Vingt-sept ans après sa sortie, Mon Meilleur Ami Marié reste une comédie romantique culte, détonnant avec les codes du genre en explorant les complexités de l’amitié et de l’amour non partagé. Le film, sorti en 1997, a captivé un public mondial et continue de séduire par son humour décalé et son message surprenant.
L’intrigue suit Julianne Potter (Julia Roberts), une critique gastronomique new-yorkaise qui réalise, à l’approche de ses 28 ans, qu’elle est follement amoureuse de Michael O’Neal (Dermot Mulroney), son meilleur ami d’université. Le problème ? Michael est sur le point d’épouser Kimmy Wallace (Cameron Diaz), une jeune femme pétillante de 20 ans. « C’est incroyable, la clarté qui vient avec une jalousie psychotique », observe George Downes (Rupert Everett), l’éditeur de Julianne, avec un cynisme mordant.
Dès lors, Julianne se lance dans une série de stratagèmes de plus en plus désespérés pour saboter le mariage. Le film ne manque pas de scènes mémorables : une course-poursuite automobile, un déjeuner chanté en chœur par tous les invités, avec des pinces de homard dansant, et même un incident embarrassant avec une sculpture de glace représentant le David de Michel-Ange. Mais ce qui distingue Mon Meilleur Ami Marié, c’est sa capacité à renverser les clichés de la comédie romantique.
Le film, réalisé par P.J. Hogan (connu également pour Muriel’s Wedding), ne cherche pas à diaboliser Kimmy pour justifier les actions de Julianne. Si elle est parfois exubérante et conduit comme une folle, elle reste attachante. En réalité, aucun des personnages n’est entièrement bon ou mauvais, ils sont nuancés, comme des personnes réelles – des personnes très belles, certes. Julianne, l’anti-héroïne chaotique, est impossible à ignorer. Son incapacité à gérer ses émotions de manière rationnelle, son penchant pour les mauvaises décisions et sa consommation excessive de cigarettes la rendent étonnamment humaine.
Le film aborde une question rarement posée dans les comédies romantiques : l’amour suffit-il toujours ? Julianne se livre à fond, mais se voit finalement rejetée. Cette fin, qui s’éloigne des codes habituels du genre, a toujours été appréciée pour son honnêteté. « Si j’ai appris une leçon des comédies romantiques de ma jeunesse, c’est que si vous aimez quelqu’un, vous devez le poursuivre à tout prix. Mais Mon Meilleur Ami Marié montre que ce n’est pas toujours une bonne idée », souligne l’analyse du film.
Au-delà du drame, le film est souvent absurde, ce qui l’empêche de tomber dans le sentimentalisme. Une scène particulièrement appréciée montre une conversation sérieuse entre Julianne et Michael, sur fond d’un chœur d’invités chantant Annie’s Song à l’aide d’hélium, leur donnant des voix de chipmunks. Rupert Everett livre une performance exceptionnelle en George, un personnage charmant et excentrique, et le lip-sync sur Wishin’ and Hopin’ au début du film est tout simplement parfait.
Initialement, le film devait se terminer par la rencontre de Julianne avec un nouveau prétendant lors de la réception de mariage. Cependant, cette fin a été abandonnée après des réactions négatives lors de projections tests. Heureusement, la fin actuelle, qui met l’accent sur l’importance de l’amitié, est considérée comme un succès. Pour beaucoup, voir Julianne s’épanouir après avoir été rejetée est une fin bien plus satisfaisante que de la voir trouver un nouvel amour.