Un homme de 49 ans a été arrêté lundi à l’aéroport international Hartsfield-Jackson d’Atlanta après avoir proféré des menaces de violence sur les réseaux sociaux. Billy Joe Cagle, originaire de Cartersville, est désormais confronté à des accusations à la fois au niveau fédéral et de l’État, notamment des accusations de terrorisme.
À retenir
- Billy Joe Cagle a été arrêté après avoir menacé de tirer sur l’aéroport d’Atlanta.
- Il était en possession d’un fusil AR-15 et de munitions au moment de son arrestation.
- Cagle a des antécédents criminels remontant à la fin des années 1990, notamment une condamnation pour trafic de marijuana.
Contexte
Selon la police, la famille de Cagle a contacté les autorités de Cartersville après avoir pris connaissance de ses menaces sur les réseaux sociaux. Le département de police de Cartersville et le comté de Bartow ont immédiatement alerté la police d’Atlanta, fournissant une photographie de l’individu. Les agents ont localisé Cagle entrant dans le terminal S1 à 9h31 et l’ont appréhendé moins de 20 minutes plus tard, à 9h54.
Au moment de son arrestation, les forces de l’ordre ont découvert un fusil Springfield AR-15 ainsi que 27 cartouches à l’intérieur de son camion, garé à proximité de l’aéroport. Cagle, qui a déjà été condamné pour un crime, n’est pas autorisé à posséder une arme à feu.
Son casier judiciaire remonte à 1999, lorsqu’il a été arrêté avec trois autres personnes pour possession de marijuana avec intention de la distribuer. Une opération d’achat contrôlé par la police avait révélé la vente d’une once de cannabis. Une perquisition à son domicile avait ensuite permis de saisir huit onces de marijuana et huit armes à feu. Il a été reconnu coupable et condamné à huit ans de prison, purgeant plusieurs mois avant d’être libéré en novembre 2000.
En 2001, la police de Cartersville avait été appelée à l’Applebee’s suite à un signalement de comportement perturbateur impliquant Cagle et son ex-petite amie, mais aucune arrestation n’avait été effectuée. Son seul autre dossier judiciaire en Géorgie est une amende de 2018 pour un marquage expiré suite à un accident où l’autre conducteur avait été reconnu responsable.
Ce qui change
Cagle a été transféré en détention fédérale mardi, comme l’a annoncé la police d’Atlanta lors d’une conférence de presse. Il est désormais accusé de plusieurs crimes fédéraux, notamment une tentative de violence dans un aéroport international, des communications interétatiques contenant des menaces de blesser autrui et la possession illégale d’une arme à feu par un criminel.
Au niveau de l’État, il est accusé de terrorisme, de tentative de voies de fait graves, de possession d’une arme à feu lors de la commission d’un crime et de possession d’une arme à feu par un criminel.
Des proches de Cagle ont évoqué des problèmes de santé mentale récents. Son frère, Scott Nelson, a déclaré qu’il « n’était pas sain d’esprit » lorsqu’il s’est rendu à l’aéroport, insistant sur le fait qu’il « ne ferait de mal à personne ». Un ami de longue date, Nick Roberts, a affirmé que Cagle lui avait avoué avoir besoin de reprendre son traitement après avoir vu des publications sur Facebook.
Prochaines étapes
L’enquête se poursuit pour déterminer les motivations exactes de Cagle et évaluer tout risque potentiel. Les autorités fédérales et de l’État travailleront conjointement pour poursuivre les charges portées contre lui. À ce stade, aucune date d’audience n’a été fixée.
