Publié le 9 novembre 2025 à 10h34. Un problème de fuites de liquide de refroidissement affecte les moteurs électriques de plusieurs modèles Audi et Mercedes, soulevant des questions sur la durabilité et les choix techniques des constructeurs allemands.
Des propriétaires d’Audi e-tron et de Mercedes EQC, ainsi que d’autres modèles équipés de moteurs similaires (EQV, EQB, EQA), rencontrent un défaut récurrent : des fuites de liquide de refroidissement au niveau du rotor du moteur électrique. Ce problème, qui se manifeste généralement après 6 à 8 ans d’utilisation, peut entraîner un court-circuit et une panne complète du moteur.
L’alerte a été donnée par Jesse Haapala, un mécanicien finlandais spécialisé dans les véhicules électriques et hybrides, reconnu comme un pionnier dans son domaine. Il a mis en évidence le mécanisme de la défaillance : le liquide s’accumule à l’intérieur du moteur, finissant par provoquer un court-circuit.
Selon Haapala, les moteurs électriques d’Audi et de Mercedes sont équipés de joints de support de rotor conçus pour permettre la circulation du liquide de refroidissement. Avec le temps, ces joints peuvent fuir, et le liquide s’accumule dans le carter moteur. Audi avait même prévu un petit réservoir pour collecter ce liquide sur certains modèles, mais cette solution n’a pas été étendue à tous les moteurs, notamment ceux de Mercedes.
Face à ces constats, les constructeurs allemands ont adopté une position surprenante. Ils affirment que la fuite est intentionnelle, et qu’elle a pour but de lubrifier le joint d’huile et la zone de contact avec le rotor.
« Je comprends qu’une petite fuite puisse être nécessaire pour la lubrification, mais je ne comprends pas pourquoi ils n’ont pas prévu un réservoir pour collecter le liquide et permettre de le vidanger régulièrement »,
Jesse Haapala, mécanicien spécialisé en véhicules électriques
Haapala souligne que cette solution aurait permis d’éviter l’accumulation de liquide et les pannes coûteuses. Le remplacement d’un moteur électrique peut coûter entre 5 000 et 10 000 euros.
Le mécanicien finlandais a développé une solution alternative, imprimée en 3D, qui consiste à ajouter un réservoir pour collecter le liquide de refroidissement et éviter qu’il n’entre en contact avec le stator. Ce dispositif ne coûte qu’environ 250 euros en Finlande.
Haapala rappelle que de nombreux constructeurs ont depuis opté pour un refroidissement de l’huile, qui ne présente pas ce problème de fuites. Tesla, par exemple, a abandonné le refroidissement par liquide sur son premier moteur électrique (Model S) en 2011, au profit du refroidissement par huile en 2015. Les constructeurs européens semblent avoir initialement reproduit le design de Tesla, avant de revenir au refroidissement par liquide, héritant ainsi du problème actuel.
Pour en savoir plus, vous pouvez consulter la vidéo explicative de Jesse Haapala (sous-titres disponibles).
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