Publié le 6 novembre 2025 à 11h39. Le premier long métrage de la réalisatrice jordanienne Zain Duraie, Couler, explore avec une sensibilité remarquable la détresse psychologique d’un adolescent et les défis auxquels sa famille est confrontée, tout en dénonçant les obstacles rencontrés par les cinéastes arabes pour obtenir un financement international.
- Couler a été présenté en avant-première européenne au Festival du film de Londres.
- Le film aborde le thème de la schizophrénie et de la stigmatisation qui l’entoure en Jordanie et dans le monde.
- Zain Duraie a dû surmonter des résistances de la part de bailleurs de fonds européens qui jugeaient son film « pas assez jordanien ».
Zain Duraie, révélée par ses courts métrages primés, dont Abandonnez le fantôme, signe avec Couler une œuvre mature et profondément humaine. Le film suit Nadia (Clara Khoury), une mère confrontée à l’aggravation de la maladie mentale de son fils, Basil (Mohammad Nizar). Lorsque Basil est exclu de l’école, Nadia se bat pour le soutenir, mais se sent rapidement dépassée par la situation. Le titre original du film, « gharaq » en arabe, signifie « noyade », une métaphore de la lutte de Nadia pour ne pas sombrer.
L’histoire s’inspire d’une expérience personnelle de Duraie, ce qui explique la justesse et l’empathie qui se dégagent des portraits des personnages. Interrogée par The Canary, la réalisatrice a déclaré :
« Le film parle d’amour et d’acceptation. Je voulais laisser au public un sentiment de tendresse et de chaleur. Je ne propose pas de solutions simples et n’essaie pas de plaire à la foule. Je veux montrer comment cette maman voit la réalité de la situation. Et la réalité est très difficile. Nous ne savons pas comment se déroulera la vie de ce garçon. La maman ne retournera probablement pas au travail. Je voulais lui montrer qu’elle essayait de vivre sa vie du mieux qu’elle pouvait. Dans l’ensemble, le film est une ode à la maternité. »
Zain Duraie
Pour la réalisation de Couler, Duraie a collaboré avec le directeur de la photographie tunisien Farouk Laâridh, qui a également travaillé sur le film Quatre filles de Kaouther Ben Hania. Ensemble, ils utilisent une esthétique visuelle subtile et symbolique – notamment l’eau – pour suggérer un sentiment de malaise latent et traduire la tension croissante entre Nadia et Basil.
Duraie s’est inspirée de réalisatrices comme Céline Sciamma (Portrait de la jeune fille en feu) et Charlotte Wells (Aftersun), cherchant à raconter une histoire complexe avec un minimum de dialogues. Elle a également mentionné l’influence du cinéma de Xavier Dolan. Elle souhaitait aborder un sujet tabou, la schizophrénie, et lutter contre la stigmatisation qui y est associée, tant en Jordanie qu’à l’international. Des efforts sont en cours en Jordanie pour améliorer la prise en charge de la santé mentale, mais les défis restent importants, notamment en raison de la situation géopolitique et de la présence d’une importante population de réfugiés.
Cependant, le principal obstacle rencontré par Duraie a été de convaincre les bailleurs de fonds internationaux de soutenir un film qui ne correspondait pas à leurs attentes préconçues sur la région. Elle a ainsi raconté :
« L’Europe était contre ce film, elle n’en voulait pas. Ce n’était pas assez jordanien, cela ne correspondait pas au stéréotype auquel ils s’attendaient. “Où est la culture musulmane ? Pourquoi la maman boit-elle dans un bar ?” J’ai dit à mon producteur que je voulais faire encore plus ce film maintenant. Je veux montrer à l’Occident. »
Zain Duraie
Depuis les années 1990, les pays européens, notamment la France et l’Allemagne, ont massivement investi dans les coproductions cinématographiques avec l’Asie occidentale. Si ces investissements ont permis la réalisation de films remarquables, comme ceux produits par le Laboratoire de cinéma palestinien, ils peuvent aussi placer les cinéastes dans une position de dépendance vis-à-vis des agendas et des préjugés de certains financeurs. Amal Ramsis, fondatrice de la Women Filmmakers Caravan, a souligné lors d’une conférence sur le financement que les coproductions, bien que financièrement nécessaires, tendent à privilégier les attentes du public européen au détriment des publics locaux.
Duraie a également évoqué des anecdotes sur des projections au Canada où des spectateurs exprimaient leur surprise que les femmes conduisent en Jordanie ou que l’anglais y soit parlé. Finalement, son producteur, Alaa Alasad, a réussi à obtenir un financement auprès d’institutions régionales, telles que le Fonds arabe pour les arts et la culture et l’Institut du film de Doha.
« Il m’a dit : “Tu sais quoi, Zain ? Fais le film que tu veux faire. Ne fais pas le film que veulent les bailleurs de fonds, juste pour que nous puissions obtenir de l’argent. Nous nous débrouillerons sans eux.” Mon producteur a réussi à obtenir tout l’argent de la région par lui-même, et c’est sa première production. Personne ne le connaissait vraiment en tant que producteur principal, et il a simplement réussi. »
Zain Duraie
Couler a déjà reçu un accueil favorable du public international. Comme l’a souligné Vincenzo Bugno, du Berlinale World Cinema Fund, « plus c’est local, plus ce sera international ». Le film continue son parcours en festival. Pour suivre ses prochaines dates de sortie, consultez sa page Instagram.
Image en vedette via IMDb
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