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Publié le 10 janvier 2026 à 17h47. L’impensable s’est produit en FA Cup : Macclesfield, club de sixième division anglaise, a éliminé Crystal Palace, pensionnaire de Premier League, 2 à 1, signant ainsi le plus grand écart de division jamais enregistré dans l’histoire de la compétition.

• Macclesfield a battu Crystal Palace 2 à 1 lors du troisième tour de la FA Cup.
• Cette victoire représente le plus grand écart de division entre deux équipes dans l’histoire de la FA Cup (117 places).
• Le club de Macclesfield a récemment été refondé après une liquidation judiciaire.

Un coup de tonnerre a retenti dans le monde du football anglais ce samedi. Macclesfield Town, évoluant en National League Nord, a réalisé l’exploit de terrasser Crystal Palace, un club de Premier League, sur le score de 2 à 1. Cette victoire, acquise à domicile au stade Leasing.com, Moss Rose, est d’autant plus surprenante qu’elle représente le plus grand écart de division jamais observé dans l’histoire de la FA Cup : 117 échelons séparent les deux formations dans la pyramide du football anglais.

Le capitaine Paul Dawson a ouvert le score pour Macclesfield d’une tête sur coup franc juste avant la mi-temps. L’attaquant Isaac Buckley-Ricketts a ensuite doublé l’avantage de son équipe à la 60e minute, profitant d’une défense adverse désorganisée. Malgré la réduction du score par l’international espagnol Yeremy Pino à la 90e minute, Crystal Palace n’a pas pu renverser la situation.

L’entraîneur de Macclesfield, John Rooney, frère cadet de l’ancien capitaine anglais Wayne Rooney, affichait son incrédulité après la rencontre :

« Je n’arrive pas à y croire, nous n’aurions jamais pensé être dans cette position. Je ne pensais pas que c’était possible, mais il y avait un petit espoir que quelque chose puisse arriver aujourd’hui. »

Cette victoire revêt une signification particulière pour Macclesfield, un club qui a dû se reconstruire après avoir été liquidé pour dettes impayées en 2020. Le club est également endeuillé par le récent décès de l’attaquant Euan McLeod, décédé à l’âge de 21 ans dans un accident de voiture il y a moins d’un mois.

De son côté, l’entraîneur de Crystal Palace, Oliver Glasner, qui a été associé au poste vacant de Manchester United, a exprimé sa frustration :

« Je n’ai aucune explication sur ce que j’ai vu aujourd’hui. Honnêtement, dans ce genre de matchs, vous n’avez pas besoin de tactique, vous n’avez pas besoin d’un manager. Je pense que si vous montrez simplement de quoi vous êtes capable et que vous avez un peu de fierté, vous performez d’une manière différente, mais aujourd’hui, nous avons tout raté. »

Crystal Palace, qui restait sur une série de neuf matchs sans victoire toutes compétitions confondues, a vu ses faiblesses défensives sur coup de pied arrêté exacerbées lors de cette rencontre. Les Wolves, en difficulté en Premier League, ont également validé leur billet pour le quatrième tour en écrasant Shrewsbury 6-1, grâce à un triplé de Jorgen Strand Larsen.

-AFP

Publié le 8 janvier 2026 à 05h30. L’Australie a remporté la cinquième manche des Ashes face à l’Angleterre à Sydney, s’assurant une victoire finale de 4 à 1 dans cette série prestigieuse. Malgré une résistance anglaise acharnée, les Australiens ont atteint leur objectif de 160 points avant la pause thé.

• L’Australie remporte les Ashes 4-1 après une victoire de cinq guichets à Sydney.
• Josh Tongue a été le meilleur lanceur anglais avec 3 guichets pour 42 points.
• Alex Carey et Cameron Green ont mené l’Australie vers la victoire avec un partenariat clé.

L’Australie a surmonté quelques moments de tension pour atteindre son objectif de 160 points avant la pause thé, le dernier jour du cinquième test des Ashes contre l’Angleterre, remportant ainsi la victoire par cinq guichets et scellant un triomphe en série de 4 à 1. La performance de l’équipe australienne a été saluée comme un exemple de cohésion et de performances individuelles exceptionnelles.

