Le vaccin contre le cancer exploite la même technologie que celle utilisée dans les vaccins Covid (Image : Getty)
Un vaccin révolutionnaire contre le cancer de la peau, testé sur des patients britanniques, offre l’espoir d’un remède à cette maladie dévastatrice. Le premier vaccin personnalisé au monde contre le mélanome pourrait également être efficace contre le cancer du poumon, de la vessie et du rein.
Exploitant la même technologie utilisée pour vaincre le Covid En cas de pandémie, le vaccin à ARNm est conçu sur mesure en quelques semaines et administré après une intervention chirurgicale pour empêcher le retour de la maladie. Les experts l’ont salué comme la dernière arme prometteuse dans « un âge d’or de la recherche sur le cancer ».
Le Dr Heather Shaw, chercheuse coordinatrice nationale de l’étude, a déclaré que le vaccin avait le potentiel de guérir les personnes atteintes de cancer de la peau et qu’il était testé contre d’autres types.
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Le mélanome fait 2 300 morts chaque année au Royaume-Uni (Image : Getty)
“C’est l’une des choses les plus excitantes que nous ayons vues depuis très longtemps”, a-t-elle déclaré.
« C’est un outil vraiment finement perfectionné. Pouvoir s’asseoir là et dire à vos patients que vous leur proposez quelque chose qui ressemble effectivement au Fat Duck de Bray contre McDonald’s – c’est ce niveau de cordon bleu qui leur arrive.
« Ces choses sont extrêmement techniques et finement générées pour le patient. Les patients sont vraiment enthousiasmés par eux.
Le mélanome est le cinquième cancer le plus répandu au Royaume-Uni, avec plus de 16 000 cas diagnostiqués chaque année. Elle fait environ 2 300 morts chaque année.
Connu sous le nom d’ARNm-4157 (V940), le vaccin utilise du matériel génétique appelé ARN messager.
L’ARNm injecté guide certaines cellules du corps pour qu’elles produisent des versions inoffensives des marqueurs qui apparaissent sur les cellules cancéreuses, stimulant ainsi une réponse immunitaire. Cela devrait aider le système immunitaire à reconnaître et à combattre la maladie à l’avenir.
Les vaccins contre le cancer constituent une nouvelle frontière passionnante en médecine (Image : Getty)
Le vaccin porte le codage de jusqu’à 34 marqueurs tumoraux basés sur les mutations uniques du cancer d’un patient, suite à l’analyse de l’ADN d’un échantillon prélevé lors d’une intervention chirurgicale.
Le Dr Shaw a déclaré : « Il s’agit en grande partie d’une thérapie individualisée et elle est bien plus intelligente dans certains sens qu’un vaccin.
« Il est entièrement conçu sur mesure pour le patient : vous ne pourriez pas le donner au patient suivant dans la file d’attente, car vous ne vous attendriez pas à ce que cela fonctionne.
“Ils peuvent avoir de nouveaux antigènes communs, mais ils sont susceptibles d’avoir leurs propres nouveaux antigènes très individuels qui sont importants pour leur tumeur et donc, par conséquent, celle-ci est véritablement personnalisée.”
Un essai de phase deux du vaccin, impliquant les sociétés pharmaceutiques Moderna et MSD, a vu des patients atteints de mélanomes à haut risque recevoir une dose toutes les trois semaines pour un maximum de neuf doses.
Ceux qui l’ont pris en même temps que le médicament d’immunothérapie Keytruda avaient près de deux fois moins de risques (49 %) de mourir ou de voir leur cancer réapparaître dans les trois ans que ceux qui n’avaient reçu que Keytruda.
Il est actuellement testé dans le cadre d’une étude mondiale de phase trois dirigée par le University College London Hospitals NHS Foundation Trust.
Les chercheurs visent à recruter 1 100 patients dans le monde, dont 60 à 70 dans huit centres britanniques situés dans des villes comme Londres, Manchester, Édimbourg et Leeds.
Le but ultime est de guérir les patients de leur cancer, a déclaré le Dr Shaw. Elle a ajouté : « Absolument, c’est la motivation.
« Avec cette thérapie, vous faites face au risque théorique de récidive du cancer.
“Il n’y a donc rien à voir sur les scanners, mais s’il y a des cellules qui se sont échappées et qui sont en dessous de la détection de l’imagerie… ce que nous essayons de faire, c’est, patient par patient, de donner un traitement pour éradiquer.” n’importe laquelle de ces cellules voyous qui pourraient traîner.
“Ce que nous essayons de faire, c’est de pousser davantage de patients dans cette catégorie de survie sans récidive, ce qui devrait se traduire par un bénéfice global en termes de survie et une non-récidive de ces patients au fil du temps, ce qui équivaut à une guérison.”
Les vaccins contre le cancer constituent une nouvelle frontière de recherche passionnante qui pourrait révolutionner la manière dont la maladie est traitée. Un certain nombre d’entre eux font actuellement l’objet d’essais cliniques dans le monde entier.
L’année dernière, le gouvernement a signé un accord avec BioNTech – qui a développé un Covid vaccin avec Pfizer – pour traiter jusqu’à 10 000 patients avec des injections de précision contre le cancer.
Et le NHS England a lancé une plateforme de lancement de vaccins contre le cancer en partenariat avec Genomics England pour identifier rapidement les patients qui pourraient être éligibles aux essais.
Le Dr Shaw a déclaré : « Je pense qu’il y a un réel espoir que ces produits changeront la donne en immunothérapie.
« Nous recherchons depuis longtemps quelque chose qui s’ajouterait aux immunothérapies dont nous disposons déjà – et dont nous savons qu’elles peuvent changer la vie des patients – mais avec quelque chose qui aurait un profil d’effets secondaires vraiment acceptable.
“Et ces thérapies semblent pouvoir offrir cette promesse.” Le Dr Shaw a déclaré que les effets secondaires incluent la fatigue et un bras douloureux à l’endroit où le vaccin a été administré.
Elle a ajouté : « Cela semble donc relativement tolérable et en réalité pas pire que d’avoir un vaccin contre la grippe ou un vaccin contre la grippe. Covid jab pour la majorité des patients.
Dans le Daily Express, Iain Foulkes, directeur exécutif de la recherche et de l’innovation de Cancer Research UK, a déclaré que l’essai mondial du vaccin “montre que nous sommes dans un âge d’or de la recherche sur le cancer, mais nous ne pouvons pas lâcher le pied”.
Il a ajouté : « Aussi excitante que soit l’annonce d’aujourd’hui, les vaccins contre le cancer ne sont pas la solution magique pour vaincre le cancer.
« Nous avons besoin de stratégies à long terme pour diagnostiquer plus de cas de cancer plus tôt, réduire les inégalités d’accès aux soins et réduire les délais d’attente pour le cancer. »
