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Publié le 27 décembre 2025 06:01:00. Un nombre record d’aspirants conducteurs ont manqué leur rendez-vous pour l’examen de conduite en octobre dernier, exacerbant les problèmes de délais d’attente déjà importants à travers l’Irlande.

• Plus de 1 000 candidats n’ont pas honoré leur examen en octobre, un chiffre sans précédent.
• Les absences répétées contribuent à l’engorgement du système et empêchent d’autres candidats d’obtenir un créneau.
• Malgré une légère amélioration des délais d’attente moyens, certains centres de test affichent des délais supérieurs à six mois.

Les chiffres alarmants publiés récemment révèlent une crise persistante dans le système irlandais des examens de conduite. En octobre dernier, 1 089 candidats n’ont tout simplement pas présenté leur examen, un record depuis le début des relevés. Ce phénomène d’absentéisme s’ajoute aux 8 550 « non-présentations » enregistrées depuis le début de l’année, jusqu’à fin novembre, et dépasse déjà le total de l’année précédente (8 663 absences en 2023 contre 6 440 en 2022).

Contrairement à une annulation, une « non-présentation » signifie que le candidat ne se rend pas à l’examen sans prévenir, bloquant ainsi un créneau qui aurait pu être attribué à un autre apprenant. Susan Gray, présidente du groupe de campagne pour la sécurité routière Parc, souligne l’impact direct de ces absences sur les délais d’attente :

« Les temps d’attente aux examens de conduite augmentent depuis que l’objectif a été atteint en septembre. Les non-présentations augmentent, ce qui, nous l’avons toujours dit, était un facteur énorme dans les temps d’attente aux examens de conduite, car cela engorge tout le système. »

Susan Gray, présidente du groupe de campagne pour la sécurité routière Parc

Si les délais d’attente moyens ont connu une légère diminution, passant de 11,42 semaines fin novembre à 11,38 semaines le 19 décembre, ils restent supérieurs à l’objectif de 10 semaines atteint en septembre après des années de progression. La situation varie considérablement d’un centre à l’autre : Mulhuddart, à l’ouest de Dublin, affiche un délai d’attente de 22 semaines, suivi de Dún Laoghaire avec 21 semaines. Newcastle West, dans le comté de Limerick, offre le délai le plus court, avec seulement six semaines. Cependant, 28 des 57 centres de test du pays dépassent l’objectif fixé.

Mme Gray a également critiqué le récent revirement du gouvernement concernant la refonte de l’Autorité de sécurité routière (RSA), estimant que l’organisation manque de lucidité face à la situation :

« L’organisation ne semble pas avoir la capacité de réaliser ce que savent les chiens dans la rue : les non-présentations augmentent, les temps d’attente aux examens de conduite augmentent ; il doit y avoir une connexion. »

Susan Gray, présidente du groupe de campagne pour la sécurité routière Parc

Elle met en avant l’inefficacité d’augmenter le nombre d’examinateurs si une partie d’entre eux se retrouve à attendre des candidats absents.

Selon Mme Gray, le problème des « permis multiples » – les candidats qui passent l’examen plusieurs fois sans succès – persiste depuis 2013, malgré l’engagement pris dans le Plan d’action 33 d’y mettre fin d’ici le premier trimestre 2014. Elle souligne que cette situation s’aggrave avec le temps.

Emer Currie, députée de Dublin Ouest (Fine Gael), a exprimé sa « profonde déception » face à ces nouveaux chiffres record. Elle a indiqué que le nombre de non-présentations a atteint 533 en janvier, laissant présager une année record. Elle a également souligné que les 8 550 absences déjà enregistrées jusqu’en novembre représentent une perte de 8 550 heures de temps d’examen, équivalant au travail d’environ quatre examinateurs à temps plein pendant près d’un an. La RSA perçoit environ 750 000 euros de frais pour ces non-présentations, mais Mme Currie insiste sur le fait que sa mission n’est pas de collecter des fonds.

Un porte-parole de la RSA a précisé que les 8 550 non-présentations représentent 3,5 % de tous les tests réservés. L’autorité a également souligné une diminution du taux d’absentéisme depuis le passage à un système d’auto-service en décembre 2020, passant de 11,1 % en 2019 à 3,5 % actuellement.

Mme Currie a salué les efforts de la RSA pour ramener les délais d’attente moyens à 10 semaines, mais a déploré que les candidats de Mulhuddart doivent encore attendre près de six mois (22 semaines) pour être convoqués à l’examen, sans compter les trois à cinq semaines supplémentaires pour obtenir une date.

Un examen externe indépendant réalisé l’année dernière par Indecon Economic Consultants a recommandé de réformer la RSA en la divisant en deux agences distinctes, l’une chargée de la sécurité routière et l’autre des activités opérationnelles telles que le contrôle technique des véhicules (NCT) et les examens de conduite. Cependant, le gouvernement a annoncé plus tôt ce mois-ci qu’il ne donnerait pas suite à cette recommandation.