Lorsque le Sunrunner a lancé il y a près de trois ans, les responsables l’ont appelé un tournant pour le transport de Tampa Bay.
Mais maintenant, le Sunrunner pourrait perdre une partie d’une voie dédiée qui le rend si efficace dans l’avenue Pasadena du comté de Pinellas, une route d’État. Le Département des transports d’État a annulé une autre proposition de voie de bus le long de la 34e route de Pinellas au sud. Et un nouveau seuil Knight met en danger les initiatives de transit autour de Tampa Bay.
Il y a « une barre supérieure pour les projets de transport en commun que jamais », a déclaré Whit Blanton, directeur exécutif de l’attaquant Pinellas, qui aide à financer des projets de transport dans le comté. La logique de l’État est que si vous avez l’intention de retirer une voie (des voitures), nous aurons un standard très élevé pour le service avec lequel vous proposez de le remplacer. «
Mais les zones urbaines de Tampa Bay ont besoin d’un transport plus rapide, a déclaré Blanton, comme alternative aux routes automobiles tachées. De nouveaux projets routiers ne sont pas confrontés aux mêmes obstacles que le transit, a-t-il déclaré.
« Personne ne se soucie vraiment d’une route qui ne fonctionne pas à une capacité maximale », a déclaré Blanton. « Mais pour le transit, apparemment, l’État est beaucoup plus inquiet qu’il ne soit pas complètement utilisé. C’est donc un peu un double standard. »
Critiqué depuis le début
Après que le Sunrunner a fait ses débuts en octobre 2022, une chorale d’adversaires a grandi. Le gouverneur Ron DeSantis s’est rapidement joint.
Cette année, Haselden a été nommée à la State Transportation Commission, qui examine et formule des recommandations sur les politiques de transport en Floride.
DeSantis a fait un coup à Sunrunner l’année dernière tout en annonçant la facture annuelle des transports d’État.
« Il y a des gouvernements potentiellement locaux dans toute la Floride qui … (ils sont) non confus et veulent même fermer les voies afin que les gens soient si misérables à abandonner complètement », a-t-il déclaré. « Ce projet de loi … empêchera les lieux de réduire les réductions de la Rania pour forcer les gens à sortir de leurs voitures. »
Peu de temps après l’adoption du projet de loi, le Département des transports de l’État a présenté de nouvelles exigences pour des projets dédiés pour la voie de bus. Les successeurs de Sunrunner ont besoin de 6 000 chevaliers par jour pendant l’année d’ouverture.
Aucun bus à Tampa Bay ne sert actuellement de nombreux cyclistes. Un chemin sans taux à Tampa compte environ 5 000 chevaliers par jour de la semaine, tandis que d’autres routes populaires ont en moyenne environ la moitié.
Maintenant, le Département des transports de Floride dirige ce qui appelle un examen de routine des projets de voie de voie dans tout l’État, y compris le Sunrunner. Blanton a déclaré que le secrétaire aux transports locaux lui avait dit: « le pire scénario », le Sunrunner pourrait perdre une partie de sa voie.
Cette perte pourrait forcer Pinellas à retourner de l’argent au gouvernement fédéral, qui a attribué 22 millions de dollars en fonction de la voie spéciale de Sunrunner.
Coupez les voies de bus
Les dirigeants du comté de Pinellas avaient déjà commencé la construction d’un successeur de Sunrunner, appelé Spark, qui irait au Ecker College sur une 34e route au sud dans une voie de bus dédiée.
L’État a donc changé de cap.
Les responsables de la Floride ont demandé aux commissaires et aux maires locaux de confirmer, une fois de plus, qu’ils voulaient réutiliser une Rania pour les bus.
Les dirigeants locaux ont voté oui. Mais l’état de l’année dernière a réduit la voie limitée des bus, a déclaré Blanton, boitant le service avant son début.
« Le projet de bus 34th Street a été évalué et la décision a été prise de ne pas continuer car le projet n’a pas satisfait aux critères établis à ce moment », a déclaré Kris Carson, porte-parole du bureau du département des transports de la Floride locale.
Le comté de Hillsborough veut prendre des parties de voies dans l’avenue Florida et la rue Tampa pour une route bus rapide depuis le centre de Tampa à l’Université de Floride du Sud. La ville de Tampa a payé pour rendre les tarifs gratuits sur cette route en 2025 et le chevalier est passé à plus de 5 000 chevaliers chaque jour de la semaine, presque assez pour satisfaire la norme de l’État.
