Publié le 4 décembre 2023 07:00:00. Steve Cropper, figure emblématique de la musique soul et guitariste de légende du label Stax Records, est décédé à Nashville, Tennessee, à l’âge de 84 ans. Son jeu de guitare inimitable a façonné le son d’une génération et influencé d’innombrables artistes.
- Steve Cropper était le guitariste principal du groupe Booker T. & the M.G.’s, connu pour son tube instrumental Green Onions (1962).
- Il a collaboré avec des artistes majeurs du R&B tels qu’Otis Redding, B.B. King et Wilson Pickett.
- Cropper a également co-écrit des classiques de la musique soul comme Midnight Hour et (Sittin’ On) The Dock of the Bay.
Steve Cropper a joué un rôle déterminant dans l’essor du son soul sudiste, en tant que guitariste, compositeur et producteur pour le label Stax Records à Memphis. Il était impliqué dans la quasi-totalité des enregistrements du label entre 1961 et 1970. Son style de jeu, reconnaissable entre mille, caractérisait les morceaux phares de cette époque.
En plus de son travail avec Booker T. & the M.G.’s, Cropper a marqué de son empreinte la carrière de nombreux artistes. Il a notamment joué sur le titre Soul Man de Sam & Dave, et a co-écrit des chansons devenues des standards du genre, comme Midnight Hour, interprétée par Wilson Pickett, et (Sittin’ On) The Dock of the Bay, popularisée par Otis Redding.
Sa carrière a connu un nouveau souffle à la fin des années 1970 grâce à sa collaboration avec The Blues Brothers, le duo comique formé par John Belushi et Dan Aykroyd. Il a participé à leurs concerts et est apparu dans le film The Blues Brothers (1980). Une publication Instagram rend hommage à cette période.
Né le 21 octobre 1941 dans une ferme près de Dora, Missouri, Cropper a déménagé avec sa famille à Memphis à l’âge de neuf ans. Il a acheté sa première guitare par correspondance à 14 ans et a rapidement formé un groupe avec des amis. Il citait Chuck Berry et Chet Atkins comme ses premières influences.
En 2014, lors d’une exposition consacrée au rock’n’roll au Centre des sciences de l’Ontario à Toronto, il avait déclaré :
« Un jour, quelqu’un m’a demandé comment tu avais appris à jouer de la guitare. J’ai répondu : ‘Jésus, c’est vraiment facile. Il suffit d’apprendre une note, c’est tout ce que tu as à faire, puis tu apprends à la jouer à différents endroits.’ »
Steve Cropper était détenteur de deux Grammy Awards et membre du Songwriters Hall of Fame. Il laisse dans le deuil son épouse, Angel, ainsi que ses enfants Andrea, Cameron, Stevie et Ashley.
Source : Reuters
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