Publié le 8 octobre 2025. L’utilisation croissante de médicaments pour le diabète de type 2 et la perte de poids pourrait fausser les résultats des examens d’imagerie médicale TEP-CT au FDG, alertent des chercheurs européens. Une interprétation erronée de ces images pourrait conduire à des investigations inutiles et retarder le diagnostic de maladies graves.
- Les agonistes des récepteurs GLP-1, de plus en plus prescrits, modifient le métabolisme du glucose et peuvent entraîner une absorption anormale du FDG dans certains tissus.
- Des études rétrospectives montrent que ces anomalies d’absorption peuvent être confondues avec des tumeurs ou des inflammations.
- Les chercheurs recommandent de documenter soigneusement les antécédents médicamenteux des patients pour une interprétation précise des TEP-CT au FDG.
L’augmentation spectaculaire de la prescription d’agonistes des récepteurs GLP-1 – une hausse de 700 % a été constatée aux États-Unis entre 2019 et 2023 – soulève des questions quant à la fiabilité des examens TEP-CT au FDG utilisés pour détecter les cancers. Ces médicaments, prescrits pour traiter le diabète de type 2 et favoriser la perte de poids, agissent sur le métabolisme du glucose, la motilité gastrique et le système nerveux sympathique, ce qui peut altérer la manière dont le fluorodésoxyglucose (FDG), un traceur radioactif, est absorbé par les tissus.
Des rapports préliminaires ont déjà mis en évidence une absorption accrue du FDG dans les muscles squelettiques, le myocarde et le tissu adipeux brun, des résultats pouvant être pris à tort pour des signes de malignité ou d’inflammation. Pour confirmer ces observations, des chercheurs d’Alliance Medical Ltd. ont mené une étude rétrospective sur une série d’examens TEP-CT au FDG réalisés chez des patients sous agonistes du GLP-1. Leurs conclusions, présentées lors du 38e congrès annuel de l’Association européenne de médecine nucléaire (EANM’25), confirment l’existence de schémas d’absorption atypiques.
« Nous avons remarqué une absorption inhabituelle chez l’un de nos patients sous agoniste du GLP-1, ce qui a motivé une étude plus large au sein de notre réseau. Nous avons constaté que ces modèles modifiés sont de plus en plus courants, mais il n’existe actuellement aucune directive nationale ou internationale au Royaume-Uni traitant de ce problème émergent. »
Dr Peter Strouhal, directeur médical chez Alliance Medical Ltd.
Une interprétation incorrecte de ces anomalies pourrait avoir des conséquences importantes pour les patients, notamment des examens complémentaires inutiles, une stadification erronée du cancer et des retards dans la mise en place d’un traitement adapté. “Reconnaître l’absorption caractéristique associée aux agonistes du GLP-1 permet d’éviter une anxiété et des interventions inutiles, garantissant ainsi que les patients reçoivent les bons soins, au bon moment, sans détours ni doutes”, souligne le Dr Strouhal.
Pour l’heure, les chercheurs ne préconisent pas de modifier la préparation des patients ou d’interrompre la prise d’agonistes du GLP-1 avant de réaliser un examen TEP-CT au FDG. Ils recommandent plutôt aux équipes d’imagerie de recueillir et de documenter avec précision les antécédents médicamenteux de chaque patient afin d’éclairer l’interprétation des images. Les directives britanniques actuelles ne tiennent pas compte de ce phénomène, contrairement aux recommandations australiennes qui suggèrent de poursuivre le traitement, de demander aux patients de jeûner à partir de minuit, de programmer les examens en matinée et de veiller à un bon contrôle de la glycémie.
L’équipe de recherche prévoit d’étendre sa collecte de données à d’autres centres d’imagerie afin de constituer une base de données solide pour l’élaboration de futures recommandations nationales. Elle souhaite également établir des collaborations internationales pour garantir une interprétation cohérente et fiable des TEP-CT au FDG pour tous les patients, quel que soit leur lieu de résidence.