Ôans un début de soirée d’été, les clients se ruent vers un bar appelé orange pour des verres de vin dont la couleur varie de l’or subtil à l’ambre foncé. Un catarratto de Sicile peut-être, avec des notes de fruits jaunes mûrs et une touche savoureuse et saline, ou un pinot gris juteux et éclatant de Slovaquie, ou peut-être un mélange intensément minéral de raisins indigènes de la région italienne du Latium – tous se vendent comme les proverbiaux petits pains chauds. .
Oranj, qui ne vend pas uniquement des vins d’orange, a débuté comme site de commerce électronique de vins naturels pendant la pandémie, pour ensuite devenir ce bar à vin à Shoreditch, à Londres, dans ce qui était son entrepôt logistique. On y sert des vins « passionnants, insolites et peu orthodoxes », dont 25 % d’orange, précise le fondateur, Jasper Delamothe. C’est une proportion considérable, compte tenu du statut de niche du vin d’orange il y a seulement quelques années. Delamothe me raconte que même si le commerce du vin d’orange est florissant toute l’année, il connaît une reprise pendant les mois d’été, aux côtés du rosé.
Ce n’est pas seul. Selon Ocado, cela pourrait être l’été où le vin d’orange deviendra pleinement courant. Le supermarché en ligne a signalé une augmentation de 99 % de ses ventes depuis la même période de l’année dernière, avec des augmentations mensuelles de 437 % à Londres, et de 120 % et 115 % à Manchester et Kent respectivement. Il y a quelques années à peine, on ne trouvait des vins d’orange que chez les cavistes indépendants ; désormais, M&S, Waitrose et Majestic proposent tous une gamme restreinte mais croissante. Et, en mars, Aldi a lancé son vin « Rosorange » – un hybride de vin rosé et orange – qui a fait sensation sur TikTok et a vu 5 000 bouteilles s’envoler des rayons dès la première semaine, et les ventes ont triplé la semaine suivante.
Qu’est-ce que le vin d’orange ? Bien que, oui, il soit orange, il n’est pas en fait fabriqué à partir d’oranges (ce que l’on pourrait pardonne de supposer, étant donné le thème des agrumes sur certaines étiquettes de bouteilles). Heidi Nam-Knudsen, formatrice en vin et auparavant responsable du vin chez Ottolenghi, le décrit comme « un vin blanc fait comme un vin rouge ». Les raisins traditionnellement utilisés pour l’élaboration des vins blancs sont élevés avec leurs peaux (on parle de macération), et parfois avec leurs rafles également – un procédé généralement appliqué uniquement aux vins rouges. Pour cette raison, les vins oranges sont souvent qualifiés de « contact cutané », un surnom convenablement sexy pour les vins qui séduisent progressivement la nation.
Vous ne voyez peut-être que des vins d’orange partout maintenant, mais en fait, ils ne sont pas nouveaux. Leur origine remonte à environ 3 000 ans, jusqu’à la Géorgie, que les milieux viticoles considèrent comme « le berceau de la vinification ». Comme le dit Helena Nicklin, ambassadrice des boissons chez Ocado : « Pendant des siècles, c’était la seule façon de faire du vin de quelque sorte que ce soit : on mettait littéralement des raisins blancs ou rouges écrasés dans une amphore. [terracotta pot], mettez-le sous terre pour le garder au frais et laissez-le faire son propre travail. De nos jours, la vinification est un processus plus contrôlé, même si les vins orange – qui sont presque inextricablement associés au mouvement « naturel » ou à faible intervention – ont tendance à être plus sauvages, avec de nombreuses variations d’une bouteille à l’autre, ce qui en fait moins un produit commercial. proposition. “En raison de la façon dont ils ont été élaborés à l’origine, les vins d’orange peuvent être vraiment géniaux”, explique Nicklin, “à la manière d’une ferme puante, et aussi un peu volatils, ayant un goût soit un peu vinaigré, soit oxydé, selon la façon dont ils sont élaborés. .»
Des notes de dégustation telles que « puant » et « basse-cour » ne sonneront peut-être pas dans votre rue, mais comme le souligne Nam-Knudsen, le vin orange est « une vaste catégorie ». Si vous êtes nouveau dans ce domaine, elle pourrait suggérer quelque chose de « super floral, pêche et décontracté » comme un moscatel espagnol, ou pour les personnes qui aiment quelque chose de plus structuré pour accompagner la nourriture, un rkatsiteli géorgien avec un contact cutané plus long serait son choix. -à – « ces vins ont toujours un goût de miel, mais ils sont aussi secs et ont un côté fumé », dit-elle.
