Publié le 17 décembre 2025 15h33. Des vétérinaires néerlandais ont signalé un regain de cas de troubles neurologiques chez des chiens, liés à une infestation par des acariens spécifiques, Neotrombicula automnal, particulièrement active à la fin de l’été et en automne.
- Quatre chiens présentant des signes neurologiques progressifs ont été identifiés dans la région d’Edam, aux Pays-Bas.
- Les symptômes incluent ataxie, parésie, vomissements, hyperthermie et démangeaisons intenses, souvent accompagnés de la présence d’acariens rouge-orange entre les doigts.
- Les infestations par Neotrombicula automnal doivent être considérées comme un diagnostic différentiel pour les troubles neurologiques aigus chez les chiens en fin de saison estivale et automnale.
Des vétérinaires de la région d’Edam, aux Pays-Bas, ont observé une série de cas de chiens présentant des signes neurologiques inquiétants en août 2024. Un chien finlandais de Laponie mâle de 9,5 ans a été présenté avec des vomissements, une respiration rapide, des démangeaisons, de la salivation, une fièvre (39,5 °C ; normale entre 38 °C et 39 °C), une perte de coordination et une faiblesse généralisée. Malgré l’administration de dexaméthasone pour soulager les démangeaisons, l’état neurologique du chien s’est rapidement détérioré, le rendant incapable de se tenir debout. Face à la gravité de la situation, les propriétaires ont opté pour l’euthanasie.
La même semaine, trois autres chiens ont été admis dans des cliniques vétérinaires de la région, présentant des symptômes similaires : ataxie proprioceptive (perte de conscience de la position des membres), parésie (faiblesse musculaire), démangeaisons, érythème (rougeur) entre les doigts, hyperthermie et vomissements. L’examen des animaux a révélé la présence d’agrégats d’acariens Neotrombicula automnal sur la peau des pattes et de l’abdomen. Dans certains cas, les propriétaires ont décrit avoir observé des taches rouge-orange entre les doigts, qui se sont avérées être de grandes concentrations d’acariens.
Les vétérinaires ont mis en place un traitement pour les chiens touchés, comprenant des corticostéroïdes, des détergents pour les pattes et des antiparasitaires topiques. Deux des chiens, initialement incapables de marcher, ont retrouvé leur mobilité dans les 12 heures suivant le début du traitement. Dans un cas, une amélioration neurologique a été observée avant même l’application de l’antiparasitaire.
L’enquête a révélé que les quatre chiens avaient été promenés dans une zone côtière avec des dunes près d’Edam et de Warder, aux Pays-Bas (coordonnées 52°32.0659 N, 005°03.3708 E). Suite à la signalisation des cas aux autorités locales, des panneaux d’avertissement ont été installés à l’entrée de la zone, et l’information a été diffusée par les médias locaux et les réseaux sociaux. Aucun nouveau cas n’a été signalé par la suite.
Bien que la paralysie par morsure de tique soit un problème connu, les syndromes neurotoxicologiques liés aux parasites sont rarement pris en compte dans les diagnostics différentiels aux Pays-Bas. Cependant, les acariens de la famille des Trombiculidés (acariens des aoûtats ou des récoltes), dont Neotrombicula automnal, sont présents dans le pays. Les larves de N. automnal mesurent environ 0,2 mm de long, sont de couleur orange vif, possèdent six pattes, un bouclier rectangulaire orné de trois paires de soies et des palpes à cinq segments avec une soie trifurquée caractéristique sur le troisième segment.
Des cas sporadiques de chiens présentant des signes neurologiques associés à la trombiculose ont déjà été rapportés en Autriche et en Espagne (Vidéo). Les descriptions de ces cas concordent avec les observations actuelles, notamment la présence de fortes concentrations d’acariens, ressemblant à des revêtements rouge orangé sur la peau. Les symptômes cliniques, tels que les vomissements et les troubles neurologiques, étaient également similaires.
En conclusion, l’infestation par Neotrombicula automnal doit être envisagée comme une cause possible de troubles neurologiques aigus chez les chiens en fin d’été ou en automne, en particulier si des taches rouge orangé sont observées sur les doigts, la fourrure ou la peau. Une inspection minutieuse des acariens est recommandée pour confirmer ou infirmer le diagnostic.
Le Dr Santifort est un spécialiste en neurologie vétérinaire exerçant dans des cliniques de référence à Arnhem et Waalwijk, aux Pays-Bas. Ses domaines d’expertise incluent la neurologie clinique et la neurochirurgie.
