Un scientifique chinois de premier plan est censuré par Pékin après avoir critiqué la stratégie Zero Covid

L’un des meilleurs scientifiques chinois a été censuré après avoir publié un article dans lequel il appelait à la fin de la politique draconienne du pays, Zero Covid.

Le Dr Zhong Nanshan, ancien président de l’Association médicale chinoise, a déclaré que la Chine devait s’éloigner des cycles de verrouillage afin de “normaliser” l’économie et la société.

Écrivant dans l’éditorial, intitulé «Stratégies de réouverture à l’ère prochaine du Covid-19 en Chine», il a averti que Zero Covid «ne peut pas être poursuivi à long terme».

Il a été publié en anglais dans la revue National Science Review le 6 avril et traduit en chinois cette semaine – mais cette version a été rapidement retirée par les censeurs.

Pas plus tard que le mois dernier, la Chine a insisté sur le fait que sa stratégie d’élimination de Covid est le meilleur moyen de protéger les gens, malgré le recours par la Chine à des fermetures brutales et à la force militaire pour tenter de contenir les variantes super-infectieuses d’Omicron.

Des manifestations ont éclaté à Shanghai où des millions de personnes ont été confinées chez elles pendant un mois et contraintes de compter sur les livraisons de nourriture fournies par l’État.

“La politique de réduction à zéro dynamique a été adoptée pour maintenir une prévention et un contrôle efficaces des maladies”, a écrit le Dr Nanshan.

«Cependant, la Chine doit rouvrir afin de normaliser le développement socio-économique et de s’adapter à la réouverture mondiale. Une remise à zéro dynamique prolongée ne peut pas être poursuivie à long terme.

Le Dr Nanshan et le co-auteur Guan Weijie, chercheur associé au State Key Laboratory of Respiratory Disease à Guangzhou, ont recommandé un déploiement plus large de vaccins et de tests Covid rapides pour «rouvrir de manière ordonnée et efficace».

Ils ont également appelé à accélérer le développement de médicaments et de thérapies pour réduire le taux de maladies graves et de décès.

La Chine s’appuie sur des vaccins locaux de qualité inférieure qui se sont révélés pratiquement inutiles pour empêcher la propagation d’Omicron.

Et sa poursuite acharnée de Zero Covid a laissé au pays très peu d’immunité naturelle.

L’éditorial a été traduit en chinois lundi, mais mercredi, cette version avait disparu d’Internet.

Le même jour, les médias d’État chinois ont republié un article citant le Dr Zhong lors d’une conférence universitaire le 8 avril saluant les avantages de Zero Covid.

«À l’heure actuelle, il est inapplicable de s’ouvrir complètement en Chine. Pour la Chine, nous devrions insister sur le zéro Covid dynamique et nous ouvrir progressivement », a-t-il déclaré.

La Chine a passé les deux dernières années à qualifier les dirigeants occidentaux de diaboliques pour avoir supervisé tant de décès par virus, ce qui, selon les commentateurs, rend politiquement difficile pour le gouvernement chinois de s’éloigner de sa stratégie d’élimination.

Hier soir, Shanghai a autorisé 4 millions de personnes supplémentaires à sortir de chez elles après l’assouplissement des mesures de verrouillage.

Cela signifie que 12 millions de personnes dans la ville de 25 millions sont autorisées à sortir à la suite du premier cycle d’assouplissement la semaine dernière.

Les grands rassemblements sont toujours interdits, même pour près de la moitié qui ont retrouvé certaines libertés.

Cependant, même parmi ceux qui sont autorisés à sortir, certains ne sont pas autorisés à quitter leur quartier.

Le nombre de cas en Chine lors de sa dernière flambée d’infections est relativement faible, mais la stratégie Zero Covid a vu de grandes villes fermées pour isoler chaque cas.

Mercredi, le gouvernement a signalé 19 927 nouveaux cas en Chine continentale, dont tous sauf 2 761 ne présentaient aucun symptôme.

Le pays n’a signalé que neuf décès – bien qu’il y ait des questions sur la fiabilité des nombres de décès qui pourraient saper la poursuite de l’élimination du pays.

Shanghai représentait hier 95% du nombre total de cas, soit 18 902 cas, dont 2 495 présentaient des symptômes.

L’agence de santé de la ville a signalé que sept personnes atteintes de Covid étaient décédées mardi, mais a déclaré que les décès étaient dus au cancer, aux maladies cardiaques et à d’autres affections. Tous sauf deux avaient plus de 60 ans.

Et malgré les plus de 400 000 infections cumulées de la ville, seulement 17 personnes sont décédées, selon les statistiques officielles.

Shanghai a fermé des entreprises et confiné la majeure partie de sa population chez elle à partir du 28 mars après une flambée d’infections.

Cela a conduit à des plaintes concernant le manque d’accès à l’approvisionnement en nourriture et en médicaments.

Les personnes à Shanghai dont le test est positif mais qui ne présentent aucun symptôme ont été placées dans des centres de quarantaine installés dans des halls d’exposition et d’autres bâtiments publics.

Les données officielles de cette semaine ont montré que la croissance économique au cours des trois premiers mois de cette année a diminué par rapport au dernier trimestre de 2021.

Les blocages en Chine “aggraveront probablement les perturbations de l’approvisionnement ailleurs” et pourraient ajouter à la pression pour que l’inflation augmente, a déclaré le FMI dans un rapport.

Le parti au pouvoir a promis des remboursements d’impôts et d’autres aides aux entreprises, mais évite les dépenses de relance à grande échelle.

Les économistes disent que la stratégie mettra plus de temps à produire des résultats et que Pékin pourrait avoir besoin de dépenser plus ou de réduire les taux d’intérêt.

Les dirigeants chinois ont promis d’essayer de réduire le coût humain et économique des contrôles anti-maladie en passant à une stratégie de «nettoyage dynamique» qui isole les quartiers et d’autres zones plus petites au lieu de villes entières.

Cependant, de nombreux domaines semblent appliquer des contrôles plus stricts après que les responsables de Shanghai ont été critiqués pour ne pas avoir agi de manière suffisamment agressive.

Mercredi également, le ministère de l’Agriculture a ordonné aux responsables locaux d’éviter toute mesure susceptible d’interférer avec les semis de printemps par les agriculteurs qui nourrissent les 1,4 milliard d’habitants de la Chine.

L’ordonnance faisait suite à des avertissements selon lesquels la production de blé et d’autres cultures pourrait être perturbée, ce qui stimulerait la demande d’importations et ferait grimper les prix mondiaux déjà élevés.