Mais les tarifs pourraient revenir l’année prochaine. L’achalandage a opté pour le Sunrunner une fois qu’il a commencé à percevoir des tarifs.
Au cours de sa première année, le Sunrunner a marqué près de 3 100 chevaliers par jour en moyenne, sans projections que Pinellas a offertes à l’État en 2015.
Il faut des années à un service pour atteindre les estimations du chevalier, a déclaré Rice, car le public s’habitue à la nouvelle route. C’est pourquoi un point de référence pour l’année d’ouverture de 6 000 cyclistes quotidiens n’est pas très pratique pour la plupart des systèmes de transit en Floride, a déclaré Rice, où peu de résidents sont prêts à abandonner leurs voitures pour un système de bus patchwork.
Moins d’un an après le lancement du Sunrunner, les membres du Pinellas Transit Council ont voté pour réintégrer les tarifs peu de temps après avoir traité de la pression du shérif du comté de Pinellas Bob Gualtieri, qui a déclaré que les sans-abri conduisaient le bus pour errer sur les plages.
Les Chevaliers sont tombés. Depuis octobre de l’année dernière, environ 2 000 par jour ont conduit le Sunrunner.
Pandemic a affaibli l’utilisation du transit au niveau national, selon la Federal Transit Administration. Seuls environ les trois quarts des cyclistes étaient retournés en bus et en trains d’ici septembre 2023
Max McCann, un citoyen nommé au Pinellas Transit Board, blâme un autre facteur pour la faible conduite de Sunrunner: le mouvement lent de la ville de Saint-Pétersbourg vers un développement dense en cours de route, où les maisons unifamiliales dominent toujours.
C’est un principe de base de l’urbanisme, a déclaré Rice: Les itinéraires de transit les plus réussis ont des milliers d’entre eux qui vivent à proximité dans les copropriétés qui peuvent marcher vers les stations.
Saint-Pétersbourg a accordé de plus grands bâtiments autour d’une gare, sur la 22e route. Mais le long du reste de l’itinéraire, les développeurs ne peuvent construire que quelques étages.
Derek Kilborn, directeur du département de planification de Saint-Pétersbourg, a déclaré que l’ouragan avait retardé les progrès de la construction de multiples logements autour du Sunrunner. Maintenant, cependant, l’augmentation de la densité près de l’avenue Central est la priorité maximale de son département, a-t-il déclaré.
Mais McCann s’inquiète que le temps s’épuise déjà pour augmenter l’achalandage de Sunrunner à mesure que le contrôle de l’État se développe.
« Le jour où nous avons coupé la bande pour le Sunrunner, pourquoi n’a-t-il pas déjà été fait? » McCann a déclaré.
Le Sunrunner a bien performé sur d’autres mesures. Contrairement aux déclarations, les voitures et les bus de Desantis qui passent moins de temps bloqué dans la circulation le long des premières routes au nord et au sud. Les arrestations anormales sont réduites de 40% par le lancement du service.
La question est de savoir si l’État verra ces améliorations comme suffisantes.
« Essayer d’annuler les progrès d’un important projet de transit ne semble pas une bonne utilisation du temps pour moi », a déclaré Rice.
Jason Keill, 38 ans, de Saint-Pétersbourg, ne voulait pas que les Sunrunners prennent une voie. Au lieu de cela, il voulait le métro léger.
Mais quand il a écrasé sa voiture sur Gandy Boulevard il y a huit mois, il a commencé à dépendre du service de bus rapide. Maintenant, il veut maintenir sa route plus rapide pour la plage.
Saba Dedale, 33 ans, a choisi de vivre près d’un arrêt de Sunrunner, sachant qu’il l’utiliserait pour atteindre son travail sur Beach Drive lorsque son petit ami a une voiture à domicile. Il travaille souvent plus vite dans le bus, a-t-il dit.
« Je me sens comme les différents Sunrunner » par rapport aux autres itinéraires de bus à Saint-Pétersbourg, a-t-il déclaré jeudi dernier, tandis que le bus a fanant les voitures au-delà des heures supérieures. Les feux de circulation sont programmés pour devenir verts pendant que le bus s’approche. « Cela ressemble à un train dans le centre-ville. Les sauts, montez. »
Les voitures ont encore deux voies le long de la First Avenue South, a ajouté Dedal.
« Ils n’ont pas besoin de plus de voies. Nous avons besoin de plus de transit. »