Une injection de mon propre sang a réparé ma douleur atroce au genou, dit STEVE BACKSHALL de Strictly

En tant qu’explorateur, aventurier et amateur de sports d’endurance, un passage sur Strictly Come Dancing aurait dû être un jeu d’enfant pour Steve Backshall.

Pourtant, le présentateur de télévision lauréat du BAFTA a fait face à une bataille d’endurance, alors qu’il sautait et marchait rapidement avec son partenaire Ola Jordan en 2014, à la suite d’une douleur atroce au genou droit; douleur qui serait par la suite diagnostiquée comme de l’arthrose.

“C’était tout simplement horrible”, se souvient Steve, 48 ans, qui vit dans le Berkshire avec sa femme Helen Glover, la rameuse médaillée d’or olympique, et leurs trois enfants, Logan, trois ans, et les jumeaux Kit et Willow, un.

« Mon genou me causait un peu de mal depuis que je me suis cassé la cheville gauche dans un accident d’escalade en 2010. Il m’a fallu 11 opérations pour essayer de réparer la cheville, mais je n’ai jamais abandonné mes expéditions et mes aventures.

«Pendant tout ce temps, pour compenser la faiblesse de ma gauche, j’exerçais une pression sur le côté opposé de mon corps – et mon genou droit absorbait tout cela.

“La douleur dans mon genou a commencé lentement, mais au moment où j’étais sur Strictly, c’était l’agonie.”

Pourtant, maintenant, grâce à un nouveau traitement, pense-t-il, il a eu 18 mois sans douleur.

“Je me souviens être sorti de mon hamac lors d’une expédition exploratoire dans la jungle de Bornéo, avec des arbres géants de la forêt tropicale au-dessus de la tête et des gibbons chantant au-dessus de la canopée, et avoir pensé:” Je peux vraiment le refaire. “

« De même, la joie pure de courir dans le jardin avec les enfants a été fantastique. Avant de lancer la balle et de les laisser courir. Maintenant, je suis avec eux et je ne grimace plus de douleur.

L’arthrose touche environ un tiers des personnes âgées de 45 ans et plus au Royaume-Uni. Il est généralement lié à l’âge en raison de l’usure générale, mais d’autres facteurs de risque incluent l’obésité, les antécédents familiaux et les blessures antérieures.

Les articulations deviennent raides et douloureuses en partie parce que les protéines inflammatoires sont plus nombreuses que les anti-inflammatoires et attaquent le cartilage.

Le traitement consiste généralement en des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) tels que l’ibuprofène ou des injections de stéroïdes dans l’articulation pour réduire l’inflammation.

Cependant, les stéroïdes ne sont pas efficaces à long terme, explique Vikas Vedi, chirurgien consultant de la hanche et du genou au Hillingdon Hospitals NHS Trust et au BMI Bishops Wood Hospital.

Le consultant de Steve lui a parlé d’un collègue qui lui prodiguait un nouveau traitement dans sa clinique privée. Sur la photo, Steve avec sa femme Helen Glover

« Les stéroïdes ont tendance à devenir moins efficaces à chaque fois qu’ils sont utilisés. Certaines preuves suggèrent que des injections répétées de stéroïdes ramollissent et endommagent le cartilage.

Pour la forme la plus sévère de l’arthrose, un remplacement articulaire peut être nécessaire.

Le traitement de Steve, appelé nStride, utilise des extraits du sang du patient pour cibler l’inflammation.

Au cours de la procédure de 20 minutes, environ 55 ml de sang sont prélevés sur le patient, puis placés dans une centrifugeuse pour éliminer environ 7 ml de plasma, riche en plaquettes et en globules blancs. Celui-ci est ensuite soumis à une deuxième centrifugation pour séparer les protéines anti-inflammatoires, produisant environ 3 ml de liquide.

«Ce fluide est riche en protéines anti-inflammatoires appelées cytokines et interleukines», explique M. Vedi. “Lorsqu’ils sont injectés dans le genou, ils se lient au cartilage pour arrêter les protéines inflammatoires dans l’articulation enflammée, provoquant une dégradation supplémentaire des cellules du cartilage et réduisant la douleur.”

