Publié le 31 décembre 2023 18:52:00. Le Royaume-Uni se prépare à un début d’année glacial, avec des prévisions de fortes chutes de neige et de blizzard qui pourraient perturber les déplacements et la vie quotidienne dans de nombreuses régions du pays. Les premières alertes météo ont déjà été émises, notamment pour le nord de l’Écosse.
- Des cartes météorologiques récentes indiquent une possible vague de froid intense, avec jusqu’à 44 cm de neige attendus dans certaines zones.
- Les régions les plus touchées devraient être le nord de l’Écosse, le Pays de Galles et certaines parties de l’Angleterre.
- Le Met Office a émis son premier avertissement de neige et de verglas de l’année pour le jour du Nouvel An.
Les derniers modèles de prévision météorologique laissent entrevoir un scénario hivernal particulièrement rigoureux pour le Royaume-Uni. Une zone de basse pression devrait apporter des précipitations neigeuses abondantes, avec des accumulations pouvant atteindre près d’un demi-mètre (50 cm) dans les régions les plus exposées. Les températures devraient chuter considérablement, bien en dessous de zéro, dans l’ensemble du pays.
Selon les prévisionnistes, l’arrivée de l’air arctique se fera sentir dès la nuit du 9 janvier, avec des averses de neige attendues sur la quasi-totalité de la Grande-Bretagne. Seules les Cornouailles et le sud-est de l’Angleterre devraient être épargnées par ces intempéries. Les chutes de neige, le verglas et la formation de plaques de glace pourraient entraîner des perturbations importantes des transports et des activités quotidiennes.
Les zones du nord de l’Écosse, et plus particulièrement les Highlands, sont particulièrement vulnérables. On prévoit jusqu’à 44 cm de neige autour d’Ullapool. Le Carmarthenshire, au Pays de Galles, pourrait recevoir environ 20 cm de neige, tandis que Snowdonia et le nord du Pays de Galles pourraient voir jusqu’à 15 cm, notamment en altitude.
Le centre de l’Angleterre devrait également être touché, bien que les accumulations de neige y soient prévues moins importantes, de l’ordre de quelques centimètres. King’s Lynn, dans le Norfolk, est annoncée comme la région la plus touchée d’Angleterre, avec 9 cm de neige prévus. Le Staffordshire pourrait également connaître environ 7 cm de neige au lever du jour.
Le Met Office a déjà émis un premier avertissement de neige et de verglas pour le jour du Nouvel An, affectant des zones du nord de l’Écosse. Concernant le mois de janvier, le service météorologique national a averti :
« Les vents froids du nord domineront sur l’ensemble du Royaume-Uni au cours de la première semaine de janvier. »
Prévisionniste national du Met Office
Le Met Office prévoit que ces vents apporteront des averses hivernales, souvent sous forme de neige, sur de nombreuses côtes et dans les zones exposées. La direction du vent, changeant quotidiennement, modifiera les zones les plus touchées, mais de nombreux secteurs à l’intérieur des terres, dans les régions centrales et méridionales, devraient rester relativement secs, bien que froids. Des bandes de pluie, de grésil et de neige pourraient toutefois se diriger vers le sud.
Pour la deuxième semaine de janvier, une amélioration des conditions météorologiques est envisagée, avec l’arrivée d’un air plus doux en provenance de l’ouest. Cependant, un risque de nouvelles chutes de neige est possible au début de cette période, qui pourraient se transformer en pluie. Le nord du Royaume-Uni devrait connaître un temps plus froid, tandis que le sud pourrait bénéficier de températures moyennes à légèrement inférieures à la normale.