Athlétisme britannique

Publié le 22 octobre 2025 12:07:00. Après plusieurs années de difficultés financières, UK Athletics (UKA) affiche un retour aux bénéfices, signe d’une stabilisation pour l’instance dirigeante de l’athlétisme britannique grâce à une gestion rigoureuse et une nouvelle stratégie commerciale.

• UKA a enregistré un bénéfice de 107 588 £ (143 224 $ US) pour l’exercice clos le 31 mars 2025, après une perte de 1,17 million £ (1,5 million $ US) l’année précédente.
• Le chiffre d’affaires total s’élève à 13,8 millions £ (18,4 millions $ US), en baisse par rapport aux 16,6 millions £ (22,1 millions $ US) de 2024.

Ce retour à la rentabilité intervient après une période d’incertitude marquée par des pertes importantes, notamment 3,7 millions £ (4,9 millions $ US) en 2023. Ian Beattie, président d’UKA, avait alors dû démentir les rumeurs faisant état d’une possible faillite, exprimant son espoir d’atteindre l’équilibre financier d’ici 2025/26.

La direction d’UKA attribue ce redressement à une politique de réduction des coûts, à des restructurations internes parfois difficiles, et à un recentrage sur les programmes de base. Cela s’est traduit par une diminution des effectifs, passant de 72 à 62 personnes. Parallèlement, la création d’Athletic Ventures, une coentreprise avec London Marathon Events et The Great Run Company, a joué un rôle clé dans cette transformation.

Athletic Ventures a repris la gestion des événements locaux et des droits de diffusion télévisuelle, permettant une réduction de 23 % des dépenses d’UKA pour 2025. Cependant, cette nouvelle organisation est également responsable de la vente des billets, ce qui explique en partie la baisse de 17 % du chiffre d’affaires. La coentreprise a néanmoins conclu des accords commerciaux significatifs, comme un partenariat de sponsoring titre avec Novuna, qui apparaîtra sur les tenues de l’équipe de Grande-Bretagne et d’Irlande du Nord.

« Je suis très heureux que nous ayons renoué avec les bénéfices. C’est un moment important pour UK Athletics et un signe réel que les mesures que nous avons prises au cours des deux dernières années fonctionnent. »

Ian Beattie, président d’UK Athletics

Ian Beattie souligne la difficulté de ce retournement de situation, insistant sur la nécessité de prendre des décisions difficiles et de mettre en œuvre une gestion prudente. Il met également en avant l’engagement de nombreuses personnes pour redresser l’organisation. « L’organisation a traversé une période de réel changement. Nous avons dû réaliser des économies dans tous les domaines, y compris des licenciements et une réduction du soutien à certains programmes en dehors du système World Class Performance. Ces décisions ont été extrêmement difficiles et n’ont jamais été prises à la légère, mais elles étaient nécessaires pour assurer la stabilité à long terme du sport. Nous sommes désormais une organisation plus légère – plus rationalisée et plus concentrée sur l’essentiel et la bonne culture – mais nous sommes également plus forts en conséquence. »

Bien que l’excédent soit une réussite, UKA doit encore réduire son déficit accumulé, qui s’élevait à 4,3 millions £ au 31 mars, et reconstituer ses réserves financières. L’année prochaine, Birmingham accueillera les Championnats d’Europe d’athlétisme, un événement majeur organisé par Athletic Ventures. L’organisation ambitionne également d’accueillir les Championnats du Monde d’athlétisme à Londres en 2029, sous l’égide de World Athletics.