Les ministres ont ouvert un nouveau centre de recherche sur les vaccins au Royaume-Uni où les scientifiques travailleront à la préparation de la «maladie X», le prochain agent pathogène pandémique potentiel.
Le centre de développement et d’évaluation de vaccins à la pointe de la technologie est basé au Royaume-Uni Santé et le campus de Porton Down de l’Agence de sécurité (UKHSA) dans le Wiltshire.
Les virus vivants seront conservés sur place dans des installations de confinement spécialisées où les scientifiques peuvent évaluer les agents pathogènes qui n’ont pas encore de vaccin ou ceux dont la vaccination pourrait être améliorée, par exemple la grippe ou le mpox.
Le professeur Dame Jenny Harries a déclaré: “Ce que nous essayons de faire maintenant, c’est de capturer cet excellent travail de Covid et de nous assurer que nous l’utilisons à mesure que nous progressons pour toute nouvelle menace pandémique.”
Elle a ajouté: «Ce que nous essayons de faire ici, c’est de garder un œil sur ceux que nous connaissons. Par exemple, avec le Covid, nous testons toujours ici toutes les nouvelles variantes avec les vaccins qui ont été fournis pour vérifier qu’ils sont toujours efficaces.
“Mais nous examinons également la rapidité avec laquelle nous pouvons développer un nouveau test qui serait utilisé si un tout nouveau virus apparaissait quelque part.”
L’ouverture de l’établissement est annoncée après que l’enquête Covid eut entendu des preuves que les gouvernements précédents étaient mal préparés à une pandémie, ses plans se concentrant trop sur la possibilité d’une pandémie de grippe plutôt que sur d’autres virus. L’ancien Premier ministre David Cameron avait reconnu qu’il s’agissait d’une “erreur”.
Le professeur Isabel Oliver, directrice scientifique de l’UKHSA, a déclaré: «Nous savons que grâce aux progrès scientifiques, nous pourrions détecter et contrôler ces propagations avant qu’elles n’aient l’impact que Covid-19 a eu sur nos vies.
« Ce n’est pas facile, mais nous savons que si nous renforçons la surveillance et si nous accélérons le développement de diagnostics, de vaccins et de thérapies, nous pourrions faire tellement mieux.
“Nous devons être préparés à toutes les menaces, y compris celles qui n’ont pas encore été détectées.” Le gouvernement a déclaré que le centre a également souligné l’engagement du Royaume-Uni envers la mission des 100 jours, un objectif mondial fixé par le G7 en 2021 dans le but de déployer un vaccin contre toute nouvelle menace pandémique dans les 100 jours suivant son identification.
Le secrétaire à la santé, Steve Barclay, a déclaré: «Ce nouveau centre cimente la position mondiale du Royaume-Uni en tant que fer de lance de la préparation à une pandémie, du développement de vaccins et de la découverte scientifique.
“Ce complexe de pointe nous aidera également à tenir notre engagement de produire de nouveaux vaccins dans les 100 jours suivant l’identification d’une nouvelle menace.”
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