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Publié le 15 décembre 2023. Le conseil municipal de Saint-Pétersbourg envisage d’augmenter le financement des programmes de revitalisation commerciale de ses quatre districts principaux, une mesure saluée par les acteurs locaux qui estiment que l’aide actuelle ne suit plus le rythme de la croissance et de l’inflation.

• Le conseil municipal examinera en janvier une proposition d’augmentation du financement annuel des quatre districts de Main Street.
• Chaque district reçoit actuellement 55 000 $ par an, un montant inchangé depuis une décennie.
• La présidente du district Edge souhaite une augmentation de 20 000 $ par district pour soutenir les initiatives locales.

Les quatre districts de Main Street de Saint-Pétersbourg – The Edge, Grand Central, Deuces Live et Skyway Marina – pourraient bénéficier d’un coup de pouce financier. Lors de sa réunion de jeudi, le conseil municipal a donné son accord pour que le comité de développement économique et de la main-d’œuvre se penche sur une possible augmentation du financement alloué à ces programmes de revitalisation commerciale lors de sa prochaine réunion en janvier.

Chaque district reçoit actuellement un financement annuel de 55 000 $ de la ville, un montant qui n’a pas été revu à la hausse depuis dix ans. Nicole Waters, présidente du district Edge, estime que cette somme ne suffit plus à répondre aux besoins croissants des commerces locaux, en particulier face à l’inflation.

« Alors que l’inflation se poursuit et que nos districts continuent de croître et de prospérer, ce financement est resté stable. Nous sommes prêts à ce que cela corresponde au type de croissance que nous constatons dans nos districts. »

Nicole Waters, présidente du district Edge

Selon Mme Waters, sans une augmentation du financement, des événements populaires comme Halloween sur Central pourraient être contraints de réduire leur ampleur ou de disparaître. Elle souligne l’importance de ces initiatives pour créer une communauté inclusive et dynamique.

« Par exemple, cette année, nous avons ajouté une section entière pour les enfants neurodivergents afin de pouvoir nous assurer que c’était un événement très inclusif. Chaque année, cet événement continue de prendre de l’ampleur. Nous ne pouvons pas continuer à grandir et être plus inclusifs et créer des expériences pour tous les membres de notre communauté lorsque nos ressources sont limitées. »

Nicole Waters, présidente du district Edge

Corey Givens, membre du conseil municipal, a proposé de soumettre la demande de financement au comité économique en janvier. Sa motion a été approuvée à l’unanimité, après qu’il ait assuré ses collègues qu’il travaillerait avec l’administration municipale pour identifier des sources de financement supplémentaires.

Gina Driscoll, une autre membre du conseil, se dit favorable à une augmentation de 20 000 $ par district, estimant que ce serait un bon point de départ pour les discussions.

« Nous attendons avec impatience d’avoir une discussion en comité en janvier à ce sujet. Déterminez où nous pouvons trouver l’argent pour nous assurer que nous soutenons nos petites entreprises ici à St. Pete. »

Gina Driscoll, membre du conseil municipal

Mme Waters reconnaît que la ville doit également gérer un budget serré, mais elle espère que les responsables municipaux trouveront un moyen de répondre aux besoins des districts de Main Street.

« Ils veulent s’assurer qu’ils sont responsables avec le budget, et je peux l’apprécier. Mais il est temps d’augmenter. »

Nicole Waters, présidente du district Edge

Les quatre districts de Main Street jouent un rôle essentiel dans la vitalité économique et sociale de Saint-Pétersbourg, en soutenant les petites entreprises et en organisant des événements communautaires. L’issue de la discussion en janvier déterminera si ces districts pourront continuer à prospérer et à répondre aux besoins d’une population en pleine croissance.