NEW YORK – Même s’il était un champion du monde invaincu à trois divisions avec un profil nettement plus élevé que quiconque sur la carte, Shakur Stevenson a été relégué à l’événement co-principal du magazine Ring 3 par Turki Alalshikh, le président de l’autorité générale de divertissement de l’Arabie saoudite, vraisemblablement en raison de ses combats qui n’étaient pas assez divertissants. Au lieu de cela, Edgar Berlanga – qui a perdu un combat terriblement unilatéral contre Canelo Alvarez en septembre – a été élevé à l’événement principal.
Il était clair qu’Alshikh faisait une déclaration selon laquelle il était contre l’idée de “Tom & Jerry Fights” (lire: où un boxeur s’étend de l’autre), et les derniers combats de Stevenson, bien que dominants, correspondent au projet de loi. Stevenson n’a pas pris beaucoup de risques.
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Pendant la durée de la promotion de sa défense du titre léger du WBC contre le William Zepeda à l’esprit offensif, Stevenson a promis qu’il ne fuirait pas son adversaire. Et lorsque le combat a eu lieu au stade Louis Armstrong samedi, Stevenson a non seulement tenu sa promesse, mais il a livré une rupture unilatérale à Zepeda avec une victoire proche du blanchissage.
Et après que Hamzah Sheeraz a essuyé Berlanga, la supposée star du spectacle en cinq rounds, il était clair que Stevenson ne devrait plus jamais être un combattant d’événement principal.
“Je suis venu ici pour prouver un point”, a déclaré Stevenson après avoir remporté une décision unanime. “Ce n’était pas la performance que je cherchais parce que je suis venu ici en essayant de prouver un point, j’essayais de me battre. Alors, j’ai pris plus de punition que d’habitude. Mais à la fin de la journée, je vous ai dit tout ce qu’il faut pour faire le travail.”
Statistiques de Punch Compubox
PUCHESSTEVENSONZEPEDATOTAL LANDED295272TOTAL Thrown565979PERCENT52.2% 27,8% JABS LANDED96119JABS Thrown207478PERCENT46.4% 24,9% Power Landed199153Power Thrown358501PERCENT55.6% 30.5%
Stevenson a décroché un sommet absurdement élevé de 52,5% de ses coups de poing (295 sur 565) au cours du combat à 12 tours. Zepeda, bien que occupé, a eu du mal à se connecter contre un adversaire qui se tenait juste devant lui, débarquant 272 des 979 coups de poing pour 27,8%, selon Compubox.
En lisant ces chiffres, vous vous demandez ce que Stevenson voulait dire quand il a dit qu’il avait pris plus de punition que d’habitude. Lorsque Stevenson n’essaie pas de rester dans la poche, il utilise son mouvement latéral pour rester hors de portée. Selon Compubox, Stevenson permet au moins de coups d’atterrissage par rapport aux autres combattants de calibre de championnat, avec un minuscule 5,4 coups de poing par tour. Samedi, Zepeda a décroché 22,6 coups de poing par tour. Mais Stevenson a remporté 10 des 12 tours sur deux tableaux de bord des juges et 11 des 12 tours sur le troisième tableau de bord.
Déclaration faite.
“Shakur Stevenson montre qu’il est la vraie affaire avec une énorme victoire sur William Zepeda”, a publié Alalshikh sur X après le combat.
Edgar Berlanga, à gauche, a été éliminé au cinquième tour par Hamzah Sheeraz dans l’événement principal de samedi dans le Queens, New York. Photo de Cris Esqueda / Golden Boy / Getty Images
Quelle que soit la raison pour laquelle il était pour lui dans l’événement co-principal, le champion a prouvé qu’il était assez bon pour gagner des combats de la manière qu’il veut. C’est un combattant brillant qui ne devrait pas être obligé de combattre d’une manière différente parce que les fans occasionnels trouvent cela non excitant.
Bien que les knockouts soient excitants, le battement de Sheeraz de Berlanga ne devrait pas être attendu des combattants pour être dans l’événement principal. La boxe est un art, et les plus grands praticiens de la douce science espèrent quitter le sport avec leurs esprits intacts. Pénérer des combattants brillants comme Stevenson parce que leurs adversaires ne sont pas assez bons pour les battre envoient le mauvais message. C’est déjà un sport difficile et demander aux combattants de s’empêcher de divertir et d’abandonner le côté défensif du jeu est absurde.
Stevenson a montré ce qu’il pouvait faire quand il avait l’impression qu’il en avait besoin, mais maintenant le fardeau ne devrait pas être sur lui. Au lieu de cela, ses adversaires devraient travailler plus dur pour trouver des moyens de le battre. J’espère que c’est la dernière fois que nous voyons un combattant puni pour être trop bon.
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