cardiologie

Publié le 11 novembre 2025 à 06h41. Une étude américaine révèle que des incitations financières peuvent doubler l’observance des traitements contre l’hypertension artérielle, mais sans pour autant améliorer significativement la tension artérielle des patients.

• Les patients hypertendus étaient deux fois plus susceptibles de prendre régulièrement leurs médicaments lorsqu’ils avaient la possibilité de gagner des récompenses en espèces.
• Malgré une meilleure observance, aucune différence significative n’a été observée dans les mesures de la tension artérielle entre les participants ayant reçu des incitations financières et ceux qui n’en ont pas bénéficié.
• L’effet positif des récompenses s’est estompé une fois les incitations supprimées, soulignant la complexité du changement de comportement à long terme.

Des incitations financières, sous la forme de tirages au sort quotidiens pour des gains allant de 5 à 50 dollars américains, ont démontré une capacité à encourager une prise de médicaments plus régulière chez les patients souffrant d’hypertension artérielle. Cependant, cette amélioration de l’observance ne s’est pas traduite par une baisse notable de la tension artérielle, selon les résultats préliminaires de l’essai BETTER-BP (Behavioral Economics to improve Blood pressure TREatment). Ces résultats ont été présentés le 9 novembre à la Nouvelle-Orléans lors des sessions scientifiques 2025 de l’American Heart Association et publiés simultanément dans le Journal of the American College of Cardiology (JACC).

« Nous cherchons constamment des moyens d’améliorer l’adhésion thérapeutique chez nos patients atteints de maladies cardiaques, et l’hypertension artérielle est l’un des facteurs de risque les plus facilement modifiables », explique le Dr John A. Dodson, chercheur principal de l’étude et directeur du programme de cardiologie gériatrique de NYU Langone. Il est également professeur associé à la division de cardiologie Leon H. Charney du département de médecine de NYU Langone Health.

L’étude BETTER-BP a inclus 400 adultes suivis dans trois cliniques de santé communautaire de New York. Ces cliniques accueillent principalement des patients bénéficiant de Medicaid et ceux qui n’ont pas d’assurance maladie, des populations souvent confrontées à une hypertension artérielle mal contrôlée et à des difficultés à suivre les traitements prescrits. L’hypertension artérielle est un facteur de risque majeur de crise cardiaque et d’accident vasculaire cérébral, mais elle peut souvent être gérée efficacement grâce à une prise régulière de médicaments.

Les participants ont été répartis aléatoirement en deux groupes : environ les deux tiers ont été intégrés à un programme offrant des récompenses en espèces pour la prise de leurs médicaments contre l’hypertension, tandis que le tiers restant constituait un groupe témoin sans incitation financière. Tous les participants avaient initialement déclaré ne pas prendre systématiquement leurs médicaments comme prescrit.

Pour suivre la prise de médicaments, l’équipe du Dr Dodson a utilisé des piluliers électroniques qui enregistraient chaque ouverture, évitant ainsi de se fier aux déclarations des participants. Au début de l’étude, la pression artérielle systolique moyenne (le chiffre supérieur d’une mesure de tension artérielle) était de 139 mm Hg. À titre de comparaison, les directives de l’American Heart Association pour 2025 définissent une pression artérielle systolique normale comme étant inférieure à 120 mm Hg.

Les participants du groupe de récompenses étaient inscrits à un tirage au sort quotidien pour gagner des sommes d’argent comprises entre 5 et 50 dollars, à condition d’avoir ouvert leur pilulier la veille, prouvant ainsi qu’ils avaient pris leur médicament. Ils recevaient quotidiennement un SMS les informant de leurs gains éventuels. En cas d’oubli d’une dose, l’application de l’étude leur envoyait un rappel leur indiquant qu’ils auraient pu être éligibles à une récompense s’ils avaient pris leur médicament. Les membres du groupe témoin n’ont reçu ni SMS, ni possibilité de gagner de l’argent.

L’étude s’est déroulée sur 12 mois, avec une période de 6 mois avec récompenses suivie de 6 mois sans incitation, afin d’évaluer si les habitudes saines adoptées par les participants persistaient une fois les récompenses supprimées.

« Les incitations financières ont clairement fonctionné pendant la durée de l’étude : les personnes du groupe de récompenses ont pris leurs médicaments de manière beaucoup plus régulière. Mais nous avons été surpris de constater que cela n’a pas conduit à un meilleur contrôle de la pression artérielle. On ignore si les participants ont ouvert les piluliers sans prendre le médicament, ou si d’autres facteurs non surveillés, comme des médicaments différents ou des changements de mode de vie, ont influencé leur tension artérielle. Nous avons également été surpris de constater que l’observance a diminué une fois les récompenses terminées. Cela démontre à quel point le changement de comportement est un processus complexe. Nous avons encore beaucoup à apprendre sur ce qui aide les gens à adopter des habitudes saines à long terme. »

John A. Dodson, directeur du programme de cardiologie gériatrique, NYU Langone

L’étude présentait certaines limites. Les piluliers électroniques permettaient de vérifier l’ouverture des piluliers, mais pas la prise effective des médicaments. De plus, les chercheurs n’ont suivi qu’un seul médicament contre la tension artérielle par participant, alors que beaucoup en prenaient plusieurs. Enfin, la tension artérielle n’a été mesurée en clinique qu’à trois reprises : au début de l’étude, après 6 mois et 6 mois après la fin des récompenses, ce qui aurait pu influencer les résultats par rapport à une surveillance plus fréquente à domicile.

Les détails de l’étude révèlent que les 400 adultes participants souffraient d’hypertension artérielle et avaient reçu au moins un médicament contre cette condition, avec une pression systolique supérieure à 140 mm Hg au cours de l’année précédente. Parmi eux, 265 appartenaient au groupe de récompenses et 135 au groupe témoin. L’âge médian des participants était de 57 ans, et 60,5 % étaient des femmes. En termes d’origine ethnique autodéclarée, 61,5 % se sont identifiés comme hispaniques, 20,3 % comme noirs, 3,3 % comme blancs non hispaniques, 2,8 % comme asiatiques et 12,3 % comme appartenant à une autre race ou origine ethnique. En outre, 54,5 % des participants étaient obèses (IMC ≥30) et 46,5 % souffraient de diabète de type 2. Plus de 70 % des participants étaient couverts par Medicaid ou n’avaient aucune assurance maladie.

L’étude BETTER-BP a été financée par le National Heart, Lung, and Blood Institute et les National Institutes of Health (R01HL148275).