Association médicale américaine

Les médecins américains se préparent à une année charnière en matière de législation sur la santé, avec des enjeux majeurs concernant l’accès aux soins, la sécurité des patients et le financement du système de santé. Une enquête récente révèle que les organisations médicales à travers le pays anticipent des débats intenses et des changements potentiels significatifs en 2026.

Selon une étude menée par l’American Medical Association (AMA) auprès de 64 sociétés médicales, dont celles des 50 États et du District de Columbia, 89 % des répondants s’inquiètent particulièrement du champ d’exercice des professionnels de santé. Les médecins craignent que des groupes non médicaux ne cherchent à étendre les prérogatives de pratique indépendante et de prescription, ce qui, selon eux, pourrait compromettre la sécurité des patients et la qualité des soins prodigués en équipe.

Le financement de Medicaid est également au cœur des préoccupations, avec 72 % des organisations interrogées prévoyant de s’investir activement dans la législation relative à ce programme d’assurance maladie pour les personnes à faibles revenus. Les priorités incluent l’amélioration des remboursements des médecins, la stabilisation du financement des programmes, la simplification des procédures administratives et l’adaptation aux nouvelles exigences d’engagement communautaire.

La pénurie de personnel médical, exacerbée par la pandémie de Covid-19, constitue un autre défi majeur. 67 % des sociétés médicales interrogées souhaitent mettre en œuvre des solutions, telles que l’augmentation du nombre de postes de résidence, l’amélioration du financement de la formation médicale et le soutien aux programmes de remboursement des prêts étudiants.

L’accès à la profession médicale et le développement de la télésanté sont également des sujets importants. Les médecins souhaitent faciliter l’obtention de l’autorisation d’exercer pour les professionnels formés à l’étranger, promouvoir le pacte de reconnaissance mutuelle des licences médicales entre les États (Interstate Medical Licensure Compact) et accroître la flexibilité de la télésanté au-delà des frontières des États.

La santé publique, souvent source de tensions politiques, reste une priorité, notamment en ce qui concerne les politiques de vaccination, la santé reproductive, la lutte contre le tabagisme et les soins de fin de vie.

Par ailleurs, les organisations médicales s’intéressent de près à la mise en œuvre du “One Big Beautiful Bill Act”, qui vise à transformer les soins de santé en milieu rural, à simplifier les règles d’inscription et d’éligibilité à Medicaid, à modifier la fiscalité des prestataires et à améliorer l’accessibilité financière des soins.

Enfin, la réforme des assureurs privés, notamment en ce qui concerne l’autorisation préalable des soins et la transparence des tarifs, ainsi que les implications de l’intelligence artificielle et des nouvelles technologies dans le domaine de la santé, sont également des enjeux cruciaux qui façonneront le paysage législatif à venir.

« Partout dans le pays, les médecins se préparent à une année de décisions politiques conséquentes qui affecteront directement les soins aux patients », a déclaré le Dr John Whyte, PDG et vice-président exécutif de l’AMA. « Cette enquête montre que les sociétés médicales des États sont unies pour protéger la sécurité des patients, renforcer Medicaid et faire face à une crise de main-d’œuvre qui met à rude épreuve l’accès aux soins. »

L’avenir de la télémédecine pour les bénéficiaires de Medicare est incertain alors que les dérogations temporaires accordées pendant la pandémie de COVID-19 arrivent à échéance. L’Association Médicale Américaine (AMA) appelle le Congrès à adopter une législation permanente pour garantir un accès continu à ces soins virtuels.

Selon l’AMA, l’expiration de ces mesures de flexibilité a déjà eu un impact négatif sur l’accès aux soins. Une analyse des données de dossiers médicaux électroniques de l’Université Brown a révélé une baisse de 24 % des consultations de télémédecine remboursées au niveau national au cours des 17 premiers jours de la récente fermeture du gouvernement. Certains États ont enregistré des chutes encore plus importantes, approchant ou dépassant les 40 %.

« Depuis l’urgence de santé publique liée au COVID-19, le Congrès a étendu à plusieurs reprises les flexibilités de télésanté pour les patients de Medicare, souvent au dernier moment, créant ainsi une incertitude pour des millions de patients et leurs médecins », a déclaré le Dr Bobby Mukkamala, président de l’AMA. « À l’approche de la date limite actuelle de dérogation, le Congrès doit enfin agir de manière décisive pour éviter un arrêt perturbateur et brutal des services de télésanté étendus qui ont amélioré la continuité des soins, la gestion des maladies chroniques et l’accès aux communautés rurales et mal desservies. »

L’AMA plaide pour une évaluation plus complète de la valeur de la télésanté, qui dépasse la simple analyse des coûts à court terme. L’organisation souligne l’importance de prendre en compte les bénéfices à long terme, tels que l’amélioration de la gestion des maladies chroniques, la réduction des recours aux services d’urgence et aux hospitalisations coûteuses, et l’intervention précoce.

L’association critique la méthodologie actuelle du Bureau du Budget du Congrès (CBO), qu’elle juge trop axée sur des données historiques et des hypothèses limitées concernant l’utilisation future et les coûts de la télésanté. L’AMA affirme que des preuves empiriques démontrent que la télésanté peut être un substitut efficace aux soins en personne, entraînant des taux de rendez-vous plus élevés et une diminution des réadmissions à l’hôpital.

L’AMA exhorte donc le Congrès à collaborer étroitement avec le CBO, en s’appuyant sur les données les plus récentes et les recherches évaluées par des pairs, afin d’obtenir une évaluation budgétaire précise pour une législation permanente sur la télésanté Medicare.