Publié le 11 novembre 2025 08h00. L’Allemagne et le Royaume-Uni tirent la sonnette d’alarme face à une intensification des activités de reconnaissance et d’interférence satellitaires menées par la Russie et la Chine, soulevant des inquiétudes quant à la sécurité des infrastructures spatiales occidentales.
- La Russie est accusée de suivre de près les satellites américains Intelsat, cruciaux pour les armées occidentales, et de brouiller les communications spatiales britanniques.
- Des experts mettent en garde contre la capacité de Moscou et de Pékin à attaquer les satellites par divers moyens, allant du blocage des signaux à la destruction physique.
- L’OTAN s’inquiète également du développement possible d’armes nucléaires par la Russie dans l’espace, malgré les dénégations de Vladimir Poutine.
Les tensions dans l’espace s’intensifient, avec des accusations croissantes envers la Russie et la Chine d’espionnage et d’interférence avec les satellites occidentaux. Berlin et Londres ont récemment exprimé leur vive préoccupation face à cette menace grandissante, qui pourrait avoir des conséquences graves sur les communications, la navigation et la sécurité nationale.
Le ministre allemand de la Défense, Boris Pistorius, a déclaré en septembre, lors d’une conférence avec des entreprises spatiales à Berlin :
« Les actions de la Russie, notamment dans l’espace, constituent une menace grave pour nous. Cette menace ne peut plus être ignorée. »
Il a annoncé une augmentation de plusieurs milliards de dollars du budget alloué à la sécurité spatiale.
Selon le groupe de réflexion Rand Corporation, le ciblage des satellites de communication pourrait perturber l’imagerie satellitaire, les télécommunications et l’accès à la bande passante par satellite. La perturbation des systèmes de positionnement par satellite (GPS, Galileo, etc.) pourrait affecter l’aviation civile et les opérations militaires.
Le contre-amiral Paul Tedman, chef du Space Command britannique, a confirmé que les satellites russes traquaient les ressources spatiales britanniques et brouillaient leurs ondes radio « sur une base hebdomadaire » lors d’une interview à la BBC le mois dernier. De son côté, le secrétaire général de l’OTAN, Mark Rutte, a réitéré cette année que la Russie envisageait de développer des armes nucléaires dans l’espace.
Vladimir Poutine a publiquement affirmé qu’il n’avait pas l’intention de déployer des armes nucléaires dans l’espace. Cependant, la Russie a opposé son veto l’année dernière à une résolution du Conseil de sécurité de l’ONU appelant à l’interdiction de telles armes, la Chine s’abstenant lors du vote.
Détecter l’activité de reconnaissance satellitaire est un défi complexe. Clayton Swope, expert du Center for Strategic and International Studies à Washington D.C., explique que les autorités évaluent les intentions d’un satellite russe en analysant sa position, son environnement spatial et en étudiant les schémas de comportement de satellites similaires. Par exemple, une proximité prolongée avec un satellite de communication européen suggère une activité de reconnaissance.
Les experts estiment que le satellite russe récemment approché du satellite Intelsat tentait d’intercepter les signaux. Swope a également révélé que des satellites russes avaient par le passé effectué des tests en orbite basse, impliquant le lancement de « projectiles » à partir d’objets ressemblant à des armes.
« Il est très difficile de faire la distinction entre les menaces au sens des armes et les menaces au sens de la collecte de renseignements. »
a-t-il souligné.
Cette menace n’est pas nouvelle. Les États-Unis et la France ont lancé des avertissements dès il y a plus de dix ans, signalant que les satellites russes semblaient espionner leurs actifs, y compris les satellites civils. En 2015, le Pentagone a contacté la Russie au sujet de comportements « suspects » impliquant un satellite militaire russe se positionnant à proximité de deux satellites Intelsat. En 2017, un satellite russe s’est approché d’un satellite de reconnaissance franco-italien dans un but d’espionnage, selon Juliana Suss, chercheuse à l’International Security Research Institute (SWP) en Allemagne. Elle a déclaré à CNN que ces récentes activités doivent être replacées dans le contexte des violations répétées de l’espace aérien de l’OTAN par la Russie et l’Ukraine.