Mais les qualités parfois sauvages du vin orange, ainsi que son coût – ils sont en moyenne plus chers que les blancs ou les rouges, probablement parce qu’ils sont généralement produits en plus petites quantités – ont empêché leur diffusion. Ce n’est pas non plus ce que les buveurs plus âgés ou ceux qui boivent des vins plus conventionnels considèrent comme du vin. Lorsque j’ai versé un verre d’un vin légèrement trouble au contact de la peau que j’avais fièrement emporté à la maison pour le partager avec mes parents il y a quelques années, mon père a annoncé que cela ressemblait « à un échantillon ».
Alors pourquoi sont-ils populaires maintenant ? Nicklin attribue le nouvel enthousiasme de la nation à trois facteurs. Premièrement, dans les années 2010, le mouvement du vin naturel a captivé l’imagination des jeunes buveurs. Les vins avec des notes de dégustation parfois décrites comme « comme du cidre » sont devenus cool, tout comme leurs étiquettes de bouteilles (généralement) illustrées. Ensuite, la pandémie a modifié les habitudes de consommation des gens. Les gens étaient obligés de boire à la maison, et il est peut-être plus facile de prendre un risque avec une bouteille inconnue si vous payez 15 £ pour la boire à la maison, contre 40 £ au restaurant. Frédéric Grappe, qui dirige le fournisseur de vin biodynamique Dynamic Vines et a été l’un des premiers importateurs de vin d’orange au Royaume-Uni, est du même avis : « Pendant les confinements, le vin d’orange est devenu une nouveauté populaire ; Avance rapide de quatre ans et nos ventes ont augmenté de façon exponentielle.
La dernière des trois raisons avancées par Nicklin est celle des médias sociaux, et plus particulièrement de TikTok, qui ont « explosé ». Les vins orange sont brillants, beaux et font tourner les têtes – et les buveurs sont souvent des pies ; il suffit de regarder l’ascension fulgurante du lumineux spritz Aperol il y a cinq ans. Nam-Knudsen convient que les vins oranges ont un attrait visuel inégalé même par le rosé : « Ils sont vraiment frappants – les gens les voient et les prennent toujours en photo, même s’ils n’aiment pas le vin. »
Pour Nam-Knudsen et Grappe, les vins d’orange sont le nec plus ultra pour accompagner la nourriture. “Vous avez l’acidité du blanc et la structure du rouge”, explique Grappe, “ce qui les rend idéaux”. Nam-Knudsen pense que c’est aussi « le reflet de la façon dont nous mangeons aujourd’hui, avec des assiettes partagées et de nombreuses saveurs sur la table – le vin orange est incroyablement polyvalent pour résister à tout cela ».
Delamothe, ancien constructeur commercial, se souvient avoir essayé un vin orange pour la première fois : « Cela a changé toutes mes idées sur le vin et j’ai adoré ça. » Il lança Oranj, sentant qu’il n’était pas le seul à les rechercher. « J’ai goûté et senti la différence et j’avais absolument besoin d’en savoir plus. » De toute évidence, de plus en plus de personnes ressentent la même chose à propos du vin orange. Comme le dit Grappe : « C’est définitivement là pour rester. »
Cinq vins orange à essayer
Macérao Naranja Orange, Chili (muscat) 8,99 £, Waitrose, 13,5%
Structuré, savoureux et floral : une belle introduction au vin orange et une bonne affaire.
Vigneron Krems ‘Orange’ Grüner Veltliner 2021/22, Autriche, 11,99 £, Majestueux, 13%
Doré, légèrement épicé et aromatique, c’est un vin sur pattes qui résiste aux mets épicés.
Vin Naturel Orange, Roumanie, 12 £, Ocado, 12,5 %
Coing, fleur d’oranger, tanins doux et vraiment polyvalent – à l’apéritif ou au cours d’un repas.
Gombo Rkatsiteli ‘Svari’ 2021Géorgie, 19 £, Sanctuaire de la Vigne, 14%
Sec, noisette et miellé, un vin de table parfait et un excellent exemple de vin d’orange vieilli en amphore.
Sketta Grecanico, Cantina Marlina 2022, Sicile, 19,20 £, 12,5%
Des tanins croquants qui mettent bien en valeur le processus de macération. Ici vous avez des abricots mûrs et une salinité magnifique. Divin.
