Vous n’avez pas à quitter le Midwest pour une excellente destination de camping-car. Voici 7 sites à découvrir. – Tribune de Chicago

Trop souvent, les propriétaires de camping-cars dirigent leurs maisons mobiles vers l’ouest et ne s’arrêtent pas avant d’avoir atteint le Colorado ou l’Utah. Bien que le Midwest n’ait pas l’altitude ou la majesté de grès des parcs nationaux les plus célèbres, il offre une myriade d’opportunités d’aventure et de plaisir en famille. (De plus, vous économiserez un paquet sur le gaz.)

Ce n’est pas parce que ces zones ne reçoivent pas autant de visiteurs que les parcs nationaux de l’ouest qu’elles sont impopulaires. Au contraire, plusieurs de ces parcs enregistrent des records de fréquentation, vous devez donc réserver le terrain de camping dès que possible pour une retraite à la fin de l’automne.

Situé sur une péninsule juste au nord de Green Bay, le comté de Door compte cinq énormes parcs d’État – Potawatomi, Whitefish Dunes, Peninsula, Newport et Rock Island – sur ses 482 miles carrés qui s’avancent dans le lac Michigan. Les visiteurs affluent dans la région pour la pêche, le kayak, la randonnée, le vélo et plus encore. Eagle Trail du Peninsula State Park est l’une des randonnées préférées, obligeant les marcheurs à grimper sur d’énormes tas de rochers et à descendre des chutes accidentées et couvertes de racines. Une grande partie de la randonnée offre également une vue magnifique sur le lac.

Meilleur endroit pour camper : Le parc d’État de Potawatomi compte plus de 120 campings, bien que seulement 40 environ aient des branchements électriques. Deux sites pavés pour les campeurs handicapés sont également disponibles.

Pictured Rocks National Lakeshore a autant de beauté naturelle que n’importe quel parc national à l’est du Mississippi, mais beaucoup moins de foules que cette désignation peut apporter. La plupart des visiteurs viennent voir les falaises du même nom s’élever au-dessus du lac Supérieur, mais Pictured Rocks offre bien plus, y compris de magnifiques chutes d’eau et des randonnées à couper le souffle.

[ A loop around the lake: Michigan’s Upper Peninsula provides a welcome, nature-packed escape ]

La meilleure façon de voir les falaises rocheuses du même nom est par l’eau. Vous pouvez soit réserver une croisière tranquille qui vous emmènera au-delà des caractéristiques rocheuses emblématiques ou, si vous vous sentez un peu plus aventureux, vous connecter avec une pourvoirie telle que Pictured Rocks Kayaking.

Meilleur endroit pour camper : Bénéficiant d’un emplacement incroyable sur le lac Supérieur, le parc touristique de Munising offre un excellent rapport qualité-prix (même s’il y a un peu de bruit provenant de l’autoroute à proximité). Faites des folies sur un site riverain si possible, car les couchers de soleil sont spectaculaires.

Considéré comme le joyau de la couronne de l’Ohio, le parc le plus populaire de l’État attire à peu près le même nombre de visiteurs que le parc national de Cuyahoga Valley au nord-est. (Certaines personnes affirment que, compte tenu de l’abondance de paysages magnifiques et d’opportunités de plein air de Hocking Hills, il mérite davantage la désignation de parc national.)

Le parc d’État de Hocking Hills compte plusieurs sentiers de randonnée populaires, dont Old Man’s Cave, qui regroupe plusieurs cascades, des falaises de grès et la grotte éponyme sur environ un kilomètre de marche. Il peut être occupé pendant la haute saison et les week-ends, mais vous pouvez toujours visiter les sentiers moins fréquentés situés dans la forêt domaniale limitrophe.

Meilleur endroit pour camper : Terrain de camping Hocking Hills State Park lui-même. La plupart des près de 200 sites proposent l’électricité, avec quelques points de branchement complets également disponibles. Certains des sentiers de randonnée partent du camping, vous pouvez donc simplement vous garer, vous installer et commencer à vous amuser.

En traversant le parc d’État de Custer, j’ai été choqué qu’il ne s’agisse pas d’un parc national comme Wind Cave ou Badlands, qui se trouve à moins d’une heure à l’est. Les bisons et les mouflons d’Amérique sont des sites fréquents dans tout le parc. Assurez-vous simplement de leur laisser suffisamment d’espace si vous souhaitez prendre une photo.

