Après plus de vingt ans à incarner le duo emblématique de Strictly Come Dancing, Claudia Winkleman et Tess Daly préparent leur dernier pas de danse. L’annonce de leur départ, faite en octobre dernier, suscite une intense spéculation quant à leurs successeurs.
Les deux animatrices présenteront la finale en direct samedi soir, puis feront une dernière apparition pour le spécial de Noël. Si aucun nom n’a encore été officiellement dévoilé, plusieurs personnalités sont sur les rangs, et les rumeurs vont bon train.
Le départ de Winkleman intervient alors que sa popularité est à son apogée, grâce au succès retentissant de l’émission The Traitors, qu’elle anime. Des sources indiquent qu’elle serait en négociations avancées pour lancer sa propre émission de divertissement.
Zoe Ball, ancienne animatrice de l’émission dérivée It Takes Two entre 2011 et 2021, est désormais considérée comme une candidate sérieuse. Elle a récemment annoncé son départ de son émission matinale sur BBC Radio 2, ce qui a relancé les spéculations. Boyd Hilton, directeur de la rubrique divertissement du magazine Heat, la décrit comme un « pari sûr ».
« Elle a déjà été associée à l’émission et en est clairement une fan. C’est une animatrice brillante », a-t-il déclaré. Il imagine Rylan Clark à ses côtés, reprenant le rôle de Claudia Winkleman.
Par ailleurs, le nom d’Alan Carr, auréolé de sa victoire dans Celebrity Traitors, circule également. L’animateur a reconnu avoir été approché, mais a tempéré l’enthousiasme : « C’est agréable d’être dans la course, mais personne ne m’a contacté. » Hilton estime qu’il serait « formidable », mais doute qu’il ait besoin de cet engagement hebdomadaire, fort de sa popularité actuelle.
Alison Hammond, dont la carrière a connu une ascension fulgurante, est également pressentie. Elle a participé à la 10e saison de Strictly Come Dancing en 2014. Bien qu’elle ait récemment renouvelé son contrat avec ITV, où elle anime This Morning, la possibilité qu’elle cumule les deux fonctions n’est pas exclue.
« Elle serait incroyable et la BBC serait ravie de l’avoir », a commenté Hilton, tout en s’interrogeant sur sa disponibilité, compte tenu de ses multiples engagements (The Great British Bake Off, Alison Hammond: For the Love of Dogs).
Bradley Walsh, connu pour son rôle dans le jeu télévisé The Chase, a également été évoqué. Il aurait même passé un test de complicité avec Alex Jones, selon The Sun. Interrogé à ce sujet, il a éludé la question, reconnaissant que l’émission représente « un engagement important ».
Enfin, Holly Willoughby, dont le nom a été cité, pourrait voir dans ce poste une opportunité de relancer sa carrière après une année 2023 marquée par des événements médiatiques. Hilton estime que la BBC serait « très enthousiaste » à l’idée de la voir rejoindre ses rangs, soulignant qu’elle est « une star de premier plan ».
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