Josh Tongue, le lanceur anglais, a mené la résistance de son équipe avec une impressionnante performance, prenant 3 guichets pour 42 points. Cependant, c’est Alex Carey qui a finalement permis à l’Australie de franchir la ligne d’arrivée, en frappant un quatre décisif à travers les couvertures en milieu d’après-midi, aux côtés de Cameron Green.

« Nous avons si bien joué en équipe. Nous avons réalisé des performances individuelles incroyables, mais… tout le monde s’est illustré à différents moments. Je pense que c’est ce qui fait une très bonne équipe. Nous avons gagné les moments clés tout au long de la série. »

Steve Smith, capitaine de l’Australie

L’Angleterre peut s’attribuer le mérite d’avoir rendu le match compétitif et d’avoir évité le sort réservé aux équipes précédentes, qui avaient été largement dominées à Sydney en fin de série. Cependant, l’absence de Ben Stokes, le capitaine blessé, a pesé lourd dans la défense du score de 160 points sur un terrain favorable au bowling.

Les premiers batteurs australiens ont progressé vers l’objectif, mais c’est Travis Head, l’homme du match dont le troisième siècle de la série avait posé les bases avec 567 points à la première manche, qui a été éliminé par Tongue pour 29 points. Jake Weatherald a suivi, pris également par le bowling de Tongue, laissant l’Australie à 89 points de son objectif à l’heure du déjeuner.

Usman Khawaja, disputant ce qui pourrait être son dernier test, a été accueilli par un cordon d’honneur de ses coéquipiers anglais avant de finalement être éliminé par Will Jacks peu après le déjeuner pour 12 points. Malgré les émotions fortes liées à son adieu, Khawaja a affronté sept balles avant de céder.

« J’essayais d’agir cool, mais pendant tout le match test, j’ai eu beaucoup de mal à contrôler mes émotions. »

Usman Khawaja, joueur australien

Labuschagne a bénéficié d’une chance lorsqu’il a été laissé tomber à 20 points par Bethell, qui n’a pas réussi à retenir une prise difficile. Il n’a pas pu en profiter pleinement, étant éliminé pour 37 points alors que l’Australie avait encore besoin de 39 points pour la victoire. Carey (16 points, invaincu) et Green (22 points, invaincu) ont finalement scellé la victoire, évitant une confusion potentielle après un renversement.

Ben Stokes, malgré la défaite, a reconnu la supériorité de l’Australie.

« C’est difficile à accepter en sachant que nous pouvons jouer mieux que ça. Mais je dois rendre tout le mérite à l’Australie, ils ont été tout simplement incroyables pendant cinq tests. »

Ben Stokes, capitaine de l’Angleterre

Starc brille encore

L’Angleterre avait repris la journée avec 302 pour 8, mais Mitchell Starc a porté un coup fatal à leurs espoirs en éliminant Bethell pour 154 points. Le siècle inaugural de Bethell offrait des perspectives prometteuses pour l’avenir, mais n’a pas suffi à empêcher la défaite de l’Angleterre. Starc (3-72) a ensuite pris le guichet de Tongue pour terminer la manche à 342 points, et a été nommé joueur de la série pour son impressionnant total de 31 guichets sur les cinq tests.

« Le corps tient toujours ensemble et c’est un groupe formidable dont faire partie. Je suis un peu fatigué mais j’ai fait mon travail. »

Mitchell Starc, joueur australien

À Sydney, l’Australie a une fois de plus démontré sa supériorité dans tous les domaines, comme elle l’avait fait lors de ses victoires à Perth, Brisbane et Adélaïde, assurant ainsi la possession de l’urne des Ashes pour encore 18 mois. L’Angleterre a remporté un test à Melbourne, sa première victoire en Australie depuis 2011, mais l’avenir de la stratégie « Bazball » est incertain après une tournée décevante qui s’est terminée par une défaite 4 à 1.

Malgré la défaite anglaise, les Ashes restent un événement sportif majeur, attirant un total de 211 032 spectateurs sur les cinq jours à Sydney, un record pour un test sur ce terrain.

-Reuters