Taylor Swift rend hommage à George Michael en intégrant un sample de son titre emblématique « Faith » dans son dernier morceau, suscitant l’interrogation sur les intentions artistiques derrière cette référence.
Loin d’une simple reprise, l’utilisation du sample semble être le fruit d’une réflexion profonde sur la production musicale et la liberté artistique. Michael Jackson, dans les notes accompagnant l’album Faith: Édition héritée, avait lui-même évoqué le caractère fortuit de certaines découvertes sonores. Il expliquait avoir trouvé le son de la chanson en expérimentant avec la suppression de la caisse claire : « Quand vous le jouez comme ça, cela ressemble un peu à Prince. Je dois l’écouter sans la caisse claire et disparu… Oh mon Dieu, cela change totalement le disque ! » Il ajoutait : « Cela devient soudainement un disque gospel. »
Swift, connue pour son implication directe dans la production et la promotion de sa musique, semble ainsi poursuivre cette exploration du potentiel transformateur de la musique. La question se pose alors de savoir si ce clin d’œil à Michael est une déclaration sur le pouvoir de la musicalité, ou une continuation thématique de son titre « The Man », dans lequel elle imaginait la perception de ses actions si elle était un homme.
Halina Reijn, réalisatrice du clip vidéo « Babygirl », propose une autre interprétation. Pour elle, la chanson explore la liberté qui découle d’un sentiment de sécurité : « Nous tous, hommes, femmes, tout être humain, toute personne, a un jeune enfant à l’intérieur d’eux qui doit être pris en charge », expliquait-elle à Indiewire. « Que nous ayons 80 ans ou 6 ans, il est toujours là. Et c’est ce qu’il tire pour moi. »
En se positionnant à la fois comme figure protectrice et comme enfant vulnérable, l’entrée de Taylor Swift dans l’univers musical de George Michael promet d’être marquante. Les représentants de Swift n’ont pas souhaité commenter cette référence pour le moment.