqué. “Cette loi est constitutionnelle et je suis convaincu que la loi sera finalement jugée constitutionnelle et nous continuerons à travailler aux côtés du procureur général Raoul pour garantir que les patients de l’Illinois sont protégés contre la désinformation.”
Johnston a entendu plus de quatre heures de témoignages de militants anti-avortement lors d’une audience d’urgence jeudi après-midi. Ils ont déclaré que la loi menaçait leurs droits à la liberté d’expression et d’expression et leur capacité à distribuer de la documentation identifiant des alternatives à l’avortement.
Kevin Rilott, directeur de la Rockford Family Initiative et plaignant dans le procès, a déclaré devant la loi que jusqu’à 100 personnes assistaient à des veillées de prière régulières. Après l’adoption de la loi, Rilott a déclaré que le nombre de participants à la veillée de prière était tombé à environ 30.
“Cela va nous empêcher d’offrir un choix aux mères”, a déclaré Rilott.
L’avocat Peter Breen de la Thomas More Society, un cabinet d’avocats à but non lucratif basé à Chicago qui représentait les plaignants, a déclaré: «Il était très encourageant de savoir que le juge a reconnu que nos clients sont confrontés à une menace crédible, que leur discours est être refroidi, et c’est vraiment important.”
“Peu importe de quel côté de la question de l’avortement vous vous trouvez, nous ne taisons pas la parole”, a ajouté Breen. “Le juge a fait ce point très clairement aujourd’hui.”
Jennifer Welch, présidente et chef de la direction de Planned Parenthood of Illinois, a déclaré qu’elle était “frustrée” par la décision de Johnston.
“Pendant des décennies, les centres de grossesse en crise ont ciblé nos patientes en utilisant des pratiques trompeuses et fausses”, a déclaré Welch dans un communiqué. « Souvent, les centres de grossesse en situation de crise fournissent des informations trompeuses et médicalement inexactes, posant parfois délibérément des diagnostics erronés aux patientes ou des dates erronées de leurs grossesses, de sorte que les gens pensent qu’ils ont plus de temps pour décider d’un avortement ou qu’ils ont dépassé le moment où ils peuvent se faire avorter. »
