Publié le 3 janvier 2026 à 05h20. Les Mustangs de SMU ont mis fin à une longue série de défaites en matchs de postseason en dominant l’Université de l’Arizona 24 à 19 lors du Holiday Bowl, grâce à une performance éclatante de leur quarterback Kevin Jennings et une défense solide.
- Le quarterback de SMU, Kevin Jennings, a réalisé 278 yards à la passe, dont une passe de 80 yards spectaculaire dès le deuxième jeu offensif.
- SMU a pris un avantage confortable de 24 à 0 à la mi-temps, résistant au retour tardif de l’Arizona mené par Noah Fifita.
- Cette victoire met fin à cinq défaites consécutives de SMU en matchs de postseason, dont une défaite cuisante 38 à 10 contre Penn State lors du dernier College Football Playoff.
San Diego, Californie – Les Mustangs de SMU ont offert une performance impressionnante face aux Wildcats de l’Arizona, s’imposant 24 à 19 lors du Holiday Bowl disputé vendredi soir. Kevin Jennings, le quarterback de SMU, a été le moteur de l’attaque, complétant 21 de ses 32 passes pour un total de 278 yards. Son lancement de 80 yards, fruit d’une action astucieuse dès le début du match, a donné le ton de la soirée.
L’attaque de SMU a été complétée par les courses de T.J. Harden, qui a inscrit deux touchdowns, et de Stone Eby, auteur d’un autre touchdown. Les Mustangs ont pris le contrôle du match dès la première mi-temps, menant 24 à 0 à la pause. Cette avance confortable leur a permis de surmonter les trois interceptions de Jennings en seconde période et les trois passes de touchdown de Noah Fifita, le quarterback de l’Arizona.
L’Arizona a tenté de renverser la situation en fin de match, Fifita trouvant Cameron Barmore pour un touchdown de 15 yards à 33 secondes du terme. Cependant, SMU a récupéré le coup d’envoi suivant, scellant ainsi sa victoire.
Cette victoire revêt une importance particulière pour SMU, qui n’avait pas remporté un match de postseason depuis longtemps. Les supporters se souviennent encore avec amertume de la finale du Holiday Bowl de 1980 contre BYU, où une avance confortable avait été gâchée dans les dernières secondes par un « Hail Mary » spectaculaire. Cette fois, les Mustangs ont su préserver leur avance.
Jennings a été intercepté à plusieurs reprises en seconde période, mais la défense de SMU a réussi à contenir l’attaque de l’Arizona. Alexander Kilgore a même intercepté une passe de Fifita, contribuant à sécuriser la victoire.
Noah Fifita a terminé le match avec 28 passes réussies sur 43 tentatives pour un total de 265 yards.
Ce match met également en lumière la fidélité de deux quarterbacks, Jennings et Fifita, qui ont choisi de poursuivre leur carrière dans leurs universités respectives, une rareté dans l’ère actuelle des transferts et des contrats de sponsoring.
Source : The Associated Press.