Publié le 25 novembre 2023 16h16. La censure en ligne se durcit en Chine face aux réactions de citoyens suite aux déclarations d’une ministre japonaise concernant Taïwan, illustrant une volonté de contrôler le récit national et de réprimer toute dissidence.
- Des messages exprimant des déceptions liées à l’annulation de voyages au Japon, ainsi que des réflexions sur la liberté d’expression, sont régulièrement supprimés des réseaux sociaux chinois.
- Le gouvernement chinois a déconseillé à ses citoyens de se rendre au Japon après des propos tenus par la ministre japonaise Sanae Takaichi sur la défense de Taïwan.
- Plus de 540 000 billets d’avion pour le Japon ont été annulés, selon les médias d’État chinois.
Des témoignages révèlent une intensification de la censure en ligne en Chine, ciblant les opinions qui s’écartent de la ligne officielle du gouvernement concernant les tensions avec le Japon et la question de Taïwan. Plusieurs internautes ont constaté la suppression de leurs publications sur la plateforme Xiaohongshu, un réseau social chinois populaire de type Instagram.
Un voyageur, contraint d’annuler un séjour dans un ryokan (auberge traditionnelle) à Kyoto, a ainsi vu disparaître un message exprimant sa déception à l’établissement. Il avait écrit en japonais :
« Mon vol a été annulé et je ne peux plus voyager au Japon. Je suis extrêmement déçu car j’attendais vraiment cela avec impatience. Je m’excuse sincèrement. »
La réponse du ryokan, en chinois, exprimant des regrets et invitant le voyageur à revenir lors de la floraison des cerisiers, est restée visible un temps, mais l’échange complet a finalement été censuré.
L’incident s’inscrit dans un contexte de tensions diplomatiques exacerbées après les déclarations de la ministre japonaise Sanae Takaichi concernant une éventuelle action militaire chinoise contre Taïwan. Le 14 novembre, le gouvernement chinois avait déconseillé à ses citoyens de voyager au Japon, une recommandation suivie par l’annulation massive de vols par les compagnies aériennes chinoises. Il semble que le vol du voyageur en question ait été parmi ceux annulés.
Sur Xiaohongshu, un autre utilisateur avait publié un message intitulé « En tant qu’individu, vous avez le droit de voyager n’importe où », accompagné de hashtags tels que « Voyage au Japon ». Ce message, qui appelait à ne pas suivre aveuglément l’opinion publique, a également été supprimé. Un autre internaute avait partagé son sentiment de « soudaine tristesse » face à l’annulation de son voyage, avant de s’interroger sur la possibilité de se voir reprocher ses opinions en raison de son origine ou de sa nationalité. Cette publication a également disparu quelques heures après sa mise en ligne.
La censure ne se limite pas aux réseaux sociaux. L’annulation à la dernière minute du concert de la chanteuse japonaise Kokia à Pékin, officiellement justifiée par une « panne d’équipement », a également suscité des réactions de mécontentement parmi les fans, des vidéos témoignant de cette colère ayant été rapidement effacées des plateformes en ligne.
Les autorités chinoises justifient cette surveillance accrue par la nécessité de protéger « l’honneur et les intérêts nationaux » et d’empêcher toute « attaque ou calomnie » contre les dirigeants. Les plateformes sont tenues d’appliquer des règles interdisant les contenus jugés « inappropriés » ou susceptibles d’« inciter au crime » ou d’« attiser la haine ethnique ou la discrimination ».
Le gouvernement chinois a fermement réagi aux propos de la ministre Takaichi, le vice-ministre des Affaires étrangères Sun Weidong avertissant que « les 1,4 milliard de Chinois ne toléreront jamais cela ». La porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Mao Ning, a quant à elle déclaré que les remarques de la dirigeante japonaise avaient « provoqué la colère et la condamnation du peuple chinois ». Le Quotidien du Peuple a même affirmé que « quiconque franchit la ligne rouge ne sera jamais pardonné par plus de 1,4 milliard de Chinois et par la nation chinoise tout entière ».
Dans ce contexte, les voix individuelles exprimant des opinions divergentes ou des regrets face aux annulations d’événements sont considérées comme un « bruit » indésirable, et sont systématiquement étouffées par les autorités.