Selon le fabricant, le traitement peut retarder la progression de l’arthrose et peut inverser ses effets dans certains cas.

Il cite de petites études (certaines parrainées par le fabricant) qui ont montré son efficacité, notamment un essai portant sur 46 patients atteints d’arthrose du genou. Ceux qui ont reçu nStride ont vu une amélioration de 65% après un an, contre 41% chez ceux qui ont reçu un placebo.

Dans une étude de suivi, publiée l’année dernière dans l’American Journal of Sports Medicine, les patients qui ont reçu l’injection ont connu une amélioration significative de la douleur pendant trois ans après. M. Vedi suggère qu’il convient aux «patients souffrant de lacunes» – dont l’état n’est pas assez grave pour nécessiter un remplacement articulaire mais qui présentent des symptômes importants.

Le nStride n’est pas la première approche injectable pour l’arthrose. La thérapie au plasma riche en plaquettes (PRP) consiste également à injecter les propres plaquettes du patient, prélevées sur un échantillon de sang, dans l’articulation du genou.

Le PRP existe depuis la fin des années 1980 et, comme nStride, il utilise des facteurs de croissance dans le sang pour favoriser la guérison. Cependant, le nouveau traitement a une concentration plus élevée de globules blancs.

À la suite de son accident d’escalade, Steve gérait sa douleur avec des médicaments. Mais, alors que la situation s’aggravait, un scanner en 2014 a montré qu’il présentait des dommages au cartilage ainsi qu’un kyste à la rotule causé par une pression sur l’articulation. Il a subi une intervention pour couper le cartilage et le kyste déchirés, mais la douleur a continué. “J’admets que je me poussais”, dit Steve. « Nous faisions des ascensions en haute altitude dans l’Himalaya et des descentes en eaux vives en Nouvelle-Guinée et des sommets de la jungle au Venezuela.

«J’étais sous les soins d’un physiothérapeute et je faisais des choses comme le yoga et les étirements. Mais mon consultant m’a dit que j’avais de l’arthrose au genou et, comme il s’agissait d’une maladie dégénérative incurable, elle n’allait pas disparaître, ce qui était décourageant.

«En janvier 2020, j’avais vraiment du mal. Il était clair qu’il fallait faire quelque chose car je ne pouvais pas vivre avec des analgésiques.

Ensuite, le consultant de Steve lui a parlé d’un collègue qui lui prodiguait un nouveau traitement dans sa clinique privée.

Le traitement lui-même était simple, dit Steve. «On m’a dit de me détendre pendant les deux premiers jours qui suivent et de développer lentement l’activité. La libération de la douleur a commencé à se manifester environ cinq jours plus tard. Au cours des semaines suivantes, la douleur a considérablement diminué. Je me souviens d’être sorti avec les enfants un matin – il neigeait et nous avions fait de la luge et nous errions dans les champs – et j’ai pensé : « C’est fantastique. Mon genou était revenu à environ 90 pour cent à ce qu’il était avant que je commence à avoir des problèmes.

Le traitement coûte 1 800 £, que Steve a payé lui-même. Dix-huit mois plus tard, l’effet s’est « dissipé » et Steve envisage de suivre un autre traitement. “Je veux juste revenir là où j’étais.”

Pourtant, certains experts ne sont pas convaincus par nStride.

Philip Conaghan, rhumatologue et professeur de médecine musculo-squelettique à l’Université de Leeds a déclaré à Good Health : « À mon avis, nStride manque de preuves solides pour recommander une adoption généralisée.

«Les résultats des grands essais en Australie devraient être publiés au début de l’année prochaine. Jusque-là, ce ne serait pas quelque chose sur quoi recommander de dépenser de l’argent. Non pas pour des raisons de sécurité, mais pour savoir si cela fonctionnerait réellement.

Il dit que la meilleure façon de gérer l’arthrose précoce est d’avoir des muscles de la cuisse forts pour supporter la charge sur l’articulation du genou.

« Plusieurs études montrent que leur renforcement réduit la douleur. » Il dit que faire des longueurs dans une piscine est particulièrement bon pour cela.