Les algorithmes de Facebook auraient favorisé la diffusion de contenus extrémistes et pro-russes au détriment des publications politiques institutionnelles, notamment pendant les élections européennes de 2024. Une étude de l’Université d’Urbino révèle une augmentation significative de la visibilité des pages extrémistes, tandis que celle des parlementaires italiens a chuté de manière alarmante.
L’étude, publiée le 7 janvier, analyse plus de 2,5 millions de publications Facebook entre 2021 et 2025, une période marquée par de nombreux scrutins en Europe et dans le monde. Les chercheurs ont constaté une politique de Meta visant à réduire la visibilité du contenu politique, appliquée de manière continue depuis les élections de 2022. Cependant, les effets de cette politique se sont avérés profondément asymétriques.
Jusqu’en 2023, les comptes extrémistes ont subi une baisse de visibilité minimale de seulement 3,6 %, tandis que les politiciens institutionnels ont perdu en moyenne 43 % de leur portée. En 2024, l’écart s’est encore creusé : les parlementaires ont vu leur visibilité diminuer de 73,4 %, tandis que celle des extrémistes a augmenté de 13,6 %.
En 2024, les pages appartenant à l’écosystème extrémiste sont devenues le premier écosystème d’information sur Facebook, dépassant les parlementaires en termes de visibilité globale (49,3 millions contre 43,6 millions de vues hebdomadaires). Cette tendance s’est confirmée en 2025.
L’étude souligne également une anomalie concernant les élections européennes. Le 29 avril 2024, la Commission européenne a ouvert une procédure formelle contre Meta pour non-respect des obligations de la loi sur les services numériques en matière de contenus politiques. Après les élections des 8 et 9 juin, Meta a présenté des rapports de transparence post-électoraux, mais selon les chercheurs de l’Université d’Urbino, ces rapports n’ont ni déclaré ni analysé la politique de réduction de la visibilité des contenus politiques, ni la croissance des pages extrémistes et anti-européennes.
« Meta n’a informé la Commission européenne ni de l’existence de la politique ni de ses effets », estiment les chercheurs, ce qui aurait pu avoir un impact significatif sur la désinformation.
Andrea Cas, député du Parti démocrate (Pd), a commenté : « Si le dictionnaire Oxford a choisi le mot Rage Bait comme mot de l’année pour 2025, c’est parce que de plus en plus souvent sur les principales plateformes, le contenu est créé délibérément pour susciter des sentiments négatifs de colère, d’indignation ou de frustration à partir de fausses nouvelles, ou d’insultes sexistes comme celles que nous avons vues le jour de la Befana envers le maire de Trieste et le secrétaire du Parti démocrate. »
À la Chambre des députés, dans le cadre de discussions basées sur des propositions législatives de Furfaro (Pd) et Kelany (FdI), une réflexion est en cours « pour comprendre comment mettre une barrière réglementaire à un système qui, tel qu’il est conçu, non seulement ne réprime pas, mais encourage la diffusion de la haine et des fausses nouvelles ». « Une dérive inquiétante », a ajouté Cas, « qui, selon cette étude, a déjà influencé les dernières élections européennes et pourrait avoir un poids décisif lors des prochaines élections politiques. »