Le Chicago Fire FC aborde son dernier match de saison régulière à domicile avec l’assurance d’une place en séries éliminatoires, en recevant le Toronto FC ce samedi soir. Cette rencontre, qui sera également une soirée de célébration pour les supporters, se déroulera au Lakefront.
Après une victoire spectaculaire 5 à 3 contre Inter Miami CF mardi dernier en Floride, l’équipe de Gregg Berhalter se concentre désormais sur le Toronto FC. Bien que les Canadiens soient mathématiquement éliminés de la course aux séries éliminatoires, ils restent sur une série de sept matchs sans défaite, ayant obtenu des résultats nuls face à plusieurs équipes encore en lice.
L’entraîneur Gregg Berhalter a annoncé les onze joueurs de départ suivants pour tenter de décrocher les trois points face aux Reds :
Cinq changements ont été apportés à l’équipe qui s’est qualifiée pour les séries éliminatoires mardi soir, pour la première fois depuis 2017. Le défenseur Sam Rogers, de retour après avoir purgé une suspension pour accumulation de cartons jaunes, reprend sa place. Il avait précédemment débuté lors des victoires de Chicago contre le Minnesota United FC et le Columbus Crew, aux côtés du capitaine Jack Elliott et de l’international canadien Joel Waterman, qui figure également dans le onze de départ.
Brian Gutiérrez, auteur d’un but lors de la victoire 5 à 3 à Miami, entame son 24e match de la saison. Il sera associé en attaque à Philip Zinckernagel, qui retrouve une place de titulaire après être entré en jeu mardi.
Les joueurs locaux Mauricio Pineda et Sergio Oregel Jr. débutent ensemble pour la première fois à domicile depuis le 12 juillet. Ils occuperont le milieu de terrain à la place de Dje d’Avilla, qui commencera sur le banc après avoir marqué un but à Miami, et d’André Franco, absent pour le reste de la saison en raison d’une blessure.
Le gardien de but Chris Brady, récemment sélectionné pour deux matchs amicaux avec l’équipe nationale américaine en octobre, disputera son 91e match de carrière. Il a enregistré sa 12e victoire de la saison à Miami et cherchera à réaliser son 6e blanchissage de l’année.
Maren Haile-Selassie, après avoir délivré une passe décisive lors du match contre Miami, revient sur l’aile droite. Andrew Gutman, qui entame son 33e match de saison régulière, occupera l’aile gauche.
L’attaquant Hugo Cuypers tentera de marquer son 18e but de la saison, lors de son 32e départ de la saison.
Outre Franco, les défenseurs Leonardo Barroso (bas du corps), Viktor Radojević (bas du corps) et Omar González (bas du corps), ainsi que le milieu de terrain Chris Mueller (non lié à une blessure), ne sont pas disponibles pour ce match.
Jeff Gal est disponible sur le banc en tant que gardien de but, aux côtés des défenseurs Jonathan Dean, Christopher Cupps et Justin Reynolds, des milieux de terrain Rominigue Kouame, Kellyn Acosta et Dje d’Avilla, et des attaquants Tom Barlow et Jonathan Bamba.
Le match sera diffusé mondialement sur MLS Saison Pass via Apple TV et localement sur WLSAM.com (en anglais) et Buena Fire via l’application UFore (en espagnol).