Publié le 2024-02-29 10:00:00. Avec l’arrivée de l’été et l’augmentation de l’intensité des rayons solaires, la protection contre les ultraviolets devient un enjeu de santé publique majeur, allant bien au-delà des simples précautions à prendre pendant les vacances.
- L’exposition au soleil entre 10h et 16h représente le pic de danger en raison de l’intensité maximale des rayons ultraviolets.
- Les rayons UV sont présents même par temps nuageux et peuvent traverser le verre, nécessitant une protection constante.
- Une protection solaire adéquate, incluant l’utilisation de crème solaire, de vêtements protecteurs et la recherche d’ombre, est essentielle pour prévenir les dommages cutanés à long terme et les cancers de la peau.
L’été, synonyme de journées plus longues et d’activités de plein air, s’accompagne d’une augmentation de l’énergie solaire. Plages, piscines, trottoirs et espaces urbains deviennent des lieux d’exposition quotidienne aux rayonnements ultraviolets (UV). Cette présence constante des UV rend la protection solaire indispensable, non plus seulement pendant les loisirs, mais comme un geste de santé quotidien.
Contrairement à une idée reçue, les rayons UV ne tiennent pas compte du contexte. Ils traversent les nuages et se réfléchissent sur des surfaces comme le sable et l’eau, pénétrant même à travers le verre. Ainsi, la peau reçoit des radiations même par temps couvert ou en milieu urbain. Les dommages causés par ces rayons ne sont pas toujours immédiatement visibles. Ils se manifestent progressivement au fil des années sous forme de rides, de taches, de perte de collagène et, dans les cas les plus graves, de cancers de la peau – des photodommages dits cumulatifs.
Pour minimiser ces risques, il est crucial de connaître les moments les plus dangereux de la journée. Les spécialistes s’accordent à dire que la période la plus critique s’étend du milieu de la matinée jusqu’à l’après-midi. Entre 10h et 16h, le rayonnement ultraviolet atteint son maximum. Pendant cette plage horaire, la peau reçoit une dose plus intense en moins de temps, augmentant considérablement le risque de brûlures et de lésions profondes, selon les experts de l’équipe de santé de l’Université Harvard.
Une astuce simple permet d’identifier visuellement ce moment critique sans avoir recours à des instruments : lorsque l’ombre portée par le corps est plus courte que sa taille, le rayonnement est particulièrement agressif.
La protection solaire ne se limite pas à l’application de crème solaire. Le choix du produit est également primordial. Les spécialistes de la Mayo Clinic avertissent que les crèmes solaires avec un facteur de protection (FPS) inférieur à 30 ne suffisent pas à bloquer efficacement les dommages causés par le soleil. Ils recommandent d’utiliser des crèmes solaires avec un FPS d’au moins 30, voire 50, pour une protection optimale. Mayo Clinic
L’application correcte est tout aussi importante. Le protecteur solaire doit être appliqué entre 15 et 30 minutes avant l’exposition pour permettre une bonne absorption. Il est indispensable de renouveler l’application toutes les deux heures, ainsi qu’après la baignade ou une forte transpiration, même si le produit est annoncé résistant à l’eau. Une erreur fréquente consiste à appliquer une seule couche et à compter sur une protection durable, ce qui est illusoire.
La peau n’est pas uniforme et nécessite une attention particulière sur certaines zones. Le visage, par exemple, a des besoins différents du reste du corps et nécessite des produits spécifiques. Les lèvres, souvent oubliées, sont particulièrement vulnérables et nécessitent un baume à lèvres avec FPS pour prévenir le dessèchement, les gerçures et le vieillissement prématuré.
L’hydratation interne joue également un rôle essentiel. Boire de l’eau régulièrement et consommer des fruits et légumes riches en eau favorisent l’équilibre de l’organisme et contribuent à une peau plus saine.
Le Ministère de la Santé rappelle que l’exposition excessive au soleil peut provoquer un vieillissement cutané, des cataractes et des cancers de la peau. Il est donc recommandé d’éviter l’exposition entre 10h et 16h et de rechercher l’ombre pendant cette période.
Les enfants sont particulièrement vulnérables aux effets du soleil. Durant les 18 premières années de la vie, une personne reçoit environ 80 % du rayonnement solaire cumulé tout au long de son existence. Prendre soin de leur peau dès le plus jeune âge est donc un investissement crucial pour leur santé future. La pédiatre Maria Cecilia Avancini souligne que la protection solaire doit devenir une habitude familiale permanente.
Chez les enfants, les recommandations concernant les horaires sont encore plus strictes. Il est impératif d’éviter l’exposition directe entre 10h et 16h. Les vêtements amples, les couleurs claires et les chapeaux à larges bords réduisent la surface de peau exposée. Les lunettes de soleil, souvent négligées, sont essentielles pour protéger la cornée et la rétine des radiations nocives.
En cas d’activité physique, il est préférable de la pratiquer pendant les heures les plus fraîches de la journée. Il est également important de boire régulièrement de l’eau, même sans avoir soif, et d’utiliser un insectifuge après avoir appliqué la crème solaire. Chez les enfants de moins de deux mois, l’utilisation d’insectifuges contenant du DEET est déconseillée. La concentration de DEET ne doit pas dépasser 30 % chez les enfants plus âgés.
La chaleur extrême peut également entraîner des coups de chaleur. Les signes avant-coureurs incluent une température élevée, une peau rouge et brûlante, une faiblesse, une confusion, des vomissements, des étourdissements et une urine très foncée. Face à ces symptômes, une consultation médicale immédiate est indispensable.
L’été invite au jeu et à la détente, mais exige également information et prévoyance. Adopter les bonnes habitudes de protection solaire permet de profiter du soleil en toute sécurité.