Bien que seulement 1,6 miles, la randonnée Cathedral Spires pourrait être ma préférée dans le Dakota du Sud étant donné les nombreuses possibilités de photos des pinacles pittoresques. Les cyclistes peuvent emprunter un chemin d’accès de 3 miles pour atteindre le George S. Mickelson Trail, qui serpente sur 109 miles à travers le centre de l’État.

Meilleur endroit pour camper : Le parc propose neuf campings dans tout le parc, bien que tous n’aient pas de service cellulaire. Le terrain de camping Game Lodge est situé à proximité de nombreux sites les plus populaires du parc et jouxte une crique idéale pour une baignade estivale.

Un jeune Theodore Roosevelt a écrit sur la “beauté désolée et sinistre” de ces badlands du Dakota, et peu de choses ont changé plus d’un siècle plus tard. Le paysage est si ouvert et vaste que sur de nombreux sentiers, vous êtes beaucoup plus susceptible de rencontrer un bison désintéressé qu’un autre visiteur.

Il y a deux unités, nord et sud, à environ une heure d’intervalle. Les deux valent le détour, mais vous voudrez peut-être simplement vous rendre au nord pour une excursion d’une journée plutôt qu’un séjour prolongé. Pendant que vous y êtes, parcourez le sentier Caprock Coulee de 4,3 milles pour ses magnifiques points de vue. Il peut être un peu accidenté et difficile de naviguer le long d’une crête rocheuse, alors essayez-le uniquement si vous vous sentez à l’aise avec une petite aventure.

Meilleur endroit pour camper : Vous pouvez choisir entre trois terrains de camping primitifs à l’intérieur du parc – Cottonwood Campground serait ma recommandation – mais si vous avez dépensé tout votre argent à la boutique de cadeaux, vous pouvez camper gratuitement au Scoria Pit dans les Little Missouri National Grasslands, juste à l’extérieur du parc frontière. Il n’y a pas d’équipements comme des salles de bains ou des tables de pique-nique, mais les vues panoramiques sont inestimables.

Le rêve d’un aventurier multisports, ce parc d’État à une heure au nord-est de Duluth offre plusieurs sentiers de randonnée incroyables avec des toiles de fond dignes d’Instagram. Les pagayeurs à la recherche d’un défi peuvent s’attaquer aux eaux agitées du lac Supérieur, tandis que d’autres peuvent trouver une expérience beaucoup plus calme dans les six lacs intérieurs du parc.

La randonnée de 3 miles sur la rivière Baptism mène aux magnifiques High Falls. Il y a quelques marches raides menant aux chutes, mais elles ne devraient pas être un énorme obstacle pour la plupart des visiteurs. Le sentier Shovel Point de 1,3 mile est plus court, plus facile et offre aux randonneurs une vue magnifique sur la côte du lac Supérieur.

Meilleur endroit pour camper : Les propriétaires de camping-cars préfèrent généralement le terrain de camping Baptism River, avec plus de la moitié des 34 sites offrant des branchements électriques ainsi que les équipements standard. Des sentiers de randonnée partent directement du camping.

Surnommé les “Little Smokies” en raison de la ressemblance de la région avec les Great Smoky Mountains, ce parc d’État à environ une heure au sud d’Indianapolis offre certaines des meilleures opportunités d’observation des feuilles d’automne dans le Midwest, car les frênes, les sycomores et les noyers explosent avec Couleur. Tout au long du mois d’octobre, les routes du parc sont encombrées de touristes, mais les sentiers de randonnée relativement faciles sont beaucoup moins encombrés.

Malgré la réputation tout à fait exacte de l’Indiana comme plat de crêpes, le parc d’État du comté de Brown est l’une des meilleures destinations de vélo de montagne du Midwest, gagnant une désignation Ride Center de l’International Mountain Bicycling Association. La forêt nationale de Hoosier et la forêt d’État de Morgan Monroe à proximité offrent également d’autres possibilités de plein air.

Meilleur endroit pour camper : Le terrain de camping à l’intérieur du parc propose plus de 350 emplacements avec branchements électriques.

Robert Annis est un écrivain indépendant.

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