À l’approche de son premier match de Champions Cup face à Exeter, le Stade Toulousain aborde la compétition continentale avec ambition après deux campagnes jugées infructueuses. Le leader du Top 14 s’appuie sur un début de saison solide en championnat pour relancer ses ambitions européennes.
Le Stade Toulousain vise un rachat en Champions Cup face à Exeter
Après deux campagnes infructueuses dans la compétition, dont une dernière clairement décevante, le leader du Top 14 aborde cette nouvelle édition avec ambition et confiance. Quelques minutes après une victoire bonifiée acquise contre Bayonne qui a permis au club d’asseoir sa position en tête du championnat de France, l’ailier Ange Capuozzo a évoqué le basculement vers la scène continentale et le match d’ouverture contre Exeter.
𝐈𝐧𝐯𝐞𝐬𝐭𝐞𝐜 𝐂𝐡𝐚𝐦𝐩𝐢𝐨𝐧𝐬 𝐂𝐮𝐩 𝐢𝐬 𝐛𝐚𝐜𝐤 💫Découvrez le groupe qui affrontera Exeter pour le début de la campagne 26/27 🌍 pic.twitter.com/uap4vB4NSh
On a manqué notre rendez-vous avec cette compétition depuis deux ans.
Cette déclaration fait référence aux éliminations subies en demi-finale en 2025 puis en quart de finale en 2026, à chaque fois sur la pelouse du futur vainqueur, l’Union Bordeaux-Bègles. Lors du dernier exercice, le bilan des Rouge et Noir a également été terni par deux défaites en phase de poule, concédées à Glasgow et sur la pelouse des Saracens.
Ugo Mola et la exigence de performance au cœur du club
Durant l’été, le manager Ugo Mola a rappelé son exigence constante concernant le niveau de jeu et l’état d’esprit de son effectif. L’entraîneur a souligné que son obsession reste la performance et la capacité collective à gagner, tout en exprimant une exigence particulière face aux moments où l’équipe a pu donner l’impression de lâcher prise.
Pour le club toulousain, qui a remporté sa première édition en 1996 à Ernest-Wallon et détient le record de six titres dans la compétition, la Champions Cup représente un défi suprême. Les Toulousains ont peu goûté de voir les Bordelais soulever le trophée à deux reprises consécutives, tout comme La Rochelle l’avait fait en 2022 et 2023.
La dernière fois que le Stade Toulousain a retrouvé les Exeter Chiefs ⏮️Plus qu’une semaine avant leurs retrouvailles en J1 de l’#InvestecChampionsCup 😮💨 pic.twitter.com/erDzbtKNJG
Une dynamique validée en Top 14 avant le rendez-vous européen
Avant de se tourner vers l’échéance continentale, l’effectif a dû faire face à de nombreuses blessures. Le premier bloc du Top 14 a toutefois été validé avec succès, le club totalisant cinq victoires en six journées de championnat.
L’entraîneur Virgile Lacombe a également insisté sur l’importance d’aborder cette semaine avec la confiance offerte par le succès initial en championnat, tout en appelant ses joueurs à la plus grande vigilance face à une formation anglaise d’Exeter capable de mettre beaucoup de vitesse et de tenir le ballon.
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