La libération anticipée de Shimon Hayut, connu sous le nom de « l’escroc de Tinder », a suscité l’indignation de ses victimes. L’homme d’affaires suédois Pernilla Sjoholm, qui affirme avoir été flouée de 39 000 £ (environ 46 000 €), exprime son choc et sa déception face à cette décision.
Pernilla Sjoholm a réagi avec stupéfaction en apprenant que Hayut, 35 ans, avait été libéré d’une prison géorgienne un an avant la fin de sa peine, avec sursis. « On ne m’a pas informée car mon dossier ne faisait pas partie de l’enquête allemande, donc c’est forcément un choc », a-t-elle déclaré au Mail on Sunday. « Je suis déçue qu’il ne passe pas plus de temps en prison, mais il a déjà purgé deux mois, et il s’agit d’un accord de plaidoyer, ce qui signifie qu’il a reconnu ses crimes. »
Hayut avait été arrêté en Géorgie en septembre dernier, suite à une notice rouge d’Interpol émise pour des fraudes présumées commises en Allemagne. Il était accusé d’avoir escroqué des millions d’euros à des femmes à travers l’Europe en se faisant passer pour Simon Leviev, l’héritier d’une riche famille de négociants en diamants. Il risquait jusqu’à dix ans de prison.
L’affaire a pris une tournure inattendue lorsque les autorités allemandes ont annulé leur mandat d’arrêt, ouvrant la voie à un accord de plaidoyer jugé « juste et approprié » par son avocate géorgienne, Mariam Kublashvila. Mme Sjoholm rejette l’idée que l’affaire ait échoué par manque de preuves. « Ce n’est pas ce que les avocats ont laissé entendre au début – qu’il a été libéré parce que les preuves étaient trop faibles. Ce n’est pas vraiment le cas. Il a conclu un accord de plaidoyer, donc je considère cela comme une victoire. »
Quelques heures avant sa libération, Hayut aurait affirmé derrière les barreaux qu’il était « imparable » et qu’il ne regrette rien. Pernilla Sjoholm, qui vit désormais à Stockholm avec son partenaire et leurs jumeaux, souligne que Hayut est toujours confronté à des problèmes juridiques en Israël, notamment une action en justice intentée par la famille Leviev, qui l’accuse de s’être fait passer pour un membre de leur famille.
« C’est sa troisième condamnation », a-t-elle précisé. « Et il a toujours une affaire en cours en Israël, où je suis appelée à témoigner. » Elle appelle également les autorités britanniques et d’autres pays à donner suite aux plaintes en suspens. « Cette affaire concernait uniquement le dossier allemand, mais d’après ce que je sais, il y a encore des affaires ouvertes au Royaume-Uni. J’espère que la police métropolitaine agira plus rapidement. »
Mme Sjoholm met en garde contre la nature profondément ancrée du comportement de Hayut, qui dépasse les simples escroqueries amoureuses. « Ce que beaucoup de gens ignorent, c’est qu’il est également accusé de fraudes envers des entreprises et des hommes… c’est sa nature, il ne changera pas. Seule la loi peut le changer. »
Hayut est devenu mondialement connu après la diffusion en 2022 du documentaire Netflix The Tinder Swindler, qui relatait ses années de supercherie sur l’application de rencontres Tinder, où il se présentait comme le fils du magnat israélien des diamants Lev Leviev. Il avait déjà été arrêté en Grèce en 2019 et extradé vers Israël, où il avait purgé une peine de 15 mois pour fraude, faux et vol.
Pour Pernilla Sjoholm, l’accord de plaidoyer représente une « victoire » car il implique une reconnaissance des crimes commis par Hayut. Elle espère que cette affaire servira d’avertissement et encouragera les autorités à poursuivre les escrocs de ce type.
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