La mairesse de Sherbrooke, Marie-Claude Bibeau, a débuté ce lundi 1er juin 2026 une mission économique en France avec une délégation d’une cinquantaine de personnes. L’objectif est d’attirer des investissements privés français, particulièrement dans les secteurs du quantique, de l’aéronautique et de la cybersécurité, pour diversifier l’économie régionale et revitaliser le centre-ville.
L’offensive sur la cybersécurité et le quantique
Le déploiement stratégique de Sherbrooke en France ne repose pas sur une approche généraliste, mais sur un ciblage précis de niches technologiques à haute valeur ajoutée. La priorité est claire : attirer des entreprises françaises capables de propulser les pôles d’innovation locaux.
Parmi les cibles prioritaires, l’entreprise Seclab occupe une place centrale. Spécialisée dans la cybersécurité pour la protection des infrastructures critiques, Seclab représente un atout majeur pour la sécurisation d’entités comme Hydro-Sherbrooke ou Hydro-Québec. La mairesse a confirmé avoir rencontré les gestionnaires de cette firme, soulignant l’importance de leur implantation potentielle pour renforcer la sécurité informatique de haut niveau dans la région.
L’itinéraire de la délégation, qui comprend trois jours à Montpellier, une journée à Toulouse et une journée à Bordeaux, a déjà permis des contacts avec des acteurs majeurs du numérique. Selon 107.7 Estrie, Marie-Claude Bibeau a notamment rencontré des gestionnaires d’Ubisoft, confirmant que certaines entreprises sont déjà engagées dans des pourparlers avancés avec le Service de développement économique (SDE) de la Ville.
Une coalition académique et régionale
La force de cette mission réside dans sa composition. Loin d’être un simple voyage politique, il s’agit d’un écosystème mobile composé de professeurs de l’Université de Sherbrooke, de membres du SDE et de représentants de l’École NAD-UQAC. Cette synergie entre le monde académique et le secteur privé vise à offrir aux investisseurs un guichet unique où la recherche et l’application industrielle se rejoignent.
L’envergure de la délégation dépasse même les frontières de la ville. D’après La Tribune, le groupe inclut des représentants de Drummondville, notamment la mairesse suppléante Isabelle Duchesne, le directeur général de Drummond Économique Gerry Gagnon, ainsi que des chercheurs de l’UQTR et des entreprises locales telles que Cima +, Nest Immersion, Les Studios Ludifilm et QV Studio.
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L’idée est de faire du réseautage et de permettre à nos partenaires économiques et à nos institutions d’enseignement de travailler ensemble.Marie-Claude Bibeau, Mairesse de Sherbrooke
Cette approche collaborative permet d’aborder des enjeux transversaux. À Montpellier, les échanges ont notamment porté sur l’urbanisme, cherchant des inspirations européennes pour adapter le développement urbain de Sherbrooke.
Le facteur humain comme levier d’investissement
L’analyse de Marie-Claude Bibeau révèle une compréhension fine des mécanismes d’attraction d’entreprises : l’investissement n’est pas qu’une question de chiffres, mais de confiance humaine. Pour la mairesse, la présence d’une figure politique est cruciale pour rassurer les dirigeants qui envisagent un transfert d’activités vers le Québec.
Ce n’est pas seulement l’entreprise qui vient s’installer, c’est souvent toute une famille. Il faut qu’ils sachent qu’il y aura des gens à l’autre bout pour faciliter la transition. Il faut aussi qu’ils voient que l’équipe politique en place croit au développement économique et que la mairesse fera partie de l’équipe qui facilitera leur arrivée.Marie-Claude Bibeau, Mairesse de Sherbrooke
Cette stratégie vise un impact concret sur le tissu urbain. Selon Radio-Canada, l’arrivée de ces nouvelles filières s’inscrit dans une volonté de revitaliser la rue Wellington Sud, où ces entreprises pourraient s’installer, redonnant ainsi un dynamisme commercial et professionnel au cœur de la ville.
L’enjeu Flying Whales et le soutien de Québec
Le voyage n’est pas exempt de zones de turbulences. Un moment clé de la semaine sera la rencontre prévue vendredi avec la direction de Flying Whales. Cette réunion intervient dans un contexte délicat, puisque le gouvernement du Québec a annoncé la semaine dernière une coupe dans le financement de l’entreprise.
Toutefois, la mission elle-même bénéficie d’un appui financier provincial. Québec a débloqué des fonds pour encourager les municipalités à diversifier leur économie et à développer de nouveaux marchés pour les PME, une mesure justifiée par les instabilités actuelles aux États-Unis. Ce soutien financier souligne la volonté du gouvernement provincial d’orienter les investissements vers des marchés francophones et technologiques.
L’efficacité de cette mission ne se mesurera pas uniquement à la signature immédiate de contrats, mais à la création d’un corridor économique durable. La mairesse se montre confiante quant à la concrétisation d’ententes dans les prochains mois, un optimisme soutenu par l’annonce d’une visite inverse : une mission économique française est attendue à Sherbrooke dès l’automne prochain.
Le succès final dépendra de la capacité de la ville à transformer ces contacts de réseautage en emplois locaux et en implantations physiques, transformant ainsi l’ambition politique en réalité économique pour